牧者密续
第三百六十二章 第八大罪：衔尾之环
无限的光刺破黑暗，连绵不绝。
如大气般充盈于世界之中，如大地般成为生命之基石。
如火焰般温暖众生之血肉，如流水般渗入万物之缝隙。
唯有纯净之光才能刺破虚无之黑暗——因为那光明正是奇迹本身。
长达十一秒的照射过后，光芒渐渐消散。
而显现在艾华斯面前的“虚无”，已然单膝跪地、恢复如初。
他重新变回了环天司的外貌，褪去了那被星空之虫噬咬的外壳。只是他浑身都变得破破烂烂，恢复的速度变得极慢……比起最开始接战时，只是一瞬间就能恢复到巅峰时刻的那个他，如今过去了这么久，他才只是能够将脑袋长出来、身上被虫钻出的破洞都还没能愈合。
附着于他身上的“虚无”，已然因其对艾华斯的敌意而被【光明遍照众生界】所杀灭。
可作为承载着虚无的载体，环天司却并没有死于这一击。
飞在空中的艾华斯严肃且谨慎的看着环天司。
“……哼。”
环天司哼了一声，那声音听起来虚弱而疲惫：“说到底也不过是这种程度而已……”
他缓缓说着，慢慢从地上爬了起来：“一旦彻底独立出去，成为了【他者】……就不再拥有令人无法分辨的力量了啊……”
他讥讽着此刻消失无踪的虚无。
当虚无存在于自己体内的时候，它是那样的无解。
每一个念头都有可能来自虚无的感染，甚至连真正的自我究竟是什么都已然无法确定。
“——若是如此，那强大的……真的是你吗？亦或者只是我自己？”
环天司一边咳嗽着，一边残忍的笑着：“不过是一条可怜的寄生虫罢了。在体内的时候有多猖狂……被揪出来之后就有多脆弱……”
他是那样的愉快。
是一切都即将结束时，才会露出的那种愉快的笑容。
“那接下来……就是我们的战斗了。”
说着，环天司盯着艾华斯，瞳底燃起纯净的紫色辉光。
他再度迈步向前——
然而他才只是走出一步，一道流光便落在他面前。
“——事到如今，我们真的还要继续打下去吗？”
飞在天空之上的艾华斯严肃的问道：“你的使命已经结束了，你可以在没有虚无的新世界活下去。”
此刻祂的身上，已经出现了许多暗金色的裂纹。
那并非是祂的身体承受不住的预兆，而是蜕变之本能几乎无法压抑的证明。
祂使用的力量早就已经超出了均衡之幕的极限——修改世界规则，以大罪之兽作为原型、在物质界【创造一个新的太阳】这种事，显然不是凡人所能做到的。
这已经踏出了人与神的分界。
正是柱神才能拥有的至高权限！
使用了这种力量，艾华斯已经在物质界停留不了太久了。就像是一粒种子总要发芽，艾华斯体内的神圣实体也终究要踏入梦界。
“我能感应到，虚无已死。世界（盖亚）也是这样对我诉说的。”
飞在天空之上，背后顶着阳炎之光轮的艾华斯，祂的声音已经带上了象征着神性的回音：“我创造了‘虚无在光中被杀死’的奇迹，那是已被圣数之十一确认过的事实——祂成为了我成为柱神的功绩，因而虚无之危机已然结束了。”
“虚无的劫难……确实已经结束了。但是，世界毁灭的危机却远远没有结束。”
明明才刚刚讥讽过虚无，然而此刻的环天司却否定道：“你还是太小看虚无了，艾华斯。就算你已经将此刻的虚无杀灭，但它终有一日还会再生。
“只要这世上还有一个人会质疑‘这种东西有意义吗’、只要还有一个人怀疑‘我这一辈子毫无意义’……虚无就还存在于世。只要它聚合起来，就终究还会复活。因为它就是究极的‘无意义’之概念的化身。”
说着，环天司抬起头来，看向天空中的艾华斯。
他苍白的嘴唇微微上扬，露出一个残忍的笑容。
“——但是，有一个彻底杀死他的可能。那就是彻底的杀死我。”
艾华斯并没有回话，只是安静的注视着他。
而环天司则像是个凡人一样，抬头望向空中的神明，缓缓开口道：“我和虚空之低语融合了太久……以至于我也得到了他的知识与秘密。
