大清话事人
487 长沙焚城！
恒龄开口了：
“西城已无人烟，你们若是愿意自己动手收拾出来，尽管进驻。”
“为何不是东城？”
“满城不容他人擅进，乃是大清祖制。”
“恒将军的意思，我们外藩蒙古人是外人？”
“下官没有这个意思，诸位若有不满，尽管向皇上上折子弹劾本官！”
……
气氛冷淡~
双方的预期都落空了。
前来支援的外藩蒙古众首领觉得，都踏马这种时候了，你们满人还装大爷？
心塞心寒。
而恒龄觉得这帮人不像是援兵，像是来找事的。
接风宴不欢而散~
随后的军事会议，更是谈的稀碎。
一方要求，
荆州城拉出重炮，先轰开吴军营垒，然后骑兵才会冲锋。
另一方认为，
重炮安置搬运困难，不宜挪动。只能支援一些轻炮，让绿营兵先冲一波，骑士下马用弓箭支援。
总之，
没谈拢。
当晚，气愤的众首领甚至没在城中留宿。
次日，
联名告状的快马信使就出发了。
泄愤式打草谷的马队，也出发了。
……
只能说，
惨淡的战局、虚弱的清廷，让蒙古人的野心再次膨胀。
准噶尔被灭族的余威已经无法震慑他们了。
以厄鲁特4部为首，外藩蒙古蠢蠢欲动，对清廷的忠诚之心开始褪色。
荆州府，荆门州遭了大难。
当阳县，
城门紧闭。
知县面如土色，望着城外。
属官和士绅们皆苦瓜脸。
一名士绅嘀咕：
“完了，蒙八旗也投了吴。”
知县还嘴硬：
“会不会是误会？客兵征粮的手段稍微粗暴点也很合理。”
士绅反怼：
“大老爷，你瞧瞧外面的烟柱，一二三四~足足15处起火！！官兵征粮杀几个穷棒很正常，但有必要搞这么夸张吗？这些鞑官若不是投了吴，敢这样放肆？”
……
正说着，
1队卫拉特骑兵再次路过城外官道，嚣张的砍死了一家逃向城门寻求庇护的百姓。
爽朗而充满穿透性的笑声传到城头~
好似魔鬼念经，令人心里哆嗦。
知县扭头，
扭头望着众人。
“诸位，本官听说吴军似有个规矩~”
一直沉默的师爷，
立马说道：
“凡抵抗之城池，破城之后尽诛城中官绅，不论好孬。”
众人微微色变，
面面相觑，交换眼神。
有个员外嘀咕着：
“吴皇糊涂啊，为啥不是尽诛穷鬼？”
……
知县背着手，昂起头颅望着天空。
过了半晌，
在场众人终于拿定了主意。
集体齐刷刷跪地，言辞恳切：
“县尊，为全城生灵，不如~”
“唉，唉，唉。”
知县连续长叹，甚至擦拭眼泪。
众人也不急，这种看似无聊的流程不可缺，很重要的。
伪君子，也算君子。
猜猜，
本县的县志是谁写？会怎么写？
……
知县哭了好久，才转过身，
一挥袖袍：
“为保全当阳父老，吾做出了一个艰难的决定。投吴，莫要再伤百姓一人。”
众人心中石头落地，
高呼：
“县尊英明。”
当天，
拿了厚赏的2名捕快、2名镖局镖头，以及城中1名祖籍浙江但迁居当阳已20年的稀缺老乡，组成精悍团队出城。
当阳，无条件投降！
……
蒙古马队打草谷的行为客观上帮助了吴军。
安陆府、宜昌府、荆门州、荆州府都在疯传：蒙八旗已投吴，湖北被吴军占据了一大半。
原本胆气就不壮的湖北士绅群体彻底破防。
各县的投诚书雪片般飞来。
襄阳卧龙镇水师、行军途中的第4军团、据守的第2军团，甚至武昌城都迎来了各县的投诚使者。
一时间，
就连林淮生也有些发懵，
惊喜，也头疼。
如果将错就错，
承认蒙古马队已投吴，怎么制止他们打草谷？
还有，这口黑锅不就吴国背起了？
坦率真诚，
说蒙古马队其实没投吴，我军只是没腾出手来剿杀！
那也是扇自己耳光~
……
林淮生和众参谋琢磨了半天，
觉得当前只能尽量加快进剿速度，将湖北战场所有敌人全部肃清。
可手里，
只剩下一支机动军队——青年近卫营。
编制1000人，大约相当于2个正常营。
士兵的平均年龄很小，但是战斗意志狂热。
这种狂热和第2军团淮西兵的凶悍还不是一回事。
近卫营由2种人组成：
1种是陛下起兵之初收留的孤儿流浪儿，另1种是吴军战死将士的后裔。
特殊背景，叠加特殊年龄，叠加最新的装备，
造就了青年近卫营独有的狂热~
而指挥官是刚平调过来的李小五，论资历，甚至能追溯到存菊堂创业期，比西山股份还要老。
……
唯一能和他拼资历的堂口元老——刘阿坤，陷在杭州城的温柔乡不能自拔。
娇妻长袖善舞，商场大杀四方。
且匈怀宽广，妇德无双。
主动帮丈夫广蓄年轻美妾十几房，还在西湖边购地修园子，内部装修的美轮美奂。
