大清话事人
187 下官还有更大的黑幕要交代，你听我讲啊
春寿惊醒，抽出手指，上面有隐隐的血迹。
怀里小橘呜呜的低吼着，似乎很紧张。
外面传来了脚步声。
3个瘦的像骷髅一样的汉子，走了进来，脚步虚浮。
月光下，竟是看的清清楚楚。
“这有人。”
领头的汉子，露出了一种释然的眼神。
盯着春寿打量了一番，嗓子沙哑：
“小孩好，嫩。”
“这还有个猫，也能剐下3两肉。”
……
三个汉子慢慢的围了上来，手持棍棒。
他们也很饿，所以动作快不起来。
春寿嗖的抽出短刀：“你们不要过来。”
月光下，刀锋摄人心魄。
领头的汉子停住了脚步，犹豫了一下，沙哑道：
“小孩，你把猫给我们。我们让你走，怎么样？”
“不行。”
拒绝的如此坚决，三人相互对了一下眼睛，决定来硬的。
如此虚弱的身体状态，和持刀少年硬拼，会有伤亡。
但他们已经饿了两天了，再不进食也要死了。
两害相权，取其轻！
春寿开始哆嗦，发抖了，他已经知道这帮人想干什么了。
小橘发出一声凄厉的叫声，蹿了出去。
猫大约是这个星球，陆上最灵活的动物，没有之一。
它以闪电般的速度，蹿到了领头汉子的脑袋上，来了一爪。
“畜生。”
汉子挥舞了一下棍棒，然而徒劳无获。
甭说是饿的发慌，都打出慢动作了。
就是吃饱了肚子，想打到猫都不容易。
小橘宛如闪电，在破屋子里来回蹿，给其中两人都造成了伤口。
……
而春寿，也终于鼓起勇气，和正面压迫而来的一个黑脸汉子顶上。
短刀，毫无迟滞的捅入了黑脸汉子的月复部。
拔出，后退，手哆嗦的厉害，但是却紧紧握着短刀。
黑脸汉子原地站住，摸了一下，有血，但不多。
摇晃了一下，栽倒在地。
人在危险情况下，会大量分泌肾上腺素。
春寿就是如此，握着短刀冲向了两个汉子，表情狰狞。
又是一刀，直接斩断了领头汉子的三根手指。
俩人终于崩溃了，向外逃！
刚出屋子，嗖嗖飞来了几根箭矢，俩人中箭倒地。
月色下，一队骑兵肃立不动。
衣服前面，有个大大的“圣”字。
春寿也不敢乱动，手臂下垂，握着刀不松。
领头的一员骑兵下马，到破屋子里扫视了一圈，出来问道：
“小孩，这人是伱杀的？”
“是。”
“本地人？”
“是。”
“家里还有人吗？”
“都死光了。”
骑兵笑了，大步走了过来，拍拍他的脸：
“好胆，做我干儿子，加入白莲教吧，米饭管够。你叫什么？”
“春寿，不过我得带上这只猫。”
“行，马厩老鼠太多，正好帮着抓一抓。拿着，慢点吃。”
春寿把饭团子扒开，自己吃一半，给小橘吃了一半。
然后，努力的跟在骑兵后面。
白莲大军中又多了一名少年兵。
而他的这个贵人，是洪教主新建的精锐，护教亲军的一员十夫长。
……
郧阳城外，日日杀声震天。
几十个长矛阵一起前进的场景，颇为震撼。
伴随“入白莲，吃白米，奉弥勒，坐天下”的怒吼，让人热血沸腾。
“恭喜教主，有如此强军，打进紫禁城指日可待。”
“嗯，紫禁城我不敢说，但打下襄阳、武昌还是问题不大。”洪教主矜持的说道，志得意满。
军阵初具规模，若是清军还不来攻打，他就要提兵东征了。
打下襄阳府，就是东征的第一步。
襄阳的军事地位，简直不必赘叙。
他的战略目标中，郧阳府是第一步，作为大本营。
襄阳府是第二步，武昌府是第三步，荆州是第四步。
完成了这四步，称个湖北王也是名副其实了。
之后，是北上中原逐鹿，还是东征打下富庶的江南，又或者是进攻西南，他还没想好。
总之，和清军的决战只是时间问题了。
800里加急一来一回，然后清军调动，最快也是一个月。
本省的清兵嘛，他并不惧怕。