“黄昏种的诞生，来自于世界的破灭——但其实这句话并不绝对。其重点并不在于‘已被毁灭的世界’、或是‘杀死世上所有人’……其实有的世界还仍旧存在活人，却已经整个成为了黄昏种；有的世界则是看起来欣欣向荣，里面却诞生了货真价实的黄昏种。
“黄昏种的核心在于，【将世界引导至终末的可能性】。只要满足这个条件，就会诞生新的黄昏种。世界的毁灭，只是用‘已被毁灭的世界’来作为确实的证道之基罢了。
“但是……”
环天司右手抚胸，微微闭上眼睛：“我也并不差。
“纵使世界尚未毁灭，我却已经拥有了毁灭世界的能力。这也是我能将一个完整的黄昏种囚禁于体内的原因。
“——我也是黄昏种，艾华斯。
“毁灭世界的方式为【永劫轮回】的黄昏种……其名为，【衔尾之环】。”
环天司缓缓说道。
艾华斯微微睁大眼睛。
那正是……
正是这个世界，所经历的一次又一次轮回！
一路走来接受诸多前身记忆的艾华斯，立刻就想通了一切！
——作为蛇父打破虚无的奇迹，回到过去的衔尾蛇拥有了重置时空的力量，名为“衔尾之环”的权柄。
当这份权柄并不在琥珀身上，而是在衔尾蛇自己身上的时候……它能够使用的次数是，【无限次】。
正因如此，没有人知道“第一周目”到底重复了多少次。
就像是一个不断存档与读档的玩家，他的角色也只会知晓“一次”的经历、可他却已经经历这一幕不知道多少次了。
而如果衔尾蛇当初没有被虚无感染而感到绝望、将所有力量交于琥珀……而是一次又一次的无限轮回的话。
——那其实，他在事实上就已经毁灭了这个世界。
只要衔尾蛇没有得到满足，轮回就不会终止。
万事万物皆如提线傀儡，重复上演着一次又一次的剧目。
“如果我当初没有力量交于琥珀……恐怕最终毁灭世界的根本不会是【虚空之低语】、而是【衔尾之环】。
“正是虚无那‘无意义’感染了我，才让我放弃了永劫轮回的可能。从这个角度来说，又何尝不是它锁住了我？”
环天司双臂张开，以极为自然的方式站立着，拥抱着太阳。
“——我们已经融合的太深。就连我自己，也不知道我是否会重新感染虚无、是否会再度获得轮回之力……毕竟琥珀已死，谁知道里面的飞虫是死去、还是复活呢。”
衔尾之环坦然道：“永劫轮回的【衔尾之环】，终究是依附于【虚空之低语】而生的黄昏种。趁着如今我还能沟通，用你的失乐园将我彻底摧毁吧。”
他仰望着天空之中的神明，祈求着死亡。
而此刻的艾华斯仍旧沉默，像是在思考着什么。
终于，衔尾之环有些不耐。
“婆婆妈妈！”
他的瞳底燃起浓郁的紫色，表情变得狰狞：“要是你舍不得动手，那就让我把你这太阳打下来！”
他的背后骤然浮现三重圆环。
白金，黄金，暗金。
正是最为正统的衔尾之环！
神圣的辉光聚拢在一起，无限的符文收尾相连。
其浩然之威光，与此刻看起来满溢着紫色邪气的衔尾之环，看起来是那样的不搭。
然而这至高之术，正是当年由象征着无限的“无尽之结”所催生而出的“无限”之力！
这“失乐园”之名，就来自舍弃一切的“蛇”的悲痛心绪！
即使是降世天司，也不可能承受一发失乐园。
面对环天司的威逼，艾华斯将不得不以失乐园作为对撞——
“不，我只是在思考……有没有最优解。”
艾华斯神圣的言语带着回音响起：“我已经想到了。不过，在那之前……”
此时此刻，因为六位大罪之兽的退场，第七大兽【黎明之艾华斯】的召唤条件也终于得以满足。
艾华斯身后，长出了极为巨大的六片羽翼。
最上面的一对是褐与青、中间的是红与蓝、下方一对则是白与黑。
同样的三重圆环，也在艾华斯身后瞬间浮现。
而艾华斯身后那象征着神性的光环、光轮、符文全部消失无踪……就仿佛祂又回归成了凡人。
