诡秘之主
第五十三章：收获
未知
第五十二章：塔罗会
对于伦纳德的“演示”，在场半神和非凡者们相继点了下头，表示完全理解了这位“红手套”队长想表达的意思。
其中一位“代罚者”抬了下手臂，趁机提出一个问题：
“也就是说，现场遗留的塔罗牌代表执行任务的成员是谁？”
“应该是这样。”伦纳德没做太肯定的答复。
刚才那位“代罚者”继续问道：
“那兰尔乌斯死亡时，洒满他全身的塔罗牌又代表什么？这没有特定的指向。”
伦纳德当即拿起一只白色的粉笔，在侧后的黑板上写出了兰尔乌斯这个名字，然后画了一个圈：
“我刚才说过了，最近两三年，涉及塔罗牌的事件真正进入我们的视线是因为兰尔乌斯案，这很可能是一切的开始。
“所以，没有特定指向，随意洒落的塔罗牌代指的也许是整体，这意味着那以塔罗牌为代号的组织正式登上历史的舞台，呵呵，请原谅我用了诗意化的语言。”
“很有道理。”几位“代罚者”被伦纳德说服了。
伦纳德环顾了一圈，继续说道：
“我拿大家很熟悉的极光会做一个类比吧，我们都知道，极光会有二十二个神使，每人负责一个区域的事务，那个以塔罗牌为代号的组织很可能也是这样，‘审判’、‘皇帝’、‘隐者’等成员应该都有属于自己的势力，在某个地区发挥着影响。”
听到这里，一位“机械之心”成员思索了一下道：
“可贝克兰德连续出现了‘审判’、‘皇帝’、‘隐者’三位有牌的成员，按照你的说法，这是否意味着那个以塔罗牌为代号的组织规模其实并不大，成员都集中在鲁恩，甚至贝克兰德一带？要知道，极光会负责贝克兰德事务的也就一个神使，至于‘幽暗圣者’，他针对的是整个鲁恩。”
伦纳德缓慢点头，表示自己听懂了对方的意思。
他组织了下语言道：
“不排除这个可能，毕竟这是一个才出现两三年的组织。
“当然，也许存在另外的原因，那就是这个组织并不以地区划分范围，而是以事项或者说领域来界定是否该自己处理，并在有交叉情况时联手，就像卡平案。”
见三大教会和军情九处的非凡者们没再提出别的疑问，伦纳德斟酌了几秒道：
“以上都是我个人的猜测，其中也存在一些问题，这或许就是将来调查的方向。
“第一个问题，这个组织的目的是什么？
“如果说他们像极光会一样，为的是传播邪神信仰，那我们为什么从未发现信仰‘愚者’的人？即使有，也都是以‘愚者’名义诈骗的家伙。
“第二个问题，他们这几次行动有什么共同点？我暂时还没有找到。
“第三个问题，以塔罗牌为代号的高阶成员，序列层次不会太低，且拥有着自己的势力，可他们在非凡世界里却没有一点名气，这很不正常，要知道，极光会那二十二个神使，虽然都隐藏着自己的身份，但一直或多或少地与我们有过交锋，是在我们‘见证’下，一步步从低序列升到中序列，最终在前任死亡或者晋升后接手神使位置的，早就上了我们的名单。”
说到这里，伦纳德顿了一下道：
“如果以塔罗牌为代号的组织真是信仰‘愚者’的组织，那有个人倒是能回答我的第三个问题。
“他就是疯狂冒险家格尔曼•斯帕罗，传闻他信仰着‘愚者’。”
这个名字让三大教会和军情九处的非凡者们全部陷入了沉默，似乎在快速回忆相关的资料。
他们早就听说格尔曼•斯帕罗来历神秘，信仰“愚者”，且掌握了对方不少情报，只是没有像伦纳德这样做出联想，将事情串了起来。
“……格尔曼•斯帕罗疑似与拜朗原‘死亡执政官’密切联系，那是一位还活跃于地上的天使。”隔了几秒，黑夜教会贝克兰德大主教圣安东尼嗓音低沉地开口说道。
这让几位半神外的非凡者们同时悚然一惊，本能就坐直了身体。
他们都知道“地狱上将”之事，可由于密级限制，并不清楚“死亡执政官”竟代表着一位地上天使。
“……那位‘死亡执政官’似乎不属于灵教团任何一个派系。”一位军情九处的非凡者犹豫着说道。
伦纳德一脸严肃地点了点头：
“或许祂就是那个以塔罗牌为代号的隐秘组织的一员。
“‘死神’牌！”
现场又是一阵静默，赛尔特、雷达尔等半神都不得不承认有这样的可能。
那以塔罗牌为代号的隐秘组织位格一下攀升，到了足以与极光会并列的程度。
“总之，格尔曼•斯帕罗是一条线索。”伦纳德“悄然”吸了口气，缓慢吐出道，“四位阁下，还有女士们，先生们，我说完了。”
圣安东尼轻轻颔首，站了起来，环顾一圈道：
“到目前为止，这个以塔罗牌为代号的隐秘组织还没有针对过我们，表现出了一定的友善，而现在战争局势紧张，我们人手严重不足，很难采取大的行动，所以，我提议尽量避免与他们发生冲突，暂时不尝试剿灭。
“当然，该做的调查必须去做，这样一个有地上天使存在的隐秘组织本身就代表着危险，如果我们不去了解，不掌握足够的情报，将来就无法及时做出反应，制止可能存在的阴谋。”
霍拉米克等半神想了想，纷纷点头，表示赞同。
安东尼•史蒂文森随即环顾了一圈，将目光停在了伦纳德脸上：
“这个调查任务由你牵头，做好协调。”
……伦纳德郑重答应了下来。
这时，“深蓝主祭”雷达尔•瓦伦丁略感不耐烦地对伦纳德道：
“给他们取一个名称吧，不能每次都说以塔罗牌为代号的隐秘组织，这太麻烦了。
“你有什么意见？”
伦纳德认真地考虑了一下道：
“塔罗会？”
“可以。”雷达尔站了起来，嗓音如同雷鸣地说道，“就叫‘塔罗会’！”
……
深夜，皇后区，霍尔家的别墅内。
专属甜品师提姆忽然从梦中醒来，在黑暗里凝望天花板。
他刚才梦见自己在享用一款冰淇淋，刚有吃到就一下惊醒。
提姆越是回想越是充满渴望，最终战胜了嫌麻烦的心理，翻身下床，披上厚厚的睡袍，走出房间，来到不远处的小厨房。
——作为一位在贵族圈子里都小有名气的甜品师，提姆有被霍尔伯爵赐予一些特权，那就是他可以随时进入小厨房，动用这里的食材，试验自己的新想法。
而提姆以一款又一款新的高质量的甜品回馈了霍尔伯爵的信任。
当然，他也经常在半夜为突然出现的食欲到这里忙碌，就像现在。
经过一番认真而辛苦的工作，提姆利用之前的残留和现成的准备，做出了几杯冰淇淋，享受地吃掉了一半。
