当年秋天，孙禄堂突然返回家乡，并且不吃不喝，每天只是练拳习字，这种状态持续了半个多月。 到了12月16日早上， 他对家人说：“仙神来接引矣”，并说你们快去烧纸，迎接人家。 自己面朝东南、背靠西北，端坐在炕上， 嘱咐家人不要哭，还说：“吾视生死如游戏耳”。 小女儿问他：“父亲还有什么话要说吗”？ 孙禄堂只说了一个字：“练”。 说完，一笑而逝。 孙禄堂如此逝世，实在给当年乃至后世武林留下一个迷。 这算逝世吗？ 再怎么看都不像是正常离世，前半年更像给家人心理准备，心理安慰。 最后一句话更是玄妙，引人遐想。 “练！” 练什么？ 练拳练武？有什么用？ 如果武功练到孙禄堂的境界，才能只能活七十多岁，那“练”又有何用？ 陈湛曾经搜罗古籍，看过孙祖师年轻的事迹，他曾经在三十岁左右时候，游历名山大川，隐居过两三年时间，再出现在世间，武学已经大成，步入孙无敌的行列。 那几年具体做了什么，遇到什么，没人知晓。 所以陈湛认为，武圣孙禄堂，不敢说飞升上界，成仙作祖，但也绝不可能只是简单的逝世。 武学绝巅，如果还有前路，那便是陈湛所求！ 已经两夜不眠不休，陈湛也有些疲惫，站了会桩，直接躺在干硬的木板床上。 这不算什么，练武的人，天为被地为席也正常。 陈湛呼呼大睡，不管外界风波，他笃定不可能几个时辰便找到自己踪迹。 如今又不是现代。 外界风起云涌，根本不在陈湛考虑之下，美美睡了六个时辰，一觉醒来天已经黑了。 他自小便有昼夜颠倒的能力，披星戴月的练功习以为常。 深夜离开客栈，沿河往北，一路走到人烟稀少之地。 河边有一片柳树林，陈湛深入其中，找一片空地。 深夜冬寒，没人愿意出来，所以四周无人，他可以随意施展。 三大内家拳的桩功都熟练无比，站了一会桩，身体微微发热，胸腔震动，咳嗽两声。 逐渐活动起来，气息沉稳，站桩身体微微颤抖。 “雷音炼髓！” 孙氏太极正宗炼髓之法。 人体脆弱，筋骨皮好炼，内脏骨髓难炼。 所以内家拳先人总结出各种修炼内脏和骨髓之法。 拳术的三步功夫：明劲、暗劲、化劲， 三层道理：炼精化气、炼气化神、炼神返虚， 三种练法：易骨、易筋、易髓。 这是孙禄堂总结的，后世流传甚广，如今不知道有没有普及。 不过各大门派，几乎都有自己炼髓之法，起码三大内家拳，绝对有。 陈湛已经进入炼髓这一步，周身上下，只有两处罩门没有炼通暗劲，一处会阴，一处天灵。 这也是最难的几个位置。 心思虽然沉入练髓之中，但也时刻注意风吹草动。 突如其来一股寒风，陈湛耳朵一动，腾身而起，上了一棵大柳树。 “追，去那边了！” 远处喊声越发近了。 陈湛屏气凝神，与黑夜融为一体。