甚至艾华斯说话时，所带着的那种回音也随之消失无踪——
“——先让我来教训一下，不听人话的家伙！”
而在救赎了六重大罪之后，失乐园的所有效果都已经被完全解放。
六翼状态的失乐园，才是它理想状态下的最强威力！
【失乐园·干暖之火：“失乐园”的威力与范围上升三倍】
【失乐园·恨斥之暗：“失乐园”的抗性剥离强化为全属性抗性降低66%；失乐园命中后，还会额外驱散至多八个增益状态】
【失乐园·湿暖之气：“失乐园”使用之后，获得“审判之光”状态。审判之光效果最多维持六分钟】
【失乐园·爱引之光：“失乐园”必中且瞬间命中；失乐园的伤害将出现在抗性被剥离之后，而不是同时】
【失乐园·干冷之地：“失乐园”还将附加物理伤害，其伤害为所有元素伤害的总和】
【失乐园·湿冷之水：“失乐园”仅对一人使用时，抗性剥离的效果翻倍】
“——失乐园！”
“——失乐园！”
或是因为两人的默契，亦或是因为本就是同一个人。
虽然发动的时间不同，但最终发射却是在“同时”。
然而六翼状态的失乐园，比无翼状态的失乐园何止强出六倍——
——无数璀璨的流星刹那而至。
环天司的光矛才刚刚射出，就立刻被艾华斯的光矛瞬间截击！
在【爱引之光】的增幅之下，失乐园的效果被改为瞬发且命中。它在没有了弹道之后，连最后的缺点也已被消弭。
在身后列阵的六百六十六发光矛只是射出三分之一时，环天司身后的失乐园就已经被击毁。
随着一发失乐园命中了他背后的法阵，那法阵上的符文顿时爆出一团电光、随即瓦解。
而当法阵瓦解之时，环天司终于失去了最后的手段。
他的无限之抗性，在失乐园的攻击之下瞬间被全数剥离。
那恐怖的物理伤害，仅仅只是波及就将他杀死了一次又一次。只不过环天司的生命力过于旺盛，那趋近于无限的生命力、让他哪怕瞬间死去上百次，都能在下一个瞬间满血复活。
然而失乐园的力量是【无限大】的。
只要正面命中一发，他的【无限】之生命就将被一击贯穿……
环天司有些遗憾、又有些释然的闭上眼睛。
终于……要结束了吗？
遗憾就遗憾在，虚无终究是没能彻底被消弭。不过能够杀死【衔尾之环】这个更危险的黄昏种，总归是有收获的。此刻的虚无已经被全部杀死了一次，只能相信……未来的艾华斯能够看好这个世界，让虚无不会轻易再生了。
挚友啊，抱歉。我又骗了你。
当你在遥远的未来，从梦界长河复活的时候……我已经不在了。
那一瞬间，环天司脑中浮现出了自己那乖巧的学生。
——我来找你了。
并非是艾华斯的伊南娜，而是独属于祂的琥珀。
连真名都被虚无所吞噬的【】。
或许……
他愿意踏上这满是荆棘的道路，就是因为【】已经被自己所献祭。
为了不辜负【】的牺牲，他不得不让自己成为英雄。
终于，这漫长的使命……
终于结束了。
唯一可惜的是，琥珀留给他的那杯酒……他终究还是没舍得喝。
就像是每一个玩家一样。
想要将最重要的一次性道具留在最关键的战斗中使用。但宁可死亡，也还是舍不得使用。
也或许，不只是这个原因……
……可是。
过了许久，环天司有些疑惑的睁开了眼睛。
——我怎么还没死？
他很快意识到，失乐园那些致命的攻击，竟是都只是落在了他身边！
艾华斯在最后即将杀死他之前，强行停止了失乐园！
“想要逃吗？”
艾华斯的声音从天空中响起：“我给你一个机会——彻底磨灭虚无的机会。
“作为奖励……另一个我啊。你能在一切结束之后，再度见到你的所爱之人。
“这是我——奇迹之柱神，艾华斯对你的许诺。”
祂说着，环天司碎裂的胸口之中，便漂浮出了一只撑满琥珀色酒液的酒杯。
见到它的时候，环天司就明白了艾华斯想要做什么。
他很是无奈的笑了笑：“真是的……逮住一个好用的人就往死里用。不愧是我啊。”