然后，他摸了摸肚子，清洗好餐具，满足地离开了小厨房。
剩余的几杯冰淇淋则被他留在了角落里，似乎完全遗忘了。
……
乔伍德区，塔索克河畔，一处无人的浅滩处。
披着深色斗篷的奥黛丽先是借助“梦境穿梭”抵达附近，然后靠双脚走到了这里。
她动作熟练地布置起仪式，向“愚者”先生祈求赐予。
很快，一个镶嵌诸多宝石的银黑色“首饰盒”穿过虚幻的大门，落到了奥黛丽的身前。
奥黛丽将一缕金发撩至耳后，没有耽搁地拿起那编号“０－６１”的“旧日之盒”，对准只有几块石头的地方，掀开了第一层的盖子。
无声无息间，那片区域出现了凌乱摆放的一张张长桌和椅子，出现了好几位用各种办法遮掩住面孔的非凡者，其中就有戴兜帽的佛尔思。
他们的皮肤状态飞快从接近玩具变得像个人类，眼珠也开始有了转动。
序列最高的佛尔思最快恢复，左右看了一眼，极为愕然地发现自己不知不觉从公寓内部来到了河畔浅滩。
而且，这变化的只是大环境，她周围的情况与刚才没任何区别。
我在哪里……发生了什么……佛尔思的目光投向了无“人”的祭坛，思索了一秒，似乎明白了什么般惊讶问道：
“事情结束了？”
“是的。”用着“心理学隐身”的奥黛丽做出了回答。
结束了……这就结束了……佛尔思又错愕又茫然地追问了一句：
“目标怎么样了？”
“死了。”奥黛丽正分心“操纵”其余五六位非凡者，回答得很是简洁。
死了……“秘之圣者”布提斯死了……我还没参与战斗，我还没召唤格尔曼•斯帕罗的历史孔隙影像……佛尔思嘴巴微张，有种自己在做梦的感觉。
她觉得自己就是恐惧了一秒，恍惚了一下，任务就圆满完成了。
这时，她看见周围那些非凡者“活”了过来，却对大环境改变没一点诧异，似乎原本的聚会场合就是这里。
他们熟练地将椅子和长桌破坏，扔到了塔索克河里，然后，相继离开了这片浅滩，回到有路灯光芒照耀的地方，各自返家。
……这就是“操纵师”……好可怕……佛尔思吓了一跳，彻底清醒过来。
“你先回去。”奥黛丽没时间解释，转身就利用起刚才的祭坛，准备将“旧日之盒”献祭到灰雾之上。
佛尔思瞄了一眼，什么也没问，什么也没说，让身体飞快透明，消失在了原地。
第五十三章：收获
灰雾之上，古老宫殿内。
一道道深红星光蹿起，形成了几道身影。
“星星”伦纳德随意地扫了一眼，目光突然凝固，停在了斑驳长桌上摆放的那个银黑色“首饰盒”处。
如果他没有记错，这应该就是之前私下聚会里，“世界”克莱恩•莫雷蒂特意强调的“０”级封印物“旧日之盒”。
“秘之圣者”布提斯真的执掌着这件“０”级封印物？而且有拿出来使用？“隐者”女士和“正义”小姐最终还成功了？伦纳德瞳孔略微放大，险些不敢相信自己的眼睛。
作为正统的官方非凡者，黑夜教会的“红手套”队长，他对“０”级封印物是有清晰概念的，知道这些东西随随便便就能毁灭一个城市，让人突然暴毙难以反抗，面对它们，不仅不能接触，就连了解都尽量不要去做。
伦纳德原本以为，真遭遇“０”级封印物后，“隐者”女士和“正义”小姐她们会按照预案脱离战场，另外再想办法救出“魔术师”小姐，谁知，她们竟然成功了，而且还把“旧日之盒”这“０”级封印物抢回来了！
“‘隐者’女士的‘神秘再现’强大到了这种程度？她说的‘背叛之宴’真的可以让封印物反叛？或者说，‘愚者’先生提供了一定的帮助？”伦纳德无声嘀咕间，瞄了青铜长桌最下方的“世界”克莱恩•莫雷蒂一眼，发现这位前同事相当平静。
克莱恩环顾了一圈，嘶哑笑道：
“祝贺各位，这次狩猎很成功。
“所有的战利品都在这里。”
说话间，他抬起右手，将许多神秘学知识凝成了一团淡白的光华，并附带“桃花源”、“烂柯棋局”等源自东方的少量传说故事，想让“隐者”女士试一试它们是否属于神秘，有无真实源头。
“女士，这是你的报酬。”“世界”克莱恩让那团淡白的光华飞向了“隐者”嘉德丽雅，然后指了指桌面摆放的“旧日之盒”、“秘法师”非凡特性、“旅者的行囊”、布提斯眼珠、九条“星之虫”、大量宝石和材料道，“另外，你有优先挑选的权利。”
经过猎杀“秘之圣者”布提斯这场半神层次的战斗，“隐者”嘉德丽雅真正有了圣者的气质和自信，先行接过那团淡白光华，闭上眼睛消化起里面蕴藏的神秘学知识。
“在第二纪，古神们相信，最初那位造物主有遗留一些事物，那或许是祂身体一部分衍化出来的‘国度’，也或许是祂制造的东西……
“这些事物蕴藏源质，共有九个，分别是‘混沌海’、‘源堡’、‘永暗之河’、‘知识荒野’、‘暗影世界’、‘母巢’、‘失序之国’、‘灾祸之城’、‘光之钥’……
“远古太阳神来自一个叫做切尔诺贝利的地方……
“‘偷盗者’途径的序列０叫做‘错误’……
“罗塞尔大帝那些童话也许源自曾经发生过的事情……
“……”
这些神秘学知识回荡之中，“隐者”嘉德丽雅忍不住睁开眼睛，望向了“世界”格尔曼•斯帕罗。
这里面有太多让她震惊让她颠覆了认知让她打开了新世界大门的东西！
我以前完全想不出“愚者”先生的来历，现在隐约能把握到一点了……嘉德丽雅脑海念头一闪，有了某个猜测。
她旋即控制住了自己，不愿深想，也不敢深想。
她害怕自己会得出某个惊悚的，足以让她接近失控的答案：
这里就是那九大源质之一，“愚者”先生的目的是搜集所有源质，尝试恢复……
抬起右手，推了推鼻梁上架着的沉重眼镜，“隐者”嘉德丽雅强迫自己将注意力转移到了那几个小“故事”上，决定返回现实世界，彻底消化完魔药，就尝试着据此创造魔法，利用“神秘再现”汲取力量。
当然，她也相信不会每个都成功，相信那几个故事之中肯定有部分是纯粹虚构的，毕竟这属于“世界”先生的附赠礼物，不保证一定有效，而且，当初罗塞尔大帝给“神秘女王”讲的那么多童话故事和远古传说里，真正能衍化出魔法的也只是很小一部分。
用几秒钟的时间定了定神，嘉德丽雅将目光投向了斑驳长桌中央，准备挑选自己的战利品。