据说，
阿坤人已瘦了50斤，走路发飘。
但是，天道酬勤！
已有子女8人，其中1人随母姓。
……
林淮生和李小五单独聊了半个时辰，
之后，
一直求战无果的青年近卫营雄赳赳气昂昂开出武昌，还带走了150辆四轮辎重车，500民夫。
走陆路行军，
目标——汉水南侧的潜江县。
逐步将蒙古骑兵的迂回空间封死。
湖广战役，
重心完全落在了湖北，江汉平原。
和当初拟定的计划有不小的偏差，不过无人诧异。
真实战场就是瞬息万变，
如果一切都按照推演的那般进行，只能说明，敌帅是己方细作上位，或者我帅是妖孽。
……
湘江东侧，长沙城。
城墙血迹斑斑，红黑相间~
这是上一次进攻留下的痕迹，
之后，
吴军就再也没有发动进攻，只是顺手把附近的几家士绅给抄了。
兀思买默默等待着援兵的到来。
无论是江西来的陆路援兵，还是湘江来的水上援兵。
反正，
长沙就是彀中物了。
帅帐内，
大案左侧摊着一本《全唐诗》，右侧摆着一张宣纸。
兀思买捏着饱蘸墨汁的毛笔，眉头拧成一团，苦苦思索，艰难的下笔~
写诗太踏马难了。
……
“报~”
1名少尉掀开帅帐，匆匆走进来。
地面无处下脚的纸团让他一愣。
“何事？”
“长沙城起火了！清军正在抢渡湘江。”
兀思买如释重负，放下毛笔，将只落了一个墨点的宣纸揉成一团。
摘下佩刀短枪，急匆匆走出大帐。
远处，
长沙城内烟柱腾起，直冲云霄。
兀思买愣住了，
长沙人疯了吗？自己烧自己？
这世道真没几个儒雅之士，全踏马的神经病！
……
“擂鼓，集结。”
事实上，
在战鼓擂响之前，
军营就沸腾了，所有人都已披挂完整，准备进攻。
不过，
当主力开到距离长沙城3里时，所有人就明白这城进不去了。
熊熊大火已然烧透了半边天。
热度惊人！
少尉吴老二皱眉说道：
“我们进不去，长沙人也出不来吧？”
旁边战友叹了一口气：
“完了，长沙完了。”
……
长沙城的这场大火是从东面和南面烧起来的。
曾涤预设了20处起火点，
一声鸣镝，守在起火点的团练齐齐点火。
猛火油、油脂、大量柴禾、以及带不走的火药、辎重~全部成为了这场大火最好的助燃物。
浓烟滚滚，火借风势。
“快跑啊。”
少数机敏的人什么都不拿，窜出屋门就拼命跑。
更多的人舍不得那点家当，一边收拾细软，一边往屋顶浇水。
破家值万贯！
火势蔓延的比所有人想象中要快、要猛。
……
“火龙！火龙！”
有人惊恐的大吼，神情惶恐好似见了鬼。
一根由火焰和气旋组成的“火龙“，扶摇直上，直冲云霄。
甚至听到了龙发出的嘶吼~
目睹此景的所有人，
瞬间开启大逃亡~
推搡踩踏，不计其数。
火龙卷——一种特殊的火场景象。
一旦出现，
就开始疯狂吞噬周边生灵。
过火的速度好似轻功水上漂，根本不是一间间过火，而是一条街一条街过火。
火龙在长沙城内来回腾挪，
短短小半个时辰，甚至分裂出了几条小火龙。
……
浓烟、火焰。
整座城池好似东方庞贝古城。
城外数里，
吴军士兵们都在对这场大火评头论足。
军官们普遍脸色不好。
尤其是随军参谋，脸色阴沉能滴水。
清军焚烧长沙是给己方的后勤增加了压力，而且是很大的压力。
无论在哪个时代，
城池都是财富的聚集地。
抛开人不谈，这一把火，至少5百万两的物资财富化为灰烬。
……
“各自回营。”
见长沙城已无抢救可能，兀思买也只能摇头。
留下1个骑兵连，远远观望。
若有人能从城中逃出来，就带到自己帐内问话。
其余人，
全部回营休整，准备开饭。“
再有半个时辰，天就该黑了！
回到帅帐，
他望着还未干涸的毛笔，
突然写下：
“兴，百姓苦，亡，百姓苦。”
写完之后，
他拿起宣纸端详，
突然听得帐外有脚步声快速靠近，遂将手里宣纸迅速捏成纸团~
……
“总指挥，巡逻队抓了几个人。”
“带进来。”
4人狼狈不堪，
头发半焦，脸乌漆嘛黑，但看体型就知道不是普通百姓。
肥胖，也叫富态！是身份地位的象征。
刚一进帐，
几人就跪下了，嚎啕大哭：
“请天兵做主，剐了曾阎王。”
“嗯？”
“曾阎王他、他居然令人在全城堆积柴堆油脂，纵火焚城，长沙20万百姓呐，20万！”
哀嚎者说不下去了，
磕头不止，额头很快鲜血淋漓。
兀思买颇为平静，挥手示意将人带下去治伤。
这4人可用，
接下来经略湖南，他们可以现身说法说服其余州县士绅开城投降。