也就荆州旗营算精锐，其余绿营兵早就烂透了。
他都不必出动自己的两支王牌“火枪圣军”、“护教亲军”，光凭新建的长矛阵，都能打败绿营兵。
……
“尔等要多派秘谍耳目，潜入附近州县，打探消息。待大军一到，就里应外合。”
“遵命。”
各堂主，发自内心的佩服教主大人，除了装神弄鬼，搜罗女人之外，教主竟然还是大清兵圣。
就连降官司马尚都说：
“教主练兵，看似简单，实际有大学问。”
将一群泥月退子练成长矛军阵，真的很不容易。
当然了，没人敢提出疑问，为何军阵只有持矛向前的动作，其他啥都没有。
这触及到了洪大昌的知识盲区。
作为一个野生的民间军事家，他真的很不容易了。
没有前辈可以摸着过河，没有战场经验，全凭几本翻烂了的古籍兵书还有三国演义。
结合自己的天赋，在白纸上虚空推演。
密密麻麻的小人，纸上对垒，画了一张又一张。
这才得出了“贴脸开枪法”，和“长矛猪突法”。
还要过问粮饷问题！
即便如此辛苦，他还是坚持爱好，身体力行的教育大清官绅阶层的妇女。
堪称是两手抓，两手硬！
……
在郧阳府整训兵力的时候，他也没忘了四处出击。
士绅，商贾，县城，全部是攻击的目标。
所用兵力多是新入教徒，没有一口饭是白吃的。
白莲教徒做事很干脆，杀掉，抄家。
所到之处，穿绸缎的甭想活着。
襄阳府谷城，毗邻郧阳府。
处于白莲军的攻击路线之上，知县拒绝了劝降，还杀死了使者。
于是，白莲全力攻城。
足足1天1夜，没停止过进攻。
新入教徒死伤惨重，城墙上的鲜血都往下流。
云梯甚至因为染血过多，滑的无法攀爬。
最终，直到城中守军疲惫，弓都拉不开了，城破。
入城后，为了释放愤怒。
屠城，除极少数工匠，还有乞丐，流民，囚徒，其余一概杀光。
缴获粮饷、物资，全部送回郧阳府大本营。
消息传到洪教主耳中，他意识到了白莲教的大问题，缺乏攻城的能力。
或者说，缺乏重火力！
“火炮，火炮。传令下去，重金搜罗铸炮人才，朕啊不是，本教主不吝赏赐。”
“遵命。”
帐下信徒领命而去，骑马高呼，将旨意传达到每一个人的耳朵里。
洪大昌自觉尴尬，掩饰道：
“哎，最近不知为何，本教主总是口误。”
“妾身猜是教主日夜操劳，太过疲惫所致。”
“这才区区郧阳府，事务就如此繁多，将来打进了紫禁城，朕都不敢想。”
身穿苏绣袍的女子莞尔一笑：
“自然有大臣们，王爷们帮着您分担。”
“淑妃，你居然有此见识，不简单。”
……
刘千没有返回江南，而是在武昌城外租下了一处屋子。
吸取了上次荆州城的教训，他不敢常驻城中。
形势一旦紧急，湖北巡抚定然会下令封锁城门。
可不能做了殉葬品！
城外就灵活多了，屋子后面是大山，旁边是大河。
随时溜之大吉，撤回江南。
情报来源，主要是两个渠道。
郧阳、襄阳府逃难的士绅，商人，百姓所叙。
花银子从武昌衙门里买邸报，甚至理由都不用找，人家就帮你找好了。
“这位爷您一看就不是泥月退子，家财万贯，定然关注战事进展，万一白莲逆匪杀来了，好及时卷着金银细软逃命对吧？”
“啊，对对对。”
明码标价，一书多卖。
武昌城的士绅，商贾多如牛毛，谁不关心前方战事呢。
白莲可不是好惹的，书里讲的很清楚。
他们最爱杀有钱人，根本不考虑拉拢。
所以，最好的办法就是躲得远远的，绝不待在城中傻乎乎的。
一些危机意识较强的士绅，已经开始撤出武昌城了。
先去长沙住一段日子，看形势发展再决定，转进或回家。
……
刘千又放飞了一只信鸽，看着扑棱棱的小东西消失在天边。
他感慨：
“回去后，我一定要建议主公，建个信鸽基地。”
“这玩意，效率太高了。”