毫无疑问，最吸引人眼球的是那个编号为“０－６１”的“旧日之盒”，那镶嵌着不少宝石的银黑色“首饰盒”完全遮掩住了其他物品的光芒。
嘉德丽雅对“０”级封印物不算太陌生，因为“神秘女王”贝尔纳黛那里就有，不止一件，也正因为如此，这位女王创立的“要素黎明”才能与第四纪初期就诞生的古老组织“摩斯苦修会”抗衡。
——天使与圣者的位阶差距不是强大梦幻的童话魔法能够弥补的。
要想成为真正的大人物，晋升序列２或者拥有“０”级封印物必然得有其一，嘉德丽雅对“旧日之盒”不是没有渴望，但想到“世界”格尔曼•斯帕罗从“愚者”先生那里得到的提示，想到可怕的负面效果、极端危险的第三层和没法控制的大部分非凡能力，她又一阵恐惧。
虽然她有“短暂的幸运”，但到目前为止，是缺乏封印“旧日之盒”能力的。
经过一番激烈的思想挣扎，“隐者”嘉德丽雅指了指那枚梦幻的晶石道：
“我要‘秘法师’的非凡特性。”
这如果能找到合适的，高序列的“工匠”，可以变成相当不错的，负面效果勉强可以承受的封印物，而“神秘女王”贝尔纳黛就有这样的资源，只是未必能请托成功。
最终的产品哪怕只有一个“传送”，也足够了，但很明显，“秘法师”不会只掌握“传送”……即使负面效果无法承受，也能请女王粉碎，多次尝试，或者卖给“魔术师”小姐……嗯，她说过，她老师会给她准备材料……嘉德丽雅随即对“世界”格尔曼•斯帕罗点了下头，表示自己确认刚才的选择。
选“秘法师”的非凡特性？听到“隐者”女士的回答，克莱恩脑海内莫名就浮现出了一幕场景：
穿紫纹黑袍，戴深色兜帽的女士依靠“闪现”，留下了密密麻麻的“分身”，然后，她们同时划燃了一根火柴。
……卖火柴的小女孩变成了无数个卖火柴的女巫……这简直是恐怖版的童话故事……“世界”克莱恩遏制住嘴角的微微抽动，“嗯”了一声道：
“好，这是你的权利。”
他旋即将目光投向了“魔术师”小姐：
“该你挑选了。”
“我，我什么都没做……”“魔术师”佛尔思有些心虚地说道。
克莱恩“呵”了一声道：
“你圆满完成了诱饵工作。”
“……”佛尔思不知自己该以什么表情来应对，但有听见“星星”先生疑似笑了一声。
缓慢吸了口气，她将目光投向了青铜长桌上的战利品们。
坦白地讲，她有点想选“旧日之盒”，因为这是她老师家族被抢走的物品。
她并不想自己用，打算直接归还给老师。
但考虑到自己真的只是做了次诱饵，佛尔思觉得自己没那个资格拿这种层次的物品。
“０”级封印物有多么稀有、珍贵和危险，她已借助“星星”先生的介绍有了深刻的印象，知道“旧日之盒”的价值绝非圣者的非凡特性可以比拟。
想到这是在“世界”格尔曼•斯帕罗的注视下挑选，“魔术师”佛尔思最终放弃了冲动，指着那对眼珠道：
“就它们吧。”
她想将这对眼珠带到自己老师面前，告诉他，布提斯死了，所有的仇恨都结束了。
而除了这方面的价值，布提斯的眼珠还能制作成强力诅咒物，或者做诅咒的媒介使用，也算是相当不错的物品。
克莱恩轻轻颔首，没有规劝什么，只是指着宝石、材料和“星之虫”，平静说道：
“你还付出了‘月亮纸人’，可以再挑点东西做补偿。”
“好。”佛尔思条件反射般就答应了下来。
因为“学徒”途径不少符咒和仪式需要宝石做材料，而这些东西平时还能欣赏，佛尔思拿了其中一部分宝石，等待聚会后通过赐予仪式得到。
克莱恩随之移动视线，对“审判”小姐道：
“该你了。”
“审判”休同样知道自己没做太大的贡献，也清楚自己没能力抵御“旧日之盒”的负面效果，所以，看都没看“０－６１”一眼，指着黑色口袋道：
“我选‘旅者的行囊’。”
这样一来，她就能随身携带些重武器，关键时刻说不定还能拖出一门火炮。
至于隐藏空间隔一段时间就得加固的问题，她也考虑过了，反正前期还能用一年左右，之后可以从“隐者”女士那里租赁封印物来维持，而且，到了那个时候，佛尔思说不定都成为“秘法师”了。
“世界”克莱恩点了点头，又望向了“星星”伦纳德：
“到你了。”
伦纳德也不客气，扫了一眼，连点了几下道：
“三条‘星之虫’，二十颗宝石，那部分材料。”
这让我有一种给官方势力交“保护费”的感觉……克莱恩吐槽了诗人同学一句，转而对“正义”小姐道：
“任务很成功，我很满意，虽然你已经拿到报酬，但也可以再挑选一点。”
“正义”奥黛丽能解读得出“世界”先生这句话的诚意，未做推脱，选了一条“星之虫”和三分之一灵性材料。
至此，作为任务的委托者，“世界”格尔曼•斯帕罗的收获是五条“星之虫”、“０”级封印物“旧日之盒”、三分之一灵性材料和近三十颗高品质宝石。
他笑了笑，看向“魔术师”佛尔思道：
“记得将这件事情告诉你老师，就说，这是我的善意，而我，想和他做一笔交易。”
第五十四章：不计生死
对于“世界”先生此时提出这个要求，“魔术师”佛尔思并不意外，略感紧张地回答道：
“好，好的。
“具体是什么样的交易？”
她这段时间已和自己老师多里安•格雷•亚伯拉罕通信好几次，在“正义”小姐指导下做了不少铺垫。
“世界”克莱恩低哑笑道：
“你暂时不用告诉他我想要什么，直接给出我的筹码，看他是否感兴趣。”
“您的筹码还是解除亚伯拉罕家族诅咒的承诺？”“魔术师”佛尔思谨慎地寻求起确认。
克莱恩点了点头，指着斑驳长桌上的“０－６１”道：
“也可以是这个‘旧日之盒’。”
需要“０”级封印物换取的事物绝对不简单……无论“正义”奥黛丽，还是“隐者”嘉德丽雅，都骤然冒出了这么一个认知。
“魔术师”佛尔思倒是更看重那个解除诅咒的承诺，因为她有过亲身体验，知道老师家族究竟有多么悲惨。
她没有犹豫，郑重回答道：
“好的。”
……
贝克兰德，西区，一栋房屋的地下室内。
藏于阴影中的“幽暗圣者”克斯玛突然从黑暗中长了出来。
他侧过脑袋，仿佛在倾听着什么，脸颊肌肉逐渐有些抽动，不是一片一片，而是一点一点，它们彼此不仅没能连在一起，反倒互相干扰，看起来极为怪异。
也就是几秒后，克斯玛露出了极端疼痛的表情，皮肤一寸寸撕裂，血肉沸腾般蠕动，夹杂着深沉的黑色。