天兵和阎王，必须选一个。
……
太阳逐渐下山。
但黑暗却未降临。
大火，给四周提供了几十万上百万的流明，黑夜亦如白昼。
湘江江面，
曾氏兄弟站在船甲板，默默眺望。
突然，
见湘江东岸有一着火之人，窜进了江水。
然后，
就没了身影。
大哥曾涤见有几位兄弟脸上略有不忍，
出言安慰道：
“虽杀之，实爱之。”
“粮食不够吃，庶民就要闹事，历朝历代皆是如此。最终闹的不可收拾，生灵涂炭，与其如此，不如一开始就执行减丁！减丁，才能安邦。”
“长沙百姓与其资敌，不如于城同毁。”
“老二、老三、老四都战死在长沙，哼，我曾家就是当世之杨家将，忠义无双。”
……
湘江西岸，
岳麓山下，撤退的队伍连绵十几里，打着火把默默前进。
曾涤想了想，
唤来老六曾昭：
“六弟，你带300土兵200沅州团练，据守岳麓山。万一吴贼追击，你要负责断后。”
“行。”
“5天！只要5天之内，吴贼未曾发兵追击，我们就安然无恙。”
分开前，
曾涤想想，又吩六弟：
“若事不可为，不要硬抗。三十六计，走为上策。”
……
远离湘江两侧的平原，山一座接着一座。
越往西，
山越险、峰越高。
曾氏手下团练都是山里人，进了山就是如鱼得水，谁也不怵。
你有大炮百门，我有脚板老茧千层。
谁怕谁啊。
曾昭对于保命很有信心，点齐500人默默上了岳麓山。
山顶，
有从长沙提前运出来的红衣大炮。
试射数轮，
曾昭观察炮弹落点，确定湘江都在射程内，甚至长沙城西边一小部分也在射程内。
之后，
就是集体欣赏湘江对岸的巨型火炬。
野蛮的土司兵们甚至搞起了篝火节，现场烧烤，载歌载舞。
总之，
乱世出妖孽。
……
后日下午，
湘江江面驶来了1队战舰，桅杆上悬挂的是银灰色鲨鱼旗帜。
曾昭立马意识到是吴军水师来了。
“娘的，还是大哥英明。”
“再不撤，被吴贼水陆两面夹击，大家都得死在长沙。”
炮手询问：
“大人，打不打？”
“不打。”
想了想，
曾老六又嘱咐所有人。
“吴贼不过湘江，谁也不许开炮。否则，老子给他开膛破肚~”
“嗻。”
曾氏凶悍，
否则也镇不住这些目无王法的土司兵。
……
地狱号战舰没有停泊在岳麓山附近水域。
而是在5里之外下锚。
从舰长韦森到麾下的多名枪炮长，都对岳麓山保持了警惕。
常年的服役经验告诉军官们：
战舰驶入陌生停泊地，周边任何一处制高点都是极度危险的存在。
除非，
己方步兵将旗帜插上制高点，
否则任何一个成熟的海军军官都会选择远离制高点下锚。
曾老六啧啧称奇，
第二次发现吴军很狡诈。
他对吴军的警惕，提高到了无以复加的程度。
他永远也忘不了，
长沙城外，出城大军被吴军施展拖刀计，杀的尸横遍野的那一幕。
尤其是黄道门瓮城内，
墙壁被崩的到处是血，尸体堆叠到一人高。
488 极度怕死的第4军团，英勇的向襄阳发起了进攻~
~
襄阳城。
戒备森严，城墙清军忙碌不停。
因为，
最终的决战终于到来了。
西侧，陆上已经隐约出现了吴军旗帜。
汉水，
也出现了吴军战舰身影。
……
这段时间，
哲勇瘦了30斤，大脸盘都变窄了。
不过，
倒是显的眼睛大了一圈。
他巡视到南城，
望着砚山，突然冒出一句：
“良顺，你去守砚山炮台吧。以前的恩怨一笔勾销，如果丢了砚山，我俩也不过是先后赴死罢了。”
“下官遵命。”
因误了战略，而被乾隆下旨贬为马甲的上三旗2等侍卫，良顺。
此时脸上并无往日的骄横戾气。
甚至向哲勇单膝下跪领命。
无他，
都是一根绳子上的蚂蚱，没必要仇恨了。
大清亡，
俩人都得跟着完蛋。
……
砚山，在襄阳城南侧。
俯瞰襄阳城~
平均海拔在300多米。
大清入关，承平百年。
砚山长期仅布置几十兵丁，驻扎在一个破旧寨子。
当初，
白莲教大军能够轻松取下襄阳，不是因为他们攻城犀利，而是因为防务松弛。
再坚固的城池，
没有精锐的士兵、科学的火力配置、以及坚决的心志，都是一攻即下。
【以前写白莲攻襄阳比较草率，没有仔细研究襄阳周边地形地理。历史地理不应分家，书友们见谅~】
……
而襄阳下游20里外，汉水南侧的石湾村。
第4军团在此扎下大营，随同扎营的还有第1派遣军。
中军大帐内，
刘武用佩剑指着简易沙盘：
“黄总指挥和诸位弟兄请看，这是我们花了一个夏天制作的沙盘。”
“汉水，从襄阳城的北侧和东侧流过。”