他带了6只信鸽，已经快用完了。
不过，只能是单向传信。
若是想双向传信，就必须在武昌当地也养育信鸽。
暂时是指望不上的。
不过，刘千也琢磨出了一个思路。
可以在扬州府，湖州府，江宁府设置信鸽基地。
找一片僻静处盖屋，放上几个人手，就可以实现。
对于情报组织而言，高效的传达情报太重要了。
说能抵得上3000火枪精锐，都不为过。
……
苏州织造署，福成蹦跳如雷。
摔了一屋子的瓷器，骂了半天。
整个人披头散发，状如疯狗，下人们噤若寒蝉。
“钱峰这个毒蛇，他居然把我爹揪出来了，是可忍孰不可忍。”
江北传来的最新消息，钱峰这个钦差再接再厉，又烧了一把大火。
两淮盐务的账册，被他找出了12处纰漏。
抓人，审讯，然后再抓人，牵出来一串。
福成的老爹，也因此获罪。
他曾在两淮盐务当过一年的六品官，手底下管着4个盐场，自然是不会干净。
钱峰的折子里，弹劾他老爹犯下了收脏银2万3千两，还和私盐贩子有勾结。
福成不敢想，皇上会怎么处置他老爹。
而钱峰，最近每天的睡眠甚至达不到3个时辰。
他已经收到了湖北的紧急军报，知道白莲起事了，而且规模很大。
这让他心急如焚，为社稷，为皇上担忧。
打仗，是需要数不清的钱粮的。
他，自诩都察院脊梁，朝廷忠臣，自然要为君父分忧。
对两淮盐务，开始大刀乱剁。
甭管什么人，背后牵连着哪位王公大臣，一概抓之。
抓到了直接审讯，拿到口供，就让胡知府见证签字。
然后就抄家，所得银子解送京城。
折子前脚到，银子和人犯后脚到！
让说情的人，根本来不及反应。
猪，就已经烤熟了，摆上桌子了。
你就是再心疼，也只能含着泪来一口，赞一句香！
……
“胡知府，来吧。”
“啊，啊？”老胡恍恍惚惚，站在牢房外透气。
“此犯官已经交代了，你来做个见证。”
钱峰威严的眼神，令老胡不敢抱怨。
走进牢房，见到了一个刚被用过刑的犯官，躺在血泊中。
牢子抓着他的手，在血泊里蘸了蘸，然后按在状纸上。
胡知府机械的捡起状纸，读了一遍：
“是这样吗？”
犯官挣扎说道：“是。”
他不敢不承认，因为钱峰简直不是人。
直接给朝廷命官上大刑，眼睛眨都不眨一下。
刑不上大夫的古训，他是提都不提。
老胡提起笔，宛如千钧重，在状纸上写下：
“以上内容和犯官所说完全相符，本人已认真看过确认过。”
签名，用印。
这样的流程，他已经做了十几遍来了。
可想而知，他在京城的名声会臭到什么程度。
完了，前途，别了，紫禁城！
钱峰瞥了一眼这个昔日的都察院同行，眼睛里如同看一条狗。
他太清楚，都察院同僚多是什么成色了。
一部分，是抓小放大，刷存在感。
一部分，是沦为党争的工具，专门咬人。
老胡这种，是打算走第三种路线，紧跟时事，不咬人，也不盯着鸡毛蒜皮，专门迎合上意。
……
“下一个。”
牢子们不敢怠慢，立即提着一瘦子进来了。
这位很嚣张，进了牢房也是昂着头。
“老实交代？还是本钦差帮你回忆？”
“呸，钱峰你个狗奴才，我虽然是小小的五品盐官，可我族兄弟是两广总督李侍尧，我姐姐是嘉亲王府里的侍妾，你敢打我？你敢打我？”
吼声如雷，牢房内外都听得清清楚楚。
许多犯官的眼睛里，出现了一种叫做希望的光芒。
钱峰冷笑一声，提起笔，蘸了蘸红色朱砂，
在簿子上一勾，吐出三个字：
“斩立决。”
“你不能杀我，你怎么和总督大人和嘉亲王交代啊？救命啊，饶命啊，我错了，我是你孙子还不成吗？”
“百姓生活困苦，朝廷缺粮缺饷，你们却一个个脑满肠肥，熟视无睹。大清若是亡了，你们会是什么下场？拖出去，杀。”
咔嚓，血喷三尺。