噗通一声，他倒在了地上，匍匐着朝向祭坛，吐出了大量的内脏和闪烁的光点。
这位“幽暗圣者”的脑袋紧紧贴于地面，疯了般不断自语道：
“布提斯竟然死了……
“一个携带着‘０’级封印物的‘秘法师’就这样死了……
“现场有一张塔罗牌，‘隐者’……
“动手的两个敌人都是圣者，一个是‘神秘学家’，一个是‘操纵师’……
“以塔罗牌为代号，信仰‘愚者’的组织……
“格尔曼•斯帕罗……阿兹克•艾格斯……
“……”
不受控制地低语之后，“幽暗圣者”克斯玛又懊恼又痛苦地流下了眼泪：
“我忏悔，我忏悔，我忏悔……”
……
几天后，普利兹港一栋公寓内，某个房间中。
乔装改扮过的多里安•格雷•亚伯拉罕辗转收到了学生佛尔思的来信。
他谨慎地检查了一遍，确认没有问题，没有不寻常的迹象后，拿起拆信刀，取出了里面的信件。
这封信的开头是照例的问候，接下来，佛尔思直截了当地写道：
“……我们已击杀‘秘之圣者’布提斯，得到了他身上的物品……”
……本打算先浏览一遍的多里安突然就被这句话卡住了，来回看了好几遍，忘记往下阅读。
布提斯究竟有多么强，多里安是有深刻了解的，并且很清楚一位“秘法师”有多么可怕。
但现在，他才教导一年多的新学生却以非常平淡的口吻告诉他，已经解决了布提斯。
一时之间，多里安脑海内回荡的尽是“不可能”“谎言”“有阴谋”等念头，怀疑佛尔思是不是已经被布提斯被极光会控制。
在任何一个大势力内，序列４的非凡者都是绝对的高层，是非常重要的成员，怎么可能那样轻松那样容易就被人击杀！
多里安喉结蠕动了一下，强行收敛住注意力，继续阅读书信的内容：
“……我们拿到了‘旧日之盒’，我想您对它应该不陌生……”
才又看了一行，多里安的眼皮就跳动了几下，只觉手里的信纸沉甸甸的如同巨石。
他当然对“旧日之盒”不陌生，这是亚伯拉罕家族的“０”级封印物，是他们曾经辉煌的证明。
“……被杀的是拿着‘旧日之盒’的布提斯……”多里安一边愈发惊愕，感觉事情超出了自己的想象，一边又莫名觉得也许不是没有可能，说不定真正杀死布提斯的其实是“旧日之盒”。
那件“０”级封印物有多么危险，他是非常清楚的！
同时，他终于注意到了一个单词：
“我们”。
这是佛尔思第一次表明她有同伴，有合作者。
当然，多里安早就有所猜测，只是默契地没去拆穿。
果然……多里安叹了口气，迫不及待地阅读起后面的内容：
“……这次针对布提斯采取行动，是我有位朋友想向您展现友善，他说，他愿意用‘旧日之盒’或者解除亚伯拉罕家族诅咒的承诺，与您达成一笔交易，不知道您是否感兴趣？他并不知道您在哪里，我也不会告诉他，您完全可以拒绝……”
解除诅咒的承诺？多里安直接跳过了“旧日之盒”，咀嚼起那对他来说极其重要的一段话。
经过前面几次通信，他已完全弄清楚了家族诅咒的实质，既悲哀，又无奈，于痛苦中酝酿出了一丝希望。
在此之前，谁能想到让一代又一代亚伯拉罕家族血脉后裔失控的竟然是他们始祖的求救声？
这就像是一个来自命运的恶劣玩笑。
多里安不知道“门”先生对祂造成的后果究竟有没有了解，也不知道该如何描述自己的复杂感情，但忍不住开始寻找让“门”先生回归，彻底解除家族诅咒的办法。
这是一条希望极其渺茫的道路，但对亚伯拉罕家族来说，却已经足够，因为黑暗中终于出现了一道光。
不知过了多久，多里安折起信纸，苦笑着自语道：
“友善……这样的友善真是让人害怕啊……”
自语完，他又陷入了沉默，脸上表情时阴时晴，内心似乎极为挣扎。
当！
壁钟的声音准时响起，多里安一下被惊醒。
他的表情逐渐沉凝，终于有了决断。
下定了决心后，多里安整个人都轻松了不少，脸上甚至多了点微笑。
他先是烧掉了佛尔思的来信，接着简单收拾了下行囊，直接出门，前往普利兹港的蒸汽列车站点。
他这是要去南威尔郡，但不是为了躲避，而是做一些准备。
他打算把自己保管的家族物品和魔药配方都交给定居在那里的一位家族成员，然后返回普利兹港，以多里安•格雷的身份去贝克兰德见自己的学生佛尔思，见那位展现友善的强者。
到时候，他会提前服食一种药剂，让自己承受根植于灵体的强烈诅咒，必须定时定量服食另一种药剂才能维持生命，这样一来，即使他被控制，无法自杀，也能因为没机会服药很快死去，伴随灵体的消散，不至于泄露关键情报。
这一趟“旅程”，于多里安而言，生死已不放在心上。
为了那个飘渺的希望，他愿意付出自己的生命。
……
贝克兰德，北区，圣赛缪尔教堂地底。
刚和“代罚者”、“机械之心”、军情九处成员开了一场案情讨论会的伦纳德回到办公室，坐了下来。
就在这时，他脑海内回荡起了帕列斯•索罗亚斯德那略显苍老的嗓音：
“他们终于找到了雅各家族宝藏的具体位置，即将进入。”
“啊？”伦纳德一时有些愕然，没能反应过来。
之前那次“命运隐士”们的聚会里，他有将雅各宝藏的消息卖出，因为没人知道里面有什么，没谁愿意开高价，而伦纳德的主要目的也不是交易，所以，只换取了一些稀有的灵。
他旋即压低嗓音道：
“老头，你怎么知道的？”
“呵，我当然有派出分身，监控那里。”帕列斯•索罗亚斯德没好气地回答道，“你是不是太小瞧一位‘偷盗者’途径的天使了？”
伦纳德干笑了两声：
“老头，你恢复的不错嘛，都有富余的分身了。”
“我已经序列２层次。”帕列斯•索罗亚斯德“呵”了一声道，“接下来，你不要出去，就在教堂内，防止意外发生。”
“你担心那个宝藏会有陷阱？”伦纳德若有所思地问道。
“一个‘偷盗者’天使留下的宝藏怎么可能没有陷阱？”帕列斯•索罗亚斯德嗤笑道，“究竟会出什么状况，我也没法预料，但留在教堂的地底绝对是安全的。”
伦纳德点了点头，压着嗓音道：
“希望一切顺利吧，老头，你答应过我的，如果你能成功拿到序列２的非凡特性，会从他们得到的物品里给我偷一件‘１’级封印物。”
他倒不是在意自己有没有收获，主要是以这种方式缓解下突然紧张的心情。