“砚山，又堵住了步兵弟兄们从南向北攻襄阳的路径。”
黄肆问道：
“这么看起来，步兵攻城压根摆不开，战宽不够。仅有西边不宽的这么一条进攻路径。”
刘武点头。
襄阳城的地理条件，绝了。
……
帐内的几十名军官、参谋议论纷纷。
最终，
一致认为：
“如果水师携带的重炮能够轰开城墙最好。”
“如果不能，那就只能出动步兵主攻砚山，水师和混成营作为牵制。”
黄肆和刘武嘀咕了半天，
最终拍板：
主攻砚山！
拿下砚山，襄阳不破也破。
大不了，花费点时间把大炮拉上山顶，耐心的将全城轰烂！
……
仰攻山头。
第4军团全体神情凝重，所有人都在忙着做必须准备。
除了水运带来的移动堡垒车，
还得紧急制作各种盾牌~
更关键的是——臼炮！
仰攻山头，只有臼炮用得上。
长身管加农炮一概望山兴叹~
炮兵军官带着观察手，
从早到晚，在砚山西侧观察地形。
军官们把自己的千里镜全部献出来，给炮兵兄弟们用。
这一仗，
炮兵是关键！
他们雄起，步兵才能少死人。
他们若是表现稀碎，步兵的伤亡就要翻倍。
当然，
派遣军肯定是要打头阵的。
但是，
仰攻山头，第4军团的步兵如果不跟上，是不可能的。
……
好在砚山没什么植被。
大清朝的山绝大多数光秃秃的。
炮兵军官们，
反复估算的第一处目标：
是属于砚山的一处海拔300米的山坡——虎头山。
几百年后，
这里有座电视转播塔~
虎头山的坡度很大。
炮兵军官们反复琢磨，在哪几个点安置臼炮？
如何在这几个点克服坡度，快速弄出水平面安置臼炮？
臼炮大约设置多少度射角，多少装药，才能保证轰到敌寨。
……
炮兵军官们研究完毕，
又拉上抽签决定出来担任主攻任务的6个步兵连军官，以及派遣军多位营官，再次商量协同进攻的步骤、细节。
派遣军第1营营官，张老三听的直翻白眼~
听不懂！
不过，
他瞧出来了，这帮军爷极度怕死。
论证的议题围绕——怎么少死一些士兵。
本想鄙视，转念一想似乎是好事。
于是，
耐心的叼着一根狗尾巴草，听天书。
他注意到，
旁边有1年轻军官和自己一样不懂装懂，眼神里透着清澈的愚蠢。
混成营中尉指挥官——李二狗。
李二狗悟性不错，但对于这种非直观的军事知识，实在无能为力。
他对火炮最深的理解就是加农炮的抛物线弹道。
因为，
自己撒尿也是抛物线。
二狗甚至认为，外貌丑陋的臼炮是邪道。
他极度信不过4军团这帮神神叨叨的家伙。
……
虽然湖广战役的主帅，陆军大臣林淮生的军令已经抵达好几天了。
但是，
4军团做到了重压之下，不慌不忙。
将林总“务必加快速度，取襄阳后挥师南下，围堵蒙古马队”的军令完全抛到脑后。
专心的研究步炮协同。
草稿纸用了一打又一打，茶喝了一碗又一碗。
4人抬着臼炮，反复演练爬山。
勤务营还打造了特制炮锄。
张老三每天瞅着这帮另类的军爷，找了一处坡度近似的山坡反复练炮锄，
人为营造水平面~
还特么一本正经的炮击。
好几次，
因为后坐力，臼炮人仰马翻，咕噜噜滚下山坡。
此情此景，张老三笑的流眼泪~
不知为何，
他总觉得4军团这帮军爷脑子不太正常。
……
第1次试探进攻，
在傍晚时分，
半个太阳隐入地平线时突然展开~
驻守虎头山的前御前2等侍卫良顺，狐疑的望着浩浩荡荡杀来的吴军。
心里嘀咕：
“吴贼脑子没进水吧？”
夜间不打仗，雨天不打仗，几乎是军事常识。
就和“兵家必争之地”一样，都是一代代传下来的宝贵经验。
违背，
不能说一定失败。
但失败率高达99%。
就像邓艾翻越崇山峻岭奇袭蜀汉，可能事后再来一百次，也无法复刻成功。
……
乌泱泱的第1派遣军炮灰没有穿甲，也没有阵型~
散开了，
乱糟糟的冲锋。
2000人里面混杂着50多名第4军团的步兵。
冒着清军炮火冲锋~
仰攻时，
更是遭遇了山顶清军火绳枪和弓箭的反复打击。
尸体一具具滚落~
3名徒手步兵冲到早就看好的位置。
1人抄起工兵铲，咔咔掘地。
“好了。”
另一人将拎着的木桶里调好的水泥灌入。
“下炮锄。”
铁制炮锄楔入灌满水泥的坑。
……
拿工兵铲的人刚想微调一下水平位置，却被一发霰弹命中脑门。
人一声不吭，顺着山坡滚落。
其余2人愣了半秒钟，
默默调整了水平位置。
然后吼道：
“撤。”
一直在千里镜里观察的后方友军，鸣金收兵。
攻击阵型好似退潮。