他没有问“这怎么可能”，因为奇迹就是为了打破这种疑问而诞生的。
他也没有说“我不愿这样做”，因为他本身就想要彻底杀死虚无。
恨意胜过了一切。
更何况，这本身就是为他虚无的人生赋予新的意义——
艾华斯的胸口飞出了两张纸牌。
那是他最初创造第一张大罪卡时，所买的塔罗牌。
如今已经只剩下了最后两张。
——贤者。
——隐者。
如今，它们飞在空中的时候，就已经变成了透特塔罗。
贤者，也就是“魔术师”是一个雌雄同体的金色人形，双脚立于极狭窄的一个点、却保持着平衡与从容。祂如同一个戏法师，抛掷着燃烧着火的权杖、盛满了水的圣杯、锐利如风的宝剑、坚实稳定的星币。
他的身边漂浮着一个闪亮的有翼之卵，注视着由朱鹮的头颅做成的权杖——
他的双脚长着翅膀，身后是双蛇杖，这预示着他是透特、也就是赫尔墨斯本人。而朱鹮本就是透特的象征，因此这预示着他所分离出的自我。而双蛇杖上缠绕着戴着王冠与后冠的两条蛇，分别注视着笔与卷轴，预示着“书写”与“被书写”。
这正象征着昔日艾世平的人生。
从天真而缺乏方向的“愚者”，踏上了漫长旅途的第一步。
而隐者牌，则是一个孤身行走于黑暗之中的老者，唯有他手中小心保护的灯是这个世界唯一的光源。他的头颅并非是人类的头颅，而是朱鹮的头颅——它同样象征着智慧之神赫尔墨斯。
赫尔墨斯被视为冥界的向导，会引导灵魂前往冥界。因此他是两个世界的媒介，引导穿越者降临的导师。
同时，隐者也是孤独的象征。完全的远离世界，与世隔绝。呵护着唯一的光，歌颂着照亮新世界的光。
——这正是环天司的人生。
而那杯琥珀色的酒液，则成为了两张卡粘附在一起的“胶水”。
当这两张卡牌被琥珀之酒粘附在一起的时候，便闪耀起了无限的光。
它如同一个光点，浮现于艾华斯的指尖。
“我是你的图腾，我是你的父亲，我是你的神。”
艾华斯低声咏唱：“你不可触碰我的神圣，你不可伤害我的躯体——
“然而，在我死去之时，你当悲伤；然而，在我死去的日子后，你当庆贺！”
那是《牧者密续》中的祈祷。
也是环天司昔日对艾华斯的留言。
通过这种谜语人的手段，来埋藏不被虚无所感染的资讯。
而如今……
“父亲”与“神”，却变成了艾华斯。
他却无力的躺在地上，失去了一切神力。
两人之间的身份于此倒转。
“谁将被祭杀？何物将终结？哪种话语将亘古流传？
“为你献上我的祭歌！我的爱、我的子、我的肉、我的继承、我的祭台，听令于我——”
艾华斯说着，自高空向下伸出了手。
环天司虚弱的抬起手来。
明明隔着天与地的距离。
可就在下一刻，两人的手指就跨越了“不可能”，触碰在了一起——
“我将【虚空之低语】与【衔尾之环】共同封印于此。”
艾华斯宣告道：“你将从过去到未来，以无限的力量将虚无彻底消磨殆尽！
“当【无】与【无限】共同消亡之际，你与所爱者将一同以【无限之光】的身份再度归来！
“——我以奇迹之名向你起誓！”
下一刻，环天司彻底消失、化为了一张卡牌。
它的正面是赤着上身的环天司，而背后则是蜷缩着的琥珀。
这是并不存在的第八大罪。
其罪名为【虚无】。
以奇迹之力创生，没有属性、也永远不会被使用的大罪卡。
即使仍是与虚无进行永恒的对抗……然而那是不同的。
若是向着“希望”前行，“痛苦”便并非毫无意义。
西西弗斯的痛苦，在于巨石终会滚落。然而在一个微妙的平衡点上，奇迹将会实现。
若以“爱”为燃料，“无意义”中就终将诞生奇迹、并进而孵化出真正的希望——
在艾华斯的力量之下，是没有“不可能”的。
那并非是天长地久的起誓，而是只需再过十一年便能达成的，触手可及的“奇迹”。
奇迹，正是带来【希望】的种子！
而随着最后两张牌的归位。
【法之书】终于被完全制成。