“你不是排斥‘偷’这个说法吗？”帕列斯嘲笑了一句话后，归于沉默，似乎在专心地监控雅各宝藏那边的情况。
大概一个多小时后，祂在伦纳德脑海内长长地舒了口气：
“虽然有许多陷阱有不少意外，但最终还是达到了预期的目的，呵呵，我只拿了那份特性和一件封印物，其余就当是他们的报酬。
“先别急着离开这里，等我吸收掉那份特性再走，到时候就没任何问题了。”
伦纳德顿时放松下来，向后一靠，跷起双腿，悠闲地读起报纸。
等到傍晚，帕列斯•索罗亚斯德终于再次开口：
“好了。”
祂的声音里蕴藏着不少情绪，但因为太多复杂，伦纳德竟无从分辨。
见已没什么事情，而老头可能还得消化，伦纳德站了起来，揉了揉额角，离开圣赛缪尔教堂，返回至平斯特街７号。
刚通过门廊，他突然看见沙发位置坐了个人。
那人穿着古典黑袍，戴着尖顶软帽，右脚搁于左腿上，正悠闲地读着一份报纸。
似乎察觉到了伦纳德进来，那人抬起脑袋，正了正戴于右眼的单片眼镜，露出了戏谑的笑容。
第五十五章：长达千年的陷阱
阿蒙！
“渎神者”阿蒙！
对于眼前的人，伦纳德一点也不陌生，他不仅直面过对方的分身，而且还从塔罗会从老头帕列斯•索罗亚斯德那里听说过祂的种种事迹和恶劣性格。
这一刻，伦纳德的思绪近乎完全凝固，大脑一片空白，只有少量念头能够转动。
就在这个时候，阿蒙嘴唇翕动，吐出了完全属于神性层次的呓语。
伦纳德的脑海内，瞬间回荡起了一道又一道声音，仿佛来自数不清的阿蒙：
“惊喜吗？意外吗？”
“发现短时间内得不到‘源堡’后，我就将重心转移到了贝克兰德……”
“如果不是为了蒙蔽你们，我怎么会和他玩那么简单的猫捉老鼠游戏？”
“我想，你们应该是有联系的……”
“他肯定告诉过你们，我还在追踪他，还在破坏他的行动，还在他的目的地设置陷阱……”
“那只不过是一个接近序列１的分身……”
“啊对，帕列斯，忘了告诉你，在第四纪后期很长一段时间内，雅各家族的始祖是我假扮的，我早就秘密吞掉了祂，然后看着祂的后裔们惊恐慌乱，想办法在图铎成为‘血皇帝’的那个地方又附加了一个秘密的宝藏……”
“我没有解决这些家伙，因为我有预感，这个宝藏会很有用处，我有一个分身，沉睡在那里已经一千多年，耐心地等待着有人打开宝藏，而其他分身，我并没有将这个信息同步给祂们，这样也许能在某些时候不经意地完成误导……”
“嗯，这种同步是我的‘发明’，帕列斯，你落后于时代了……”
“为了真正地确定你的下落，我看着那群家伙破坏陷阱，拿走物品，看着你的分身从他们手中窃走特性和封印物，看着祂小心翼翼地吞食和消化，而现在，耐心终于有了回报……”
“我猜，你现在肯定在想怎么拖延时间，等待神降……”
这一道道声音彼此叠加，撕裂了伦纳德的思绪，刺痛了他的灵魂，让他的脑袋出现了实质的膨胀和收缩，让他的脸上长出了一撮撮黑色的短毛，让他的肋间和腰部蠕动着凸起血肉，仿佛要形成新的肢体。
仅仅只是一些呓语，伦纳德就接近失控，痛苦万分，完全没有对抗的能力。
这就是造物主之子，这就是天使之王。
而与此同时，平斯特街７号发生了变化，一根根漆黑的石柱不知什么时候耸立了起来，撑起了一座巍峨恢弘的教堂。
这教堂的每一根柱子每一处拱券每一块穹顶都镶嵌着不同种族的白骨，它们密密麻麻极为混乱地挤在一起，用空洞的眼睛注视着大厅中央略显渺小的伦纳德，就像在进行审判。
阿蒙立在教堂深处上百米高的十字架前，微笑看着弯下了腰背，表情扭曲的伦纳德道：
“这座尸骨教堂还不错吧？
“我刚偷来没多久。
“这样一来，祂们要想发现这里出现异常，神降过来，至少会延迟三十秒钟，这足够了。”
说话间，阿蒙抬手捏了捏水晶磨成的单片眼镜，脸上充满了笑意。
伦纳德耳畔突然响起了“当”的声音，它虚幻飘渺，仿佛来自无穷远处。
这让撕裂污染着伦纳德灵体的呓语声戛然而止，让周围的一切都变得安静。
伦纳德的眼中，一道道光芒从他体内迸射了出来，于身前凝聚成了一道明净纯粹，如同天使，却没有翅膀的身影。
这身影同样有百米高，体表不断闪烁跳跃着微芒，似乎在昭示着时光的流逝。
伦纳德的身体随之被无形之力推着，倒飞向了尸骨教堂的大门。
那门上，一张张透明扭曲的脸孔凸显了出来，封印着内外，隔绝着灵界和星界。
“当！”
又是一声钟响，那一张张满是痛苦的透明脸孔霍然凝固了。
伦纳德的身影没再受到阻拦，于这短暂的空隙里，失去实质感地穿过了“尸骨教堂”的大门。
他眼前所见的一切顿时恢复了正常，高空还有一点亮度，道旁的煤气路灯已是散发出光芒，照亮了黑沉状态的平斯特街７号。
而从外面看去，那栋建筑物内寂静，安宁，黑暗，无人存在。
老头……直到此时，伦纳德才初步找回思绪，心中一紧，就要跨步向前，重回屋内。
可是，平斯特街７号的大门就那样沉重地屹立在那里，他短暂竟无法打开。
有了这样的阻碍，伦纳德终于恢复了些许理智，边焦急地回退，边飞快思索起自己能做什么来拯救老头。
几步之后，他停顿了下来，表情严肃地低下脑袋，用巨人语飞快诵念道：
“不属于这个时代的愚者……”
伦纳德已是明白，里面那个是阿蒙的本体，而要想对付阿蒙的本体，只能祈求神灵提供帮助！
……
提着马灯，行于黑暗中的克莱恩第一时间就进入了历史迷雾，逆走四步来到灰雾之上。
听清楚伦纳德祈祷的内容后，本来只带着些疑惑还有点漫不经心的克莱恩瞬间清醒了，如同冬天刚睡醒，爬出被窝，就被人泼了一盆冰水。
“阿蒙的本体去了贝克兰德……阿蒙的本体找到了伦纳德和帕列斯……阿蒙偷了祂哥那座尸骨教堂，用来延迟神降……原来祂提议玩谁先找到乌黯魔狼科塔尔的游戏时根本就没想过要真正分出胜负，也不在意赌注是什么，目的只是吸引注意，让我确信祂还在追踪我，还在想方设法夺取‘源堡’……雅各宝藏这个陷阱，阿蒙埋了一两千年，终于派上了用场……”克莱恩脑海内闪过了一个又一个念头，随即抬起右手，从杂物堆里招来了一样物品。
“０－６１”，“旧日之盒”！