只留下了100多具尸体静静的躺在还带着阳光余温的土地上。
良顺透过炮台垛口，望着远去的黑线。
大骂：
“这帮狗曰的干嘛来了？”
旁边一名绿营炮手凑趣道：
“旗爷，这些刁民找砍头来了。”
“哼~”
……
骂归骂，
良顺这种出身必须是大清铁杆，与国同休。
他在回到砚山主寨之前，
再三反复检查了炮台防务，
叮嘱炮手：
“多用霰弹。”
“铅弹不够，就自己融，还不够，石子也能凑合。”
炮手们望着正在哐哐砸石头的几个苦役石匠，心想原来是这么回事。
就地取材。
……
清廷经营襄阳许久，
苦心孤诣，用石块和糯米红糖浆修筑了砚山军寨，一大一小。
虎头山是小，面积只有主寨的三分之一。
驻军700人，来自西北绿营。
次日清晨，
驻守虎头山的清军被急促的铜锣声惊醒。
伸头一看，
麻了。
黑压压的吴军，已经摆出了进攻阵型。
最前头是刀盾甲士，后面是红黑军服步兵。
……
一名脸色黑红的清军千总扯着嗓子，
激励：
“弟兄，不要慌。都是爹生娘养的，挨上一枪子都得死。他们仰攻，没法使炮~”
“良顺大人说了，打退1次吴贼进攻，就赏银10000两。”
1名绿营炮手问道：
“弟兄们要是打退10次？”
“10万两！”
“大人，那帮当官的不会赖账吧？”
千总噗嗤笑了，
指着远处的襄阳城：
“赖账？”
“少1两，老子就带着主寨的弟兄们把大炮调个头，把襄阳轰成烂怂。然后，投吴去。”
……
众人振奋，
有条不紊的完成了战前准备，将火药炮弹搬运到大炮旁。
火把挨个点燃~
默默注视着底下的吴军。
清廷从西北绿营抽调了1200绿营兵，以其中700人驻守虎头山军寨。
西北长期有战事，
从大小和卓到准噶尔、还有马匪~
西北驻军长期处于战争当中，老兵比例大。
就像现在，
指挥的千总，怎么都觉得信心满满。
躲在坚固的军寨里面，用大炮和火绳枪弓箭抵御爬坡仰攻的敌人步兵。
……
“开炮。”
炮弹呼啸着砸向山下，居高临下，射程大为增长。
冲在最前面的派遣军方阵，
顿时被犁开3道血痕~
营官们大吼：
“冲啊。”
刀盾甲士们嚎叫着脱离阵型，开始冲锋。
降兵们被告知，遇上大炮，往前冲反而是最优解。
炮弹会落在后头。
如果畏惧后退，
第4军团就会化身正义督战队。
此战，
加农炮无法轰击山头敌军，但是可以轰击友军。
……
黄肆紧张的握着千里镜，站在一辆辎重车上观察战况。
他先观察军寨，
见白烟笼罩，火光乍现。
从频率看，
就知道守军不是新兵，开炮的节奏很稳健。
再看已经冲到山下的派遣军，
正在散开奋力攀爬~
于此同时，
军寨内箭矢腾空而起，抛物线坠下。
守军当中有不少人原先的骆驼客马帮出身，弓箭和弯刀从不离身。
他们知道火器威力更大，
但是也不没有丢弃保命技能。
……
“打，打赢了拿赏银回老家，盖房子娶老婆生娃娃。”
千总握着佩刀，
四处走动鼓劲。
这次，朝廷的赏赐从未有过的优厚。
抓住机会，每人挣个几十上百两银子回家改善生活。
西北贫瘠，
翻身的机会少的可怜。
西北汉子从不指望科举之路，因为文曲星早就迁去了南方。
从军，
就是唯一选择。
……
子母炮和大抬枪。
此时成了收割人命的扇镰。
每一次轰击，都给吴军带来巨大的伤亡。
黄肆握着千里镜的手臂微微哆嗦，他甚至能看到山坡上腾起的血雾。
瞬间，
他有些明白了武昌城头，王杰的感受。
好在，清军的火炮铸造技术不过关。
1刻钟后，
炮声明显稀疏。
炮筒需要降温，否则炸膛立马发生。
好机会！
一直在等待时机的10辆马车，箭一般冲出。
炮手们不停挥舞鞭子，
抽的马儿吃痛，玩命的奔~
车上载的是臼炮和炮弹。
大车边缘坐的是炮手。
……
一口气冲到山下，
4人一组，按照矮个在前，高个子在后，抬起臼炮没命的往山坡上爬。
后面，
抱着炮弹和火药包的炮手紧跟上。
再后面，
还跟着一组徒手士兵，准时随时填补伤亡。
头顶，
是嗖嗖乱飞的枪子和箭矢。
抬枪声音沉闷，铁砂漫天飞舞。
……
军寨内，
千总现场指挥依旧冷静：
“都别慌，1人装填1人打枪。看准了打，火药金贵。”
“弓箭准备好，等这帮怂货靠近了，别露头听声抛射。”
骆驼客的眼睛、耳朵、鼻子当中，至少有1样很灵。
否则，
在大漠里早就被马匪干掉，被狼啃掉了。
几名赤膊炮手将薄被子盖在炮筒上，缓慢浇水，水蒸气呲呲作响。
……
山坡上，
惨叫声不绝于耳。