以两只黄昏种作为材料，法之书的力量已经超越了这世上的一切。
它终于浮现出了最后一条词条——
然而它是如此的耀眼，以至于除却艾华斯之外无人能够看清。
它拥有一切的可能性。
它能够做到世上的一切。
这就是“奇迹”。
能让人去【做你想做的事】的至高律法——
“就像是塔罗牌的旅途。从最初的愚者，到最后的世界……如今，循环已然圆满。”
身体逐渐支离破碎、绽放出无限光芒的艾华斯一边说道，一边举起同样闪耀着光芒的法之书：“我将创造一个，让【虚无】之大罪能被救赎的未来！
“以太阳之名！
“于此引发奇迹——
“重塑天地万象！”
（正篇完）
(本章完)
完本感言
——沙里淘金，壳中拾粒，水中萃血，皆需功夫。
好漫长啊……
2023年5月21日，到2025年8月7日。
808天，420万字。平均每天完成了五千两百字。
虽然请假很多，但是最后还是都补上了！
这是我写过最长的一本书，没有之一。也是我写的最累的一本书。
所有伏线全部收拢，“圣数”的设计自开始贯穿至终末。
除却原定带着爱德华去逛一小圈矮人与霜巨人那里的剧情，因为没有太大意义的关系而被中途砍掉之外，其他从开书时确定的大纲一直到结尾都没有崩！
开书的时候就已经确定，并且整整四百万字没有改动过的大纲，这个创作难度是相当巨大的。
第二卷教国篇的时候成绩虽然跌下来过，但是到卷末的时候就已经开始回升了，第三卷更是重新达到了更高点。虽然因为身体每况愈下的缘故，更新非常不稳定，没好意思求票，月票榜的排名下滑了不少，又因为失去全勤而拿不到推荐位……
但在一年不吃榜单、不吃推荐位的情况下，均订没掉还反涨了一些，这对于一本四百万字的书来说已经是非常牛逼了。
这本书的收入如今已经胜过了我过去在起点写的所有书的总和，甚至接近总和的两倍……真的是非常感谢大家的支持！
虽然还是稍微有点遗憾，没能使用《衔尾之环》作为书名，但如今回头来看《牧者密续》这个书名也是颇有趣味。
今年从年初开始就一直在生病，这半年除却网文阅读之外，基本上只维持了三三、麻神、雨穴、白井智之等新锐作家所写的少数推理小说作为阅读，质量很好的其实就那几本……之后就只看了《叫魂》、《中国方术考》作为课外阅读，实在没什么很好推荐的，就不额外列书单了。
如今我的失眠已经成为了一种慢性病，这一年的平均睡眠只有六个小时，这个月的平均睡眠甚至只有不到五个小时。
或许是年纪上来的缘故，或许是新冠后遗症，也可能是因为长期失眠导致的免疫力下降……现在我高血压、脂肪肝、高尿酸血症、八处皮下脂肪瘤、肺部有三个结节、神经衰弱，心脏、肾、颈椎、腰椎、手腕都有了问题，并且从上个月开始，过敏导致的结膜炎之后，现在看屏幕都会有些眼花，视力明显下降了。我还得去一趟医院，看看是不是糖尿病早期症状……
这次完结，至少得休息四个月的时间。中间还得锻炼一下了，最近半年在饮食没有改变的情况下，莫名其妙突然狂涨二十多斤多少有点哈人了，希望开新书之前能减回去。
然后是关于下本书的预告。
阿牧的副本浓度我刻意控制了一下，没有写太多、也没有写的多复杂。毕竟我最擅长的还是短篇和副本，如果太依赖副本的话其他方面成长的会很慢，这样就会慢慢跟不上同水平的作者了，我很忧虑这一点。
而下一本就专注于副本，尽量少碰神秘学与奇幻方面的东西——分开来锻炼，效果应该会好不少。
并且救世这个大主题已经连着写了三本了，稍微有点腻。下本写一个道德标准低一些的主角，并且主线不再是救世。不出意外的话，这应该是在我所有主角里面道德水平第二低的，仅高于作为真反派、反英雄的罗兰。