这既是“０”级封印物，又属于“学徒”途径，能更好地调动“源堡”的力量，玩出更多的花样！
面对阿蒙的本体时，这或许能为帕列斯带来一点希望。
与此同时，克莱恩通过祈祷光点确认了伦纳德没被阿蒙寄生，当即用“愚者”先生的口吻吩咐道：
“离开现场，去黑夜的教堂。
“顺便向黑夜祈祷。”
神灵以下，序列顶端的战斗，绝不是伦纳德这种层次的非凡者能够掺和的，就算克莱恩初步掌握了“源堡”，拿着“０－６１”，也没什么信心，只希望能拖延到神灵降临。
平斯特街７号外面，伦纳德耳畔回荡起了“愚者”先生的话语。
他怔了一下，抬头看了眼那紧闭的大门，然后拔回视线，猛地转身，用右拳根部的关节狠狠敲了敲嘴里某颗牙齿。
一股股虚幻的泥土随之涌出，喷到了伦纳德的头顶，从上往下将他包裹在内。
霍然间，伦纳德似乎变成了一个泥土人偶，不断往下沉降，与大地融合。
这是他从“命运隐士会”交换来的一个稀有自然灵，本身不含非凡特性，能力主要源自灵界。
它能让伦纳德在泥土里飞快穿行，速度远超蒸汽地铁。
伦纳德脱离战场的过程中，克莱恩已是拿起镶嵌着宝石的“旧日之盒”，撬动了“源堡”的力量，将目光投向了与平斯特街７号重叠的漆黑为底镶嵌白骨的巨大教堂。
这教堂隔绝了“真实视野”，让他无法看到内部的情况，只能通过彩绘玻璃上的光影明灭判断战斗还未结束。
“用‘０－６１’第一层的力量将尸骨教堂与内部空间对换？不，这不就等于让阿蒙进入了‘源堡’？仅凭‘旧日之盒’的第一层，根本关不住祂……
“开启第二层，将平斯特街７号整体迁移到别的地方？不，也不行，脱离了贝克兰德，就不会有及时的神降，帕列斯•索罗亚斯德会更加危险……
“第三层？打开了它，‘源堡’可能会当场换个主人……
“……”
思绪电闪间，克莱恩已是有了想法，那就是缩小目标区域，以点破面！
他要将尸骨教堂的大门与“源堡”推动的“旧日之盒”第一层空间对换，让隔绝灵界和星界的封印直接失效。
那样一来，神灵就会察觉，神降就会提前！
斑驳长桌的最上首，克莱恩坐在高背椅上，对准代表伦纳德的那颗深红星辰打开了“旧日之盒”的第一层。
“源堡”内磅礴汹涌的力量突然平静，归于隐秘，无声无息穿透了深红色的星辰。
现实世界，平斯特街７号，与普通建筑重叠的尸骨教堂大门一下失去了光泽，旋即变成了一片浅滩，有着沙砾和鹅卵石的浅滩。
内外骤然贯通，里面的情况清晰映入了克莱恩的眼眸。
高达百米的十字架前，穿古典黑袍，戴尖顶软帽和单片眼镜的阿蒙侧对“打开”的大门，缓缓转过了身体。
祂的手中托着一枚光与影聚合成的晶柱，诸多有十二个环节的“时之虫”在里面飞快游动着，徜徉着，周围的一切都似乎静止了下来。
阿蒙抬起了脑袋，望向高空，嘴角微微上翘。
第五十六章：都是老狐狸
迟了？克莱恩内心一沉后，突然感觉手里的“旧日之盒”剧烈震动了起来。
他忙低头看去，只见第一层内缩小为玩具的尸骨教堂大门表面焕发出了一道又一道光芒，其上每一个白色的头骨每一张扭曲的脸孔都似乎活了过来。
亚当这座尸骨教堂层次这么高？仅仅一扇门就能对抗“０－６１”的第一层？克莱恩没有犹豫，又通过代表伦纳德的深红星辰，锁定了平斯特街７号外面的一根煤气路灯杆。
霍然之间，那镶嵌着白骨凸显出扭曲脸孔的大门回到了现实世界，而“旧日之盒”的第一层内多了根玩具路灯。
紧接着，克莱恩又将目标瞄准了尸骨教堂内部的阿蒙，右手顺势下滑，要打开“０－６１”的第二层。
此时，战场已没有了帕列斯•索罗亚斯德，克莱恩可以毫无顾忌地将阿蒙移到别的地方。
他指定的是星界，想让阿蒙被七神“关爱”，但这会不会出现随机性的异变，他就不得而知了。
就在这个时候，那扇大门回归了尸骨教堂，然后，这与平斯特街７号重叠的恢弘建筑飞快崩解了。
崩解的过程非常有条理，先从穹顶开始，接着是拱券和墙壁，最后是漆黑的石柱。
而掉落的物品并没有砸在地面，于半空就已消失不见。
立在十字架前的阿蒙也随着整座尸骨教堂的崩解一寸寸溃散了，似乎祂也是空想出来的，随时可以解除存在的东西。
当然，克莱恩很清楚，这只是阿蒙在利用“漏洞”，借助尸骨教堂“空想具现”的结束，让自己也成为想象，脱离贝克兰德。
轰隆！
半空不知什么时候多了厚厚的阴云，一团房屋大小的球形闪电拖着银白的流光，狠狠砸在了还未彻底崩解的尸骨教堂和阿蒙身上。
阿蒙那水晶磨成的单片眼镜骤然出现了一道道细小的裂缝，头上的尖顶软帽一下垮塌。
不过，这位“时天使”并没有惊慌，在脸庞出现了不受控制的抽搐后，依旧保持着微笑，拿着那枚光与影聚合成的晶柱，幻影一样彻底溃散，在填满尸骨教堂内部的光之海洋里消失不见。
下一秒钟，深黑为底镶嵌白骨的巍峨教堂也完全归于了幻想。
此时，平斯特街７号那栋房屋依旧存在，只是客厅的地面多了道夸张的痕迹。
那痕迹就像是一个人躺在那里，化为了焦炭。
这是阿蒙不知多少个分身被劈死后留下的，但克莱恩知道，阿蒙的本体成功逃走了，并且达成了预期的目的。
等到祂恢复过来，这位天使之王只需要一个仪式就能登临神座，成为这个世界所有“错误”的化身。
“在我换走了尸骨教堂的大门后，最先察觉最先反应过来最先降下力量的竟然是‘风暴之主’……女神是真的没法神降啊，只能利用各种媒介稍微干涉现实，难以在阿蒙本体有准备的情况下影响到祂……
“……我还在为自己摆脱了阿蒙高兴，为连续避开祂没踩中陷阱满足，结果祂不声不响就做成了这么大一件事情……
“……祂是什么时候将重心转移到贝克兰德的？嗯，应该是我利用‘欺诈’规律的办法异地重生后，他察觉到了帕列斯•索罗亚斯德的影子，以及与我之间存在联系的事实，开始将目标放在拿到最后一份序列１非凡特性，成为真神上……
“……伦纳德之前祈祷时说的不够详细，只提了一句是雅各宝藏出了问题……能让帕列斯•索罗亚斯德这么熟悉阿蒙这么谨慎的序列１天使都没察觉异常，直接踩进了陷阱，阿蒙肯定又做了什么了不得的事情……