尸体不断滚落，伤亡惨重~
溃兵已经开始出现了！
就连一些派遣军的老兵也撑不住这种惨烈的伤亡，畏缩不前。
4军团步兵，虽然不停射击。
但是效果微弱，敌人不傻，露出垛口的面积并不大。
尤其是子母炮降温后，再次发威。
弗朗机炮，在清军当中被称为子母炮。
装填快，射击快。
只要不停换药室就行~
……
此时，
臼炮终于发威了。
1发实心弹落入军寨，
哐~当~
所有人都懵了，这是什么操作？
千总抬头望天，
他当兵6年，从未见过或者听过臼炮，一时间无法理解这枚炮弹的来路。
是老天爷扔下来的吗？
……
没过一会，
又是2发实心弹从天而降。
千总瞬间额头布满汗珠，抄起盾牌护住脑袋，探出垛口观望。
正好，
1门臼炮发射，
炮口喷出白烟，
他甚至看清了那枚炮弹飞行的轨迹。
小黑点逐渐变大，然后落在了身后的军寨内。
动静惊人~
炮弹砸在一尊2将军炮尾部，炮筒弹跳旋转压死了周边猝不及防的3名炮手。
“轰，轰贼兵的那短炮。”
千总急了，
表情狰狞，
嘶吼着：
“大炮、火枪、弓箭都给我瞄准那种短炮，干掉他们。”
“看准了，往下滚石头。”
“弄死他们。”
……
双方都急了眼。
胜败在此一举，就看谁能先摧毁谁了。
一块有棱有角的巨石被十几名清军合力从军寨推下。
滚落之势，无人可挡。
一处臼炮组被集体撞飞。
张老三瞠目结舌，
望着人仰马翻的那一幕，感觉特别熟悉，却笑不出来。
4*****不重要，符合大家的刻板印象很重要
虎头山攻防战，
清军占地利，吴军占炮利。
清军枪炮齐鸣，吴军臼炮精准轰击。
一时间，
陷入了血腥僵持。
双方伤亡都挺大！
……
第4军团的火枪手终于找到了发挥的机会。
只要清军探出垛口向外砸石头，立马被集中枪击。
继数十人中弹伤亡后，清军终于不愿意再探头扔石头了。
军寨中间地带无人敢待。
因为从天而降的不再是实心铁球，而是滚烫的霰弹。
为了躲避从天而降的霰弹，
清军拿起了熟悉的弓箭，靠在相对安全的坚固石条垛墙后面听声抛射。
不闻其人，但见矢飞~
两方，都玩起了抛物线伤害。
张老三连中3箭，不过有重甲在身，丝毫不惧。
他斜着眼睛瞅着底下不远的1门臼炮。
要冲锋，也得等这玩意停止轰击。
……
现场指挥的1名炮兵中尉也意识到了这个问题，
大吼道：
“臼炮，停火。”
战场陡然安静的瞬间，
张老三这才将盾牌从面门移开，
大吼：
“第1派遣军，冲啊。”
手持刀盾的甲士们一改之前蜷缩状态，起身奋力往山顶爬。
许多人甚至丢掉盾牌轻装爬山。
……
山顶军寨，
察觉到空气骤然安静的清军，
再次伸出几十杆火绳枪射击，阵阵白烟腾起。
甲胄再厚也挡不住近距离重型火绳枪的射击，派遣军甲士中弹者如同石块滚落山下。
好在紧随其后的4军团步兵，也及时开枪反制。
火绳枪只响了一阵，
然后就没有时间二次装填了，又是各种箭矢从天而降，一波接着一波。
甲士们不管不顾，
低头猛冲，手脚并用，奋力登顶。
偶尔也有中箭受伤者，多在防护最薄弱的手脚位置。
……
第1位甲士踩着矮梯登上了虎头山军寨的垛墙。
石条垛墙很坚固，
但不高，1丈不到。
这位先登勇士刚一露面，就被无数弓箭攒射，甲胄叮当清脆声不绝于耳。
不高，
他面门中了1箭，仰面朝天重重摔落。
紧接着，
又有更多的甲士登上垛墙，跳入军寨中。
其中就有张老三！
他一直没扔掉盾牌，直到跳进军寨，透过铁面具看到隐约的清军身影。
才哈哈大笑，
随手抛开盾牌，双手握长刀。
开始大杀特杀。
不躲不闪，就这么硬砍。
……
驻守虎头山的指挥官，千总刚一个照面，就被他砍断了头颅。
重甲长刀，长驱直入。
所到之处，无人可挡。
粗布号服的绿营兵，毫无格挡之力。
张老三压根无视那些砍向自己的刀锋，这就是板甲给自己的底气。
每一步，
都是一边倒的杀戮。
温热的血浆，甚至溅入镂空面具，四周景色一片血红。
仅仅是二十几名甲士，
就将残存的400多清军杀的大败。
……
后续赶到的第4军团士兵，干脆站在垛墙上。
居高临下，不紧不慢的射杀~
1刻钟后，
军寨内恢复了安静。
残肢断臂，遍地血污。
尸体就没几具是完好的，大部分残缺不全。
派遣军的甲士们互相帮忙，卸掉重甲，甚至将沾满污血的内衬灰袍也褪掉。
又取来军寨内储存的淡水，清洗脸血污。
经常杀人的朋友都知道，