一颗头颅咕噜噜滚到了众犯官面前。
顿时，一群人炸了窝。
“钱大人，下官交代，下官如实交代。”
“钱大人，下官还有更大的黑幕要交代，你听我讲。”
~
钱峰的狠辣，让扬州城人人自危。
这么说似乎也不对，是扬州城官吏商绅人人自危，百姓还是很开心的。
都说来了一位青天大老爷。
各种陋规，恶人，都消失了。
衙内、差役、大官人、泼皮之类的全部销声匿迹，不敢出门半步。
生怕被钱峰撞见，来一句斩立决。
众人私下都说，钱峰是海瑞转世，来报复社会了。
海瑞，字刚峰。
钱峰，也有个峰，很可能有着说不清道不明的关系。
除了不敢骂皇帝，其他的都做了一遍。
……
扬州百姓甚至开始期盼，这位钦差大人最好永远留在扬州，做知府。
那样，好日子就有盼头了。
很显然，钱峰这种肆无忌惮的做法，会给自己带来许多麻烦。
京城里，各种攻击弹劾他的折子如同过江之鲫。
甚至钦天监都出来了，从天象之说攻击他不祥。
数日前，乾隆已经准备把他暂时雪藏了，扔到西南偏僻县去做个知县，安抚京中的愤怒。
结果，白莲教一反，圣心就产生了微妙的变化。
无他，要银子呀。
户部穷成了狗不理，内库舍不得动。
那这湖北平教匪的军费，总要有个出处。
周边4省协饷，是肯定的。
但远远不够，钱峰疯狂抓人，抄家，就等于是助攻了。
这个道理，乾隆懂，军机处大臣也懂。
但是，王公大臣们实在是咽不下这口气。
钱峰的老宅所在的街道，一把火烧成了白地。
顺天府也不敢过问，只胡乱判作是意外失火，火借风势，把御史的破屋子给烧了。
消息传到宫里，乾隆没有表态。
骂名不能让朕担着，还是再苦一苦钱峰吧！
(本章完)
188 忠诚，论心不论迹。你杀官，你烧浒墅关，可你的心是忠于大清的
李家堡，
李郁惊讶的看着结拜兄弟，差点没认出来。
头发散乱，眼睛血红，面容憔悴，整个人散发着一种~戾气？
“兄弟，何至于此？”
“大哥，我摊上事了，摊上大事了。”
“别急，天塌下来，我帮你扛着。”李郁拍拍他的肩膀，“我个子比你高。”
很遗憾，福成处于极度的狂躁惶恐当中，没心思欣赏幽默。
进了书房，说清楚事情缘由。
李郁也愣住了，内心暗赞，钱峰干的漂亮，是个狠人。
“朝廷有明确旨意吗？”
“还没，不过肯定会将我爹罢官，捉拿进京的。说不定，我也会陪绑。”福成轻微的颤抖，“大祸临头了。”
“不至于，不至于。你可是世代内务府啊。”
“没用的，皇上狠起来，连国舅都杀啊。”
李郁点点头，挺有道理的。
内务府的奴才，能比国舅还尊贵吗？
乾隆这六亲不认的性子，真挺带劲的。
……
李郁起身，关好门窗。
走到福成面前，用一种从未有过的严肃语气：
“我们曾经拜过关二爷，义字当先。”
“伱爹，我帮不了。若是朝廷想拿你，我不答应，我保你。”
呜呜，呜呜呜呜，
福成哭的稀里哗啦，将这几天的压抑、愤怒、恐惧全部哭了出来。
李郁也不安慰，坐回椅子上，把玩一柄燧发手铳。
半晌，福成安静了。
“在朝廷下旨之前，你还是苏州织造，还兼管着本府的税关。兔子急了还会咬人，我们难道就要束手待毙吗？”
福成，哆嗦了起来：“你，你的意思是造反？还是上山落草？”
李郁诧异道：
“兄弟，你有点太极端了。”
“无非是见招拆招，该砸银子就砸银子，该杀人就杀人。谁要抓你，就弄死谁，咬死谁。”
福成有些尴尬，脸微微一红：
“胥吏、兵丁杀几个没大碍。要是京中的重臣、或者钦差呢，我也够不着人家啊。”
“不，你有点太死板了。我教你一个词。”说罢，李郁在纸上刷刷写下四个大字。
“筒战价值？？”
“对。”
“愚弟不解，请李兄教我。”
……