“呼，我虽然在和阿蒙的斗智斗勇中飞速成长，完成了蜕变，但和祂这位顶级欺诈师相比，还是差得太远，太稚嫩了……
“一旦阿蒙成为了序列０‘错误’，并且还可以行于地上，那我就真的太难了……
“不行，得弄清楚‘偷盗者’途径的成神仪式，想办法做些破坏，不能让阿蒙轻轻松松就登临神座……
“可这会不会正是阿蒙希望发生的事情？祂故意举行仪式，就等着我送上门？”思绪电转间，克莱恩长长地叹了口气。
然后，他以“愚者”的姿态和口吻向伦纳德传递了信息：
“不用祈祷了。”
……
圣赛缪尔教堂内，伦纳德刚从花园泥土里冒出，试图冲进大祈祷厅，就听见了“愚者”先生的话语。
“不用祈祷了……”伦纳德的脚步逐渐放慢，失神地重复起这句话。
他越来越慢，最终停在了一根石柱旁，埋低脑袋，抬起双手，捂住了脸孔。
就在这个时候，他脑海内突然回荡起了一道略显苍老的嗓音：
“难过什么？我还没死透呢！”
“啊？”伦纳德松开双手，又茫然又惊喜地开口道，“老头，你还没死？”
他的眼眶已是略微发红。
“瞧瞧，这叫什么话！”帕列斯•索罗亚斯德的声音透着明显的虚弱，“咳，简单来说就是，我老人家死了一次，但还没有死彻底。”
伦纳德终于松了口气，左右看了一眼，见无人注意，才压低嗓音道：
“你成功欺诈了阿蒙？”
“也不能说是欺诈。”帕列斯•索罗亚斯德叹了口气道，“这么多年以来，我想的最多的事情就是如果真被阿蒙本体找到了该怎么办，经过一次次的试验，我也‘创造’了一种办法，那就是本体死后，可以在分身处复活，但会失去序列１非凡特性，被动地降低一个层次，嘿，我也不算太落后于时代嘛。”
“也就是说，阿蒙杀了你一次，拿到了你的序列１特性，而你以序列２的位格复生？”伦纳德大致明白了是怎么一回事，确认般反问了一句。
帕列斯•索罗亚斯德叹息着回答道：
“差不多是这样，其实吧，阿蒙也不是没有察觉，我将你推出尸骨教堂的时候，祂没做阻拦，就是给我留一点希望，让我在接下来的战斗里失去拼死的决心，哎，如果不是这样，我也不至于那么快就被祂解决，好歹我吸收宝藏内的非凡特性后，已基本恢复……”
伦纳德略感愕然地脱口道：
“老头，你把我推出尸骨教堂，是因为我体内有你的分身？”
帕列斯顿时嗤笑道：
“你觉得呢？真以为我拿你当孙子看啊？”
“……你不是还有别的分身吗？”伦纳德嘀咕了一句。
帕列斯“哼”了一声，转而叹了口气道：
“阿蒙竟然连自己的分身都骗，这一次我输得没有话说。”
如果不是从吸收的阿蒙分身处知道这位“时天使”并不了解雅各宝藏的具体情况，祂在这件事情上肯定会更加谨慎，会对阿蒙的出现有更充分的准备。
这一点是最至关重要的原因，其他无论是雅各家族始祖的事情，还是克莱恩•莫雷蒂正与阿蒙本体在神弃之地周旋的情况，都不是让祂下定决心的要素。
伦纳德想了想，宽慰道：
“老头，这是这个宝藏最致命的陷阱，无论怎么样，你都会踩中，能活下来就算不错了。”
“那不是。”帕列斯立刻反驳道，“如果有了危险预感，我会直接选择一位正神信仰，成为祂的地上天使，在祂的庇佑下前往雅各宝藏，哎，我之前吸收完特性，恢复序列１实力后，就在考虑这个问题，是直接加入黑夜教会，还是和你们那位‘愚者’合作，或者解除‘寄生’，像过去那样，躲躲藏藏，避开阿蒙。”
说到这些的时候，祂的情绪又变得很是复杂。
……老头真有规划……为什么你对投靠这种事情这么熟练……伦纳德暗自感慨了两句，将注意力放回了最重要的那件事情上：
“老头，阿蒙拿到你的序列１非凡特性后，是不是就要准备成神仪式了？”
“嗯。”帕列斯嗓音低沉地回答道，“这意味着很长一段时间内，你前同事和我们顶多遭受阿蒙较低层次分身的骚扰，甚至没有。”
“祂成神仪式的要求是什么？”伦纳德追问道。
帕列斯沉默了一秒道：
“在别人的成神仪式上，顶替祂的位置。”
说到这里，帕列斯自嘲般笑了笑道：
“阿蒙接下来的重心肯定是成神仪式，这将是我们最后一段安静的时光。
“祂一旦成神，肯定会来找你，通过你对付那位‘愚者’。
“我虽然能提前扔下你跑掉，但也得担心祂有回收天使层次全部特性的想法。
“尽快掌握那些稀有灵，消化掉魔药，成为半神，执掌圣物，获得黑夜的眷顾吧。”
伦纳德的表情一下变得凝重，缓慢点了点头。
他旋即找了个安静的地方，将一些必要的情报通过祈祷告知了“愚者”先生。
……
“别人的成神仪式？最近有希望成神的似乎只有亚当……祂们两兄弟打起来就好了……最后的安宁期啊……希望阿蒙留下来干扰我的分身们不会太强，希望能尽快找到乌黯魔狼的踪迹，希望多里安能答应那笔交易……”克莱恩叹了口气，返回现实世界，继续在黑暗中提着马灯前行。
第五十七章：多里安的决断
贝克兰德，乔伍德区，希望路２２号，帽子戏法旅店。
肩膀宽阔、胳膊粗壮的多里安•格雷•亚伯拉罕不自觉地在房间里来回踱步，等待着学生佛尔思拜访。
再是坦然，再是做好了心理准备，在真正需要面对答案的最后关头，他还是免不了有点紧张和忐忑。
不知过了多久，房间门口响起了笃笃笃的敲击声。
多里安侧耳倾听了几秒间隔节奏，然后深深地吸了口气，走至门边，拧动把手，向后一拉。
门外正是褐发微卷，穿深色长裙，戴有色玻璃眼镜的佛尔思。
多里安习惯性看了看佛尔思身后，确认无人注意这边，才让开位置，任由学生通过。
与此同时，他瞄了眼佛尔思的双手，发现自家学生并没有提行李箱。
多里安随即收回视线，走到房间中央，找了个位置坐下，然后指了指对面的沙发道：
“坐吧。”
佛尔思颇有点拘谨地提了提裙子，坐了下来，并顺势问候道：
“上午好，老师。”
多里安没直接步入正题，思索了一下道：
“你们真的杀死了布提斯？”
“嗯。”佛尔思从衣物暗袋内拿出了一个精致修长的卷烟盒，将它打开，向多里安展示起里面的事物。
那是两颗瞳色深黑的眼珠，凝固着难以言喻的惊恐，似乎在死前看到了什么极端可怕的东西。
多里安本来做好了心理准备，像上次一样收到一个血污碎片拼凑起来的，让人做噩梦的恐怖脑袋，谁知学生竟没有提行李，只是拿出了女士卷烟盒。