下本的题材是类似惊悚乐园风格的解密或智斗的副本类无限流，主角是艾华斯的舍友，身份是编剧，主题是与“太阳”相反的“月亮”。性格的话，是与艾华斯的“狐狸”相反的“狼”，是一个狠辣而决绝，一旦咬住就不死不休的沉默猎杀者……可以稍微期待一下猫的副本，这方面我还是挺有自信的。
四个月的时间稍微有点紧，在调理身体的同时还得取个材。虽然赌博默示录、斗牌传说、爱丽丝这些精品作品我都看过，但毕竟那快十年前的事了，还得再复习一下。
具体新书发布时间就不说了，毕竟我也不是很确定。但如果身体没有继续恶化的话，就应该能年前放出。
之后我打算开个抖的号，名字就用不祈十弦。有空的话可以分享一下最近在读的书，写作的经验，以及猫——嗯，有空的话。
明天八月八日凌晨发布最后一章，免费的后日谈，讲述世界被拯救之后的故事，最后再治愈一下大家！
然后在这里统计一下，大家还想要看谁的番外，在休养之余有时间的话我会写的！
各位，我们到时候新书见。希望还能再见。
最后还是用那句话来结尾——
——愿你们幸福常伴。
后日谈-愚者之旅
“终有一日，我必挣脱银与锡的镣铐。
“我必如烟气上升，自由如风。
“我必有闪耀之日——灿若星辰，耀如月光……”
一个白发碧眼的小姑娘，正跟着母亲一本正经的念着书。
她似乎有些按耐不住，没读两句就抬起头来，眼巴巴望着窗外的队伍。
伊莎贝尔有些无奈的放下诗集：“阿莱，你要是实在读不下去的话就算了……我们去观礼。”
“真的可以吗，妈妈！”
阿莱斯特眼睛一亮，从椅子上跳了起来。
她刷的一下就从门口蹿了出去，可紧接着就又从房间中的落地镜中跑了出来。
她见到自己冲出了门，却又跑了回来，顿时迷茫了一瞬。
伊莎贝尔没好气的轻轻敲了敲她的脑袋：“你尤利娅姑姑来了，先去见她。”
1910年，8月8日。
万众期待的柱神登临大典，将于今日召开。
在人们的共同努力之下，物质界迎来了前所未有的“神圣十年”。
一切都在蓬勃发展，所有人的生活都充满了希望与可能性。
英雄的史诗被正确传唱、没有被掩埋于烟尘。如今每个人都知晓了那为了世界的存续而历经十世劫难的衔尾之环的故事。
不为人知的隐者，无名的英雄，其事迹终究为众人所知。
奇迹之道途的柱神“救世主”的半身“衔尾之环”，将于今日登临第八道途，在万众瞩目之下成为新的柱神。并且还会带着祂的爱人……曾经的黄昏之柱神“琥珀”，让其作为自己的使徒而重获永生。
没有人比衔尾之环更配得上更易之源河的柱神之位。
在蛇父离位之后，逆天司从大群之中再度分离出来、暂代柱神之职责。改变之柱神“逆刃斧”，就这样担任了十一年的柱神之位……而如今，祂自愿离位，将柱神之位交给更适合它的人。
——那就是，亲自将虚无之灾彻底磨灭的环天司。
“来。”
伊莎贝尔温柔的拉起女儿阿莱斯特，并踏入了镜面。
再度出现的时候，她们都来到了大厅。
“……想好让孩子走上哪条道路了吗，爱德华？我这里有几本密续……”
远远的，就听到了夏洛克那冷静而理性的声音。
而一个银发赤瞳的少女，和一个看起来四五十岁的中年男人，都与夏洛克坐在同一张桌子上。一位年迈的精灵管家则安稳的站在中年男人的身后。
那正是尤利娅与爱德华。
爱德华如今已经成为了可靠而沉稳的中年人，继承了莫里亚蒂家族的产业。他的脚边一左一右躲着两个小孩，一男一女，看起来只有五六岁。
那正是爱德华的孩子。
可是，与身为半精灵的伊莎贝尔不同——哪怕是伊莎贝尔，她也经过了正确的成长，只是看起来愈发美丽。
——尤利娅的身上，却仿佛完全没有时光的痕迹。
她仍旧与十一年前一模一样！
“还是不打算变老吗，尤莉？”
伊莎贝尔露出温柔的笑容，摸了摸尤利娅的头。
而身穿大红色的王袍，尤利娅则是叉着腰飒然笑道：“还早呐！至少在这个世界还需要我的时候，我是不会老的。”