李郁解释道：
“所谓的这种价值，可以从两点来理解。第一，笼络你，大有好处。第二，消灭你，大有坏处。”
“我先讲第一点，拿你举例，你坐这个位置，能源源不断的给朝廷提供情报、税银。这就是你的价值。”
“第二点，也拿你举例。若是将你锁拿入京，税银就没了，情报也一团糟，甚至，你的武装税丁们还会作乱。”
福成紧握双拳，问道：
“万一朝廷再派一人，就可以接管织造署。”
“糊涂，这织造署若不是你的，你就毁了他。”
“怎么毁？”
“呵呵，巨额税银去向不明，税关秩序崩溃，税丁们叫嚣着，只认你一人，把浒墅关一把火烧干净。你说，谁敢接手？谁又能接手？”
“这，这和造反实际上也差不多了吧？”
“不不，我们的心还是忠诚的，只不过方式方法过激了一些。”
福成傻了，脑瓜子嗡嗡的，转不过来了。
好像有点道理，就是道理有些歪，比紫禁城景山那棵歪脖子树还要歪。
李郁的嗓音变的异常的魔性，坚定的说：
“难道我们就乖乖的让朝廷那些奸臣收拾了？不行，绝对不行，死不瞑目啊。”
“你乖乖交出官印，去伊犁吃沙子，去宁古塔堆雪人。有人会夸你吗？不会的，只会笑话你是个傻哔。”
“忠诚，论心不论迹。我杀官，我烧浒墅关，我赖着不走，可是我的心是忠于大清的。这一点，你承认否？”
福成频频点头，他自认是忠臣。
内务府的旗人，个个都是忠臣。
……
李郁满意的点点头：
“是否忠诚，朝廷说了不算，我们自己说了算。”
“咱大清，从来亏待老实人，让忠臣吃亏。所以咱们得吸取教训，牢牢的把住手里的力量，谁说都不好使。”
“就像晚唐，那些节度使，皇帝敢给他们眼色瞧吗？”
“藩镇的日子，才是忠臣的最好归宿。不受朝廷那些混账军机大臣的瞎指挥，他们啥也不懂，只会陷害忠良。”
“这大清，就是被这些人给祸害的。”
福成咬着牙，点头：
“李兄，我听你的。”
“在大清混，没有兄弟是走不远的，举步维艰。朝廷可能害你，但兄弟不会害你。”
“我同意。”
“这样吧，城守营游击胡之晃，现在已经提拔成了提标中军副将，他也是我的结拜兄弟。我让人去请他过来。”
既然已经到了这一步，李郁就干脆趁热打铁。
把福成这一步棋，彻底下定离手。
忠诚！
……
“福公子，我敬你一杯。”
胡之晃武人本色，豪爽大气。
如今他也是仕途顺利，胆气颇豪。
有银子，有兵，说话越来越自信了。
除了后院经常起火，又娶了两房小妾，鸡飞狗跳的。
哎，男人！
他知道李郁的心思，助攻角色做的很完美。
给福成灌输了一个理念：
“福公子，你得有私人武装，得截留部分税银，作为后手。朝廷不翻脸，咱就忠诚。朝廷若翻脸，咱的忠诚就大打折扣。”
“俺老胡是个粗人，干脆就不装了。对朝廷的忠诚，那得上秤。朝廷对得起你，你就忠诚。对不住你，那你还忠诚个啥？”
福成如雷轰顶，半天说不出话，只能仰头又闷了一杯。
总之，20几年的人生观，一场酒下来，稀碎。
……
宿醉之后，他就看到了李郁的紧张脸。
“出什么事了？”
“江北来了两个可疑人，四处打探我的人际网。”
“钱峰那狗东西派来的？”
“大约是吧，除了他，还能有谁这么阴险，这么大胆，竟然到满城抓了旗人，想拿到勾结的证据。”
“反了他了。”
福成跳起，愤怒的大骂。
“钱峰想做海瑞，他有什么不敢的。区区几个旗人算什么，他连李侍尧的亲戚都敢砍头。”
说到这里，福成莫名泄气。
“那俩人调查你什么？”
“不知道，不过我不喜欢这种被人算计的感觉。”
“你打算怎么做？”
“弄死，浇到水泥里。”
“水泥是什么？”
“我新发明的一种神奇建筑材料，能挣大钱。对了，万一这俩人上门找你，你怎么应对？”