皮肤若是溅了大量血又不及时清洗掉，干涸之后很难受的。
紧绷，发痒。
上手一搓，好似红色皮屑纷纷扬扬。
……
洗去污血后，
派遣军老兵们开始搜刮军寨内的银子~
新兵们负责清理尸体~
之后，
从仅有的一口井里打水冲洗地面。
虽在山顶，但周边地下水异常丰富，故而打井也能成功。
第4军团没有插手，
进攻之前，
他们就承诺军寨内的一切财物归派遣军。
让人卖命总要给足甜头。
否则，督战队也摁不住一直被加压的高压锅。
银子，就是泄压阀。
派遣军搜出了8000多两白银，依旧骂骂咧咧。
“一群穷鬼~区区十两饷银，就给鞑子这么卖命？”
张老三也嘀咕着：
“这点钱还不够我一晚上花销的。叫俩活妞再摆上八个热菜两坛老酒，至少30两。”
……
派遣军终于撤兵下山了。
活着的走回去领赏，找随军杂货铺买酒买肉。
受伤的抬回去治伤，军医们妙手回春，心冷刀更冷~
死了的，就地掩埋！
立个碑：
“大吴帝国第1派遣军勇士之墓。”
像这样的碑，
出发时，后勤部门送来了20块。
说是慢慢用，够用好一阵子。
不出意外，
此战临阵脱逃者40余人已被枪决弃尸荒野。
太阳快落山之前，
派遣军营区正式锁门。
篝火、鼓乐、酒水、鸡鸭鱼肉、还有女营~
一夜下来，
又拖出去几十具尸体。
死因千奇百怪，
比如：
醉了被自己呕吐物溺死的、伤口大崩流血过多死的、摔死的、短枪走火死的、以及不知怎么死的。
……
经营随军杂货铺的商业部下属雇员，此时正在紧张的算账~
大约过了半个时辰，
雇员将手里的算盘一甩，潇洒复位。
提笔，
在账册写下：
“1778年，十月初四，于襄阳城西。第1派遣军共计消费8319两5钱，支付现银7444两，应收账款875两5钱。”
然后，
盖上自己的印章。
……
仁慈而慷慨的陛下首创了一个极其先进的商业循环。
表面上，
派遣军士兵的军饷、赏银极高。
但是，
财政压力并不大，原因就在于源源不断的回收饷银。
杂货铺什么都卖，只有酒水一项严控，但，派遣军不在其列。
从商业部门的统计看，
各军团消费总量排名：
第1名——派遣军团，及时行乐。
第2名——第2军团，士兵年轻，无家无业，敢于消费。
第3名——第4军团，兜里有银子~
在距离战场不远的汉水安全处，停泊着2艘隶属于商业部的大型楼船，灯火通明。
船上，
数百位雇员忙碌不停，满足士兵的购买需求。
最受欢迎的永远是吃的！
民以食为天。
打完仗，
一个班的弟兄们凑份子买几斤卤肉，几只烤鸡打个牙祭，不过分吧。
……
不过，
素来是购买主力的第4军团，这次罕见的没有心思消费。
仰攻虎头山，
全军团伤亡100多人，不算太高，但是对于一支纯血商贾军团来说已经是不能承受之重。
所以人都食不甘味，感慨战争之酷烈~
于是这帮人一夜未眠，决定抬大炮上山。
两列火把，
从山下插到山顶，提供照明。
一名从军前，
曾有码头从业经验的士兵，
负责喊号子：
“兄弟们那个吼嘿，抬大炮那个吼嘿。”
“加把劲那个吼嘿，轰砚山那个吼嘿。”
……
第4军团的士兵们轮番上阵，
将2门12磅加农炮拆开，硬生生靠人力抬上了虎头山。
他们不想再仰攻砚山主寨了。
打算隔着老远，用火炮轰。
虎头山山顶，海拔在300多米。
巧了，砚山海拔也在300多米，目测两座山坡高度很接近。
但距离有点远。
炮兵观察哨预估，可能4里半，甚至更多。
深夜没法精准测距。
众人一合计，决定先把火炮运上去！
黄肆很淡定，
他已经收到了水师的通知，
舰载重炮，无法轰塌襄阳城墙。
城墙厚度过于离谱。
里面的夯土层太厚，所以碎而不塌。
要取襄阳，
如果不想死太多人的话，必须取下砚山。
这一夜，
4军团咬牙切齿，派遣军醉生梦死。
……
砚山主寨，
清军远远望着灯火通明的虎头寨，默默无语。
良顺心情颇为低落，
他想不通，
那么好的地理优势，那么结实的石条堡垒，怎么就失陷的这么快~
当然，
他也想不通占据了虎头山军寨的吴军，此刻在搞什么。
山顶灯火通明，几百人忙碌个不停。
“大人，他们不会是想架炮轰我们吧？”
良顺笑了：
“不可能，绝对不可能。”
“压根够不着！”
见众人不信，
他又强调：
“我用大将军炮试过，够不着，差着挺远。”
自重5000斤的大将军炮，乃国之重器，代表大清最先进火力。
众人瞬间松了一口气，