那是作为“开拓者”的福利——
或许是因为环天司与虚无，也或许是因为艾华斯所带来的奇迹。几位柱神的准则或多或少都有了些许变动，有了一些松动。
尤利娅的智慧能够带给这个世界更多的正向改变。短短十一年的时间，她已经在各个领域都推进了百余年的技术。如今才只不过是20世纪初，却已经有了些许艾华斯曾在晋升仪式中前往的“未来”的味道了。
而砂时计格外欣赏这种改变，于是特别给她破了例——
若是一人存续，能让整个世界变得更加秩序、更加幸福。
——那就让她活！
“你们刚刚在聊什么？”
伊莎贝尔微微一笑，开口问道：“给孩子选择道途吗？”
比起十年前的她，如今的她已经不再那么像是一位无忧无虑的少女。
如今的伊莎贝尔，已经成为了一位货真价实的君主。贤德、开明、善良、温和、美丽、智慧——被人们所簇拥，为民众所热爱。
至少如今的奇迹之国“万宁”，已经成为了没有贫穷、没有压迫、没有战争、没有饥饿、没有疾病的理想之国。
当然，这一切与她的另一重身份也是息息相关的。
柱神“救世主”的妻子，以及祂的预备役使徒。人们是那样的崇拜她，以至于她的言论近乎成为了神谕……这种奇迹正是建立在这种绝对的服从之上的。至少到目前为止，这份狂热所带来的黄金时代都还没有消散。
曾经的伊莎贝尔，以为自己离开艾华斯之后会痛苦的受不了，很快就会随他而去……但之后，她却惊讶的发现艾华斯居然能够离开梦界，如太阳撒下阳光一般、将自己投影到物质界！
——这原本是不可能做到的事，然而这就是“奇迹”。
在安抚与温存中，伊莎贝尔很快便再度坚强了起来。
在太阳的照耀之下，她重新昂首挺胸的生活着，悉心维护着艾华斯所留下的万宁之国。
等待着衰老与死亡，将满载荣耀与爱的伊莎贝尔送入梦界。
直至那时，她才将成为艾华斯的使徒，与他相伴、直到永远。
“是的，陛下。”
夏洛克优雅而从容的点了点头，看向了她身边的可爱女孩——那个与艾华斯有七成相似，有着与祂一样色泽头发，同样像是小狐狸一样的小家伙。
即使是夏洛克，也露出了温和的笑容。
他轻声开口问道：“小阿莱，你打算走上什么样的道途？奉献？嬗变？还是美？”
“我都不要！”
阿莱斯特清脆的开口道。
这个回答，倒是让人们都有些讶异。
“为什么不想要成为奉献者？”
夏洛克有些好奇的问道：“你的父亲曾经可就是奉献者。”
“我想要成为‘勇者’！”
阿莱斯特目光闪亮，大声道。
勇者——
那是第十一道途，奇迹之道途的超凡者所拥有的名字。
“……除此之外呢？”
夏洛克有些无奈的追问道。
大家都能理解女孩对父亲的憧憬。然而若是没有足够的决心与毅力，这条道途或许将是最难的道途。
圣数九之前与之后的道途，其难度根本不是一个级别。
然而阿莱斯特却非常固执：“我要走父亲走过的路！
“——阿莱斯特，想要成为英雄！”
女孩坚定不移的说道。
“哈哈哈哈哈……”
就在这时，一个爽朗的声音传来：“英雄啊……阿环或许会很喜欢你呢。”
窗边的光凝结成了人形，大踏步的向众人走来。
——那正是艾华斯！
“爸爸！”
阿莱眼前一亮，啪嗒啪嗒冲了过来，跳入了艾华斯的怀中，把脸埋入艾华斯的怀中。
那是如此温暖的怀抱。
而紧接着，艾华斯身后涌动着的光明，就凝结出了几个全新的人形。
养父詹姆斯，莉莉，以及祖父雅各布。
“人造天使”艾华斯，如今已经化为了大约两三岁的男孩，被祖父雅各布抱在怀中。他的头上有着一个光环，瞳孔闪耀着光。
而詹姆斯则变成了二三十岁的年轻人姿态，笑眯眯的对着老管家奥斯瓦尔德点了点头，年迈的精灵颇为激动的向他行礼。
莉莉则是刚一出现就遁入了阴影之中——作为光中之影，她是唯一在第一时间就伴随着艾华斯升入梦界之人。