“漕。”
李郁是乌鸦嘴，一般他预测的事，都会发生。
……
阿克齐，从满城抓走了多隆。
亮明身份后，还未用刑，多隆就招了。
主要他想得开，与其受刑不过再招供，不如先招了，免受一顿毒打，赢。
“你身为旗人，却私下售卖战马，你是何居心？”
“大人容禀，那些都是病马。即使不卖，也活不久了。所以我就坑一坑汉人，高价卖给他们。”
“呸，狡辩。”
“真的，此事本旗的协领、佐领都可以作证。还有新任副都统叶尔灿大人也参与了。”
“你要是敢胡说，我就~”
“不敢不敢，没有大人物的授意，我一个小小旗丁怎么敢这么做。”
阿克齐愣住了，转身走出了屋子。
他感觉问题越来越严峻了，全是混账。
而且，叶尔灿是富察氏的子弟，背景硬的很。
除非是谋逆大罪，否则粘杆处也不敢动富察氏，容易死无葬身之地。
阿克齐和手下小声的商量了许久，决定避开这颗地雷。
大不了，就不深挖旗人败类了。
有马没马的，不影响大局。
专心的调查李郁，这是个汉人豪强，还是首犯。
他又独自去了一趟太湖畔，想雇船去西山岛，被惊讶的渔民拒绝了。
区区几里水路，给2两银子都不接。
渔民上下打量着，询问道：
“爷，你是外地人吧？”
“北方客商，听说太湖风光好，哈哈哈，就想着游览一圈。”
“难怪呢。”
“这太湖里有什么禁忌吗？”
“呵呵呵，没有没有。”
阿克齐没有继续询问，而是一拳把渔民打晕了，然后扔进了湖水里。
确定溺死后，才悄悄离开。
他的危机意识很强，担心这个渔民去告密。
实际上，这个渔民心里也是这样想的。
巡检司老爷早放过话，有可疑人等窥探西山岛，速速上报。
无论是否属实，都赏500文。
若查实了，重赏5两！
……
阿克齐在岸边，眺望了许久。
虽然是大晴天，可依稀看到西山岛轮廓，还有那黑烟。
他猜测岛上有人冶铁，规模不知。
来回一趟花了大半天，得出了一个重要结论，李郁肯定有问题！
连带着，他对江春也产生了怀疑。
此人到底是什么居心，竟然撒谎骗自己。
他不知道的是，就在此时，扬州江府，有人敲开了大门。
“您是？”
“在下受一位朋友之托，给江首总送礼。”
“可有预约啊？”
“把名帖拿进去，江总商一看就知。”
来人突然变脸，将一张薄薄的名帖塞到门子手里。
门子被镇住了，赶紧跑进去禀报。
江春打开一看，手一抖，名帖落款是苏州李郁拜上。
“人在哪儿？”
“在门口。”
他匆匆的赶到门口，见到了一个精悍的年轻人。
“可是江春江首总当面？”
“正是在下。”
“我家主人吩咐从今天起，每天登门送一份烧鹅，给您府上晚饭添个菜。”
说罢，留下食盒，走了。
……
1年的幼鹅，表皮烤的金黄焦脆，散发着诱人的香气。
江春后背发寒，这烤鹅分明是瘦西楼的招牌菜。
他的最爱！
“你们几个，还没吃饭吧？”
“回老爷，奴婢们正准备去吃。”
“拿去分了吧。”
“谢谢老爷。”
下人们乐坏了，端着烧鹅就跑了，无比庆幸能成为江府的下人。
江春回到书房，沉思不语。
他知道，自己只要有轻举妄动，等待这座豪华府邸的就是血与火！
“来人。”
“老爷有何吩咐？”
“把芸娘叫来。”
“是。”
“等会。”江春起身道，“让她去我房里。”
下人一愣，不敢多问，连忙去传话了。
心里倒是挺羡慕的，芸娘命真好，马上就成姨娘了，算半个正经主子了。
……
“老爷。”芸娘来了，微微下蹲行礼。
江春眼神清澈，笑道：
“这件衣服不错，很适合你。”
“是府里的裁缝做的，用的是蜀绣料子，还有许多金线。”
“坐，新到的花茶。”
江春有一句没一句的聊着，话题非常跳跃。