一夜无话，各自辗转。
……
次日清晨，
熬红了眼睛的众人，望着初升的太阳。
2名最有经验的炮手，
登上了临时搭建的简易瞭望塔。
用手里的黄铜炮瞄象限仪，和海军型千里镜反复观察砚山主寨。
这2样东西，
都是舶来品。
夷商敢卖，吴廷就敢买。
夷商觉得开价挺黑，赚麻了。
吴廷觉得军用品就不是钱的事，赚翻了。
当前的双边海贸，
买卖双方都觉得特别满意，说是蜜月期都不为过。
……
欧洲本土。
各类主流报纸把吴皇陛下吹嘘的人间罕见，地上少有。
斯当东因破冰之功，被乔治三世册封为诺丁汉子爵。
他在下议院发表重要演讲，希望唐宁街拿出最大的诚意支援正在崛起的吴国。
对，
就是支援。
支援盟友将顽固丑陋的鞑靼贵族扫进历史的垃圾堆，让开明的吴皇成为东方主宰，从而进一步开放国门。
他疾呼：
伦敦不能失去苏州，
就好比西方不能失去耶路撒冷~
p股决定脑袋，爵位也决定脑袋。
子爵先生不分场合不分时间，竭力吹嘘东方文明。
他的新府邸是中式建筑，装修是中式风格，晚餐是中餐，书架上摆满了孔孟老庄，书房里挂着“上善若水”。
……
18世纪末，
欧洲还没人相信派去几艘战舰，架设几门大炮就能征服几亿人口。
这样想的人会被送进疯人院接受鞭打~
随着茶叶供应量的剧增，
数量庞大的伦敦中产阶层，喝着价格相对便宜的桑叶味红茶，优雅的交换各自对国际商业的看法。
总之，
大部分人都认为，唐宁街应该对这样的开明君王释放最大的善意。
欧洲和东方的贸易逆差，已持续了500年。
逆差越来越大，越发令人不安。
好不容易出现了扭转逆差的曙光，肯定不能错过。
……
而伦敦的工厂主们为了打开东方这个庞大的市场，
不惜花费重金收买主流报纸，雇文化名人执笔，硬生生营造出了一个“黄金贸易30年”的概念。
谁能和东方达成最牢固的联盟，谁就能称霸欧洲。
如果伦敦错过了，巴黎就会接过。
一份三流小报刊登了未经证实的劲爆新闻：
锁匠国王的那位王后准，备派出家族最有姿色的3位年长表姐以及他们的丈夫，出使东方。
虽然听着一点都不靠谱。
但是很符合傲慢的伦敦绅士对于巴黎名利场的想象。
很多时候，
真相不重要，符合大家的刻板印象更重要。
……
18世纪，
家庭收入在50磅以上的撒克逊中产阶层日益扩大，普通民众的识字比例已经超过6成。
报纸的销售量几乎每隔5年就翻一番。
在这样的环境下，
新晋子爵斯当东和伦敦的工厂主们一拍即合，组成了牢不可破的新联盟。
他们的目标是一致的，
游说唐宁街，促成两国的进一步合作。
而他们的背后，
还有东印度公司的影子，以及许多看不见的手在推波助澜~
……
不久，
在唐宁街的一次秘密会谈中，斯当东语出惊人。
他提出了一个疯狂的构想——建议皇家海军协助吴国取得巴达维亚殖民地。
面对铺天盖地的质疑，
斯当东解释：
东方君主的带陆思想严重。
需要让吴皇尝到海外殖民地的血腥甜味，才能抑制吴廷内部保守贵族反对声音（实际上，是剽窃了使团成员洪任辉的观点）。
否则，
一旦国门再次关闭~
……
不巧的是，
此时唐宁街的主人是诺斯勋爵，他是托利党人。
托利党——维护国王、大贵族利益。
辉格党——拥护新兴资产阶级，亲近中产阶层
辉格，不满托利久矣~
首相本人是个典型的贵族，
资历完美，能力平庸，擅长处理人际关系，崇尚无为而治。
他畏惧挑战，不擅长处理一切突发问题，比如正在发生的大西洋彼岸的花旗独立战争。
……
除此之外，
诺斯勋爵，对于运气很好的斯当东有一点小小的嫉妒。
最终，
唐宁街决定授权东印度公司在武器、商业、航运等领域，给予吴国适当的支援，但不许卷入清吴战争~
同时，
建立正式外交关系，互驻全权使节。
尽快在关税等领域达成协议，并落到纸面。
斯当东很失望，扭头就加入了辉格党~
……
言归正传，
位于襄阳城南，清吴双方争夺制高点的炮战终于拉开了帷幕。
虎头山，
随着炮手拉动绳索，燧石机迸出的火花，顺着小孔钻入炮膛。
几乎在同时，
炮口喷出一团火焰，
4军团的士兵们瞪大了眼睛，望着那颗给予厚望的炮弹。
正如良顺所言，
距离太远，够不着！
众目睽睽之下，
炮弹动力用尽，坠落砚山脚下，炮弹的落点周围腾起一圈烟尘。
围观清军爆发出雷鸣般的欢呼，
良顺也激动的一甩大辫子，举着佩刀高呼：
“砚山在，襄阳永不陷落！”