艾华斯与伊莎贝尔对视一眼，一同露出了微笑。
他对着怀中的女孩轻声说道：“阿莱，你可知道……英雄的最终目的是什么？”
“……是什么？”
阿莱有些懵懂，但没有太多迟疑：“我觉得是拯救世界！”
“英雄的目的，就是让人不再需要踏上成为英雄的旅途。”
艾华斯温和的说道：“你们生活在一个不需要英雄的时代，世界已经不再需要被拯救了。这就是‘救世主’带给你们的一切。”
“……那我要踏上疗愈之路！”
阿莱斯特没有太多迟疑——或者说，这才是她本来的愿望。
成为勇者，成为英雄，那不过是对父亲的憧憬。
疗愈之道——
那是在恒我破碎、雾天司登临柱神之后，所开辟的新道途。相比较奉献道途的治疗，这是一种更温柔的疗愈。
恒我感到太过疲惫，因此在使命结束之后就与兽主都入了轮回，并没有立刻归来。与堕天司一样，虽然如今的祂们尚未还没有复生……但在不久之后的未来就能够重新以洁净之躯归来。
疗愈之道，代表着延续、恢复与维持。
它能够治愈一切有形或是无形的事物，使已停止的再度延续——这也是一种创生。
如今的雾妖们有一部分戴上了象征着疗愈之道的蓝宝石戒指，前往世界各地义务行医。
这些人就是最早的疗愈师。
“爱之道途的残留吗……”
艾华斯呢喃着。
他摸了摸小阿莱的头，轻声问道：“为什么会选择这条路呢？”
“如果当不了救世的英雄，那就成为每个人都认可的英雄！”
阿莱斯特铿锵有力的答道：“我要让世界上的每个人都不再遭受苦难，比妈妈做的还要伟大！”
随着她的言语，小阿莱斯特的瞳底突然闪耀起了纯白色的辉光——那正是奇迹的辉光。
然而在场的每一个人，或是被这宏愿所震惊、或是联想到了过往、或是垂下了目光……他们都陷入了同步的沉默。
“那可是一道充满荆棘的旅途啊，小狐狸……”
最终，夏洛克摇了摇头，首先叹了口气，开口象征性的劝说道：“拯救每一个人……这是不可能的。”
“哎……”
而年轻版本的詹姆斯却只是笑着拦住了他：“有何不可呢，让她去吧。
“连末日被拯救这种不可能的伟业都被完成了，或许有时……也可以不必那么理性。”
“我倒是觉得……”
艾华斯却意外的没有否定自己女儿天真的狂言：“说不定，真的有可能做到呢。”
他只是将她举起，举向太阳，让太阳璀璨的光芒照耀着她的背部。
“没有什么是不可能的，这就是奇迹。纵使苦难，纵使危险……也要勇于尝试和冒险。这世上的可能性，那可是‘无限’的。
“世界被拯救并非是终点，还有许许多多的人没能得到幸福。所以我觉得，这虽然是一条无比艰难的路、却也是一条有意义的路。有梦想，总好过没有梦想；有希望，也总好过失去希望。”
“等等，这是……”
尤利娅突然抬起头来，有些愕然：“【愚者】牌？”
愚者这张牌，既是0号同时又是22号。它是所有塔罗牌的开始，也代表着所有塔罗牌的结束。
愚者象征着酒神狄俄尼索斯。这并不代表着愚蠢，而是一种大智若愚的率性与纯真。单纯的愚者满怀天真、快乐与勇气，不受拘束的决定走出自己的路——但与此同时，愚者虽是涉世未深、却又做好了充分的准备。
或许是因为愚者是那样的讨人喜欢、又或是因为他梦想的光芒是那样的璀璨……因此他的身边总有贵人帮助，能让他躲避危险。
“没错！”
艾华斯颇为开心：“八月八日，更易之日，嬗变之时。在这个值得庆贺的日子里，新的轮回又开始了——
“只是这次，不为了拯救世界……而是为了让所有人都能得到幸福。
“走吧，大家，我们去观礼！
“让伟大的衔尾之环，也一同庆贺吧！
“庆贺我们小小的愚者，再度踏上旅途！”
（全书完）
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