从天气到八卦，又到西边的灾荒。
芸娘心里逐渐不安，逐步紧张。
她决定主动出击，把握话题，凑近了江春：
“老爷热不热？”
“……”
见江春不上钩，她又赶紧问道：“老爷，前两天去哪儿了呀？”
“去了一趟苏州府，见了位故人。”江春又说道，“姓李。”
说话的时候，他注意盯着芸娘的瞳孔，似乎没有变化。
于是，又冒出一句：
“芸娘，你是不是对我很好奇？”
这一瞬间，芸娘的瞳孔有所变化，被他捕捉到了。
“奴家只是爱戴老爷，希望能伺候老爷。”
“不，你撒谎了。”
江春就这么死死的盯着芸娘，眼神逐渐严厉，追问道：
“你到底是什么人？潜入我府邸想做什么。”
芸娘扑通跪地，两行泪珠大颗滴下：
“老爷，你真的冤枉奴家的。奴家是清白的，从里到外都只属于老爷。”
……
“芸娘，我江春自问待你不薄，你究竟是何人指使？你可以不说实话，但是你喝下去的那杯花茶是下了毒的，一炷香燃尽之前，你就会死亡。”
芸娘这才脸色大变，瘫倒在地上。
毒性，真的开始发作了，意识开始一阵阵的恍惚。
江春轻声说道：
“告诉我，我给你解药，再晚就来不及了。你还年轻，要珍惜生命。”
“奴家是白莲教扬州分舵中人，父母早亡，打记事开始就在这扬州城学戏唱戏了。”
“府中还有何人是你同伙？”
“城外庄子的王嬷嬷。”
“你认识李郁吗？”
芸娘的意识已经很模糊，喃喃自语：
“给，给我解药。”
江春退后两步，安静的看着她走向死亡，直到确认已咽气，才大喊一声：“来人。”
贴身丫鬟进来，吓了一跳。
“找几个人，把芸娘姑娘埋了。告诉府里，她是暴病身亡，不许议论。”
“是。”
打发了芸娘，江春又点了8个护卫，随他出城。
城外的庄园很大，他令人召来了王嬷嬷，还有芸娘介绍的所谓同乡孩子。
俩人一进门，就被护卫控制住。
“绑了，吃里扒外的东西。”
护卫们都是江湖出身的汉子，彪悍凶狠。
直接把人踢翻，牢牢捆住。
王嬷嬷，很平静，少年则是大呼冤枉，被堵了嘴。
“白莲教？”
“老爷你既然都知道了，何必再问奴婢。”
江春叹了一口气，坐在凳子上：
“我记得，你在这庄园里做事超过20年了吧？”
“30年！”
“你是何时入的白莲教？”
“打奴婢的奶奶那辈开始，就是了。”
……
“我想问你几个问题。白莲教是准备动我吗？”
“不是。”
“李郁，此人是白莲教的人吗？”
王嬷嬷愣了一下，表情复杂，没有回答这个问题。
“王嬷嬷，我可以答应你一些要求，作为交换。”
“能不杀奴婢吗？”
“不能。”
“能放过他吗？他还是个孩子。”
江春摇摇头：“抱歉，我不想骗你。”
王嬷嬷释然笑了：
“江首总不愧是扬州首善，对将死之人都这么坦诚。”
“我一直不喜欢阴谋诡计。”
“除了出卖同教中人，其他的问题只要是奴婢知道的都可以回答。李郁，他不是本教中人。”
“他是你们的盟友吗？也在蓄谋造反吗？”
“奴婢只知道，他曾卖给本教一批火器。”
“白莲教是打算在江苏起事吗？”
“据奴婢所知，没有。”
“你的职责是什么？”
“长期潜伏，筹集经费。”
江春笑了：
“难怪每年府里的账目都对不上，我只当是庄园的维护费用太高了，原来是流入白莲教了。对了，这扬州府周围还安全吗？”
王嬷嬷想了一下，说道：“老爷还是做好北迁的准备吧。”
“谢谢。你最后还有什么要求吗？”
“小湾村有户货郎，对奴婢有救命之恩，如今他家得罪了粮长要吃官司，请老爷帮奴婢报个恩。”
江春缓缓起身：“好，安心上路吧。”
走出屋子后，又嘱咐护院：“痛快点，不要让他们受罪。”
护卫点点头，用大拇指试了一下刀锋~
(本章完)