这让他以为里面是能证明布提斯身份的遗物，但事实又一次出乎了他的预料：
这依旧是布提斯的尸骸，但比路易斯•维恩那次残留更少！
只剩一对眼珠了……“占星人”的灵性直觉让多里安相信那眼珠确实属于布提斯。
见老师陷入沉默，没有开口，佛尔思下意识解释了一句：
“他的身体已完全崩溃消散，只有这对眼珠还算完好。”
她顿了顿又道：
“这眼珠里有残留布提斯死前的惊恐情绪和来自‘旧日之盒’的污染，是很强的诅咒物，所以我没直接寄给您，那会让经手的邮差们遭遇不好的事情，甚至不知不觉死去。”
“旧日之盒”的污染……多里安有所恍然地点了点头，叹息着笑道：
“他最终是死于‘旧日之盒’吗？
“这真是宿命啊……”
当初布提斯反叛，引来极光会的人，抢走的第一件物品就是“旧日之盒”。
佛尔思有在分配战利品的私下聚会里听“隐者”女士和“正义”小姐讲述大致的经过，明白了自己错过的战斗有多么的华丽和惊险，此时想了想道：
“算是吧……
“不过，他在被‘旧日之盒’污染前已经开始失控。”
多里安不觉意外，对自己学生道：
“收起来吧，这是属于你的战利品。”
等到佛尔思合拢卷烟盒，将它放回了暗袋，多里安前倾身体，交握双手，抵了下鼻子道：
“布提斯是我见过最有‘学徒’天赋的人之一，谁知最后变成了这个样子……”
说到这里，多里安长长地叹了口气，似乎在缅怀什么，忏悔什么。
佛尔思并不太了解当初那些事情的细节，不敢贸然开口，只能保持沉默，等待老师自己从情绪里走出。
过了十来秒，多里安直起身体，转而问道：
“你是怎么消化掉‘记录官’魔药的？”
这不仅仅是在关心学生，也是在积累经验，为家族其他成员教导学生提供一些参考。
佛尔思的表情顿时变得有些复杂，仿佛回忆起了什么不想回忆的事情：
“主要是有人提供帮助，一方面让我‘记录’了许多或奇特或高层次的能力，一方面带着我在几个月内去了多个地方，‘记录’了不同的民俗和美景……”
多里安一阵默然，点了点头：
“这不是好模仿的……”
他随即问道：
“格尔曼•斯帕罗？”
“嗯。”佛尔思做出了肯定的回应。
多里安又沉默下来，隔了几秒才道：
“他想做什么样的交易？
“或者说，他想得到什么？”
佛尔思打起精神，颇有点不好意思地回答道：
“他想要‘旅法师’的魔药配方，并且用‘旧日之盒’换你们手中两件‘０’级封印物之一。”
这个价格绝对厚道，佛尔思原本以为“世界”先生是要用承诺直接换取“旅法师”魔药配方和“０”级封印物，没想到还附加了“旧日之盒”。
当然，让亚伯拉罕家族摆脱诅咒这个承诺对多里安来说肯定值那么多，但承诺永远只是承诺，未必能实现。
多里安对格尔曼•斯帕罗索要“０”级封印物并不感觉意外，早有一定的心理准备，反倒认为这条件优越到超乎想象，毕竟到了今天，亚伯拉罕家族还能让一位半神觊觎的东西并不多了。
他微微皱起眉头道：
“他要‘旅法师’的魔药配方做什么？”
“不知道。”佛尔思坦然回答道。
多里安站了起来，开始踱步。
突然，他停止下来，望向佛尔思道：
“我需要与他见一面，谈一谈，才能下定决心。”
“好。”佛尔思一点也不为难地答应了下来。
多里安暗自松了口气，准备送学生离开，然后快速取出药剂服食。
——他约这个时间点见面就是算着自己的诅咒即将爆发，真有什么意外，敌人肯定来不及通他的灵。
可佛尔思起身后，却没有走向门口，她立在原地，向前方虚空中抓了一下。
她的手臂猛然一沉，飞快后拉，拖出了一道穿黑色风衣，戴丝绸礼帽的身影。
这身影黑发棕瞳，轮廓深刻，线条冷硬，正是格尔曼•斯帕罗。
格尔曼•斯帕罗眼珠微动，迅速摆脱了呆滞，变得与真人无异。
“老师，他来了。”佛尔思郑重介绍道，“他就是格尔曼•斯帕罗。”
这番操作看得多里安•格雷•亚伯拉罕嘴巴微张，忘了合拢，短暂竟没做回应。
——虽然他出身古老家族，掌握着许多隐秘，但碍于本身只有序列７，许多事情即使看到了描述，也无法真正想象。
克莱恩意识转移过来后，将手伸入衣物内侧，拿出了一块金壳怀表。
啪，他按开怀表，看了一眼，不带一点感情地对多里安道：
“你有三分钟的时间。”
……和传闻一模一样，冷峻，高傲，疯狂……多里安没敢耽搁时间，直截了当地说道：
“给我一个相信你承诺的理由。”
克莱恩合拢怀表，边将它放回衣物内侧，边开口说道：
“其实，我已经掌握了让‘门’先生回归的仪式。”
多里安眼睛一亮，就要脱口询问，却听见格尔曼•斯帕罗平静补充道：
“但我不打算这么做。”
“为什么？”多里安和佛尔思都一脸疑惑，只不过一个敢问，一个不敢问。
克莱恩看了眼窗外道：
“你知道源自星空的污染吗？”
除开真神和天使，论起对星空的了解，亚伯拉罕家族绝对排名第一，克莱恩相信他们必然有留下一些暗示和隐晦的记载。
多里安郑重点了下头道：
“知道。”
“我怀疑‘门’先生有被星空污染。”克莱恩简单解释道，“至于我的承诺，它现在就有实现的办法，只是你们未必愿意，而且那并没有彻底解决诅咒。”
“什么办法？”多里安忍耐住澎湃激动的心情，追问了一句。
克莱恩的表情一下变得严肃：
“你和你家族的成员们都改信我主，那样一来，圆月和血月时，你们将得到庇佑，不再被诅咒困扰。”
彻底消化完“古代学者”魔药后，克莱恩已无需通过将人拉入灰雾之上来规避“门”先生的呓语，可以直接利用“天使之拥”解决，目前唯一需要烦恼的是亚伯拉罕家族的人可能比较多，忙不过来或者灵性不够。
“……你的主是哪位？”多里安沉默了一下，开口问道。
克莱恩压制住羞耻之心，庄严说道：
“伟大的‘愚者’先生。”
“‘愚者’……你们是安提哥努斯家族的人？”多里安霍然有了些联想。
克莱恩摇了摇头，否定了对方的猜测。
多里安再次沉默了，但考虑到只有三分钟的时间，忙又问道：
“信仰了那位就能让我们免受诅咒的困扰？”
作为古老家族的成员，他很清楚信仰一位未知存在有多么危险，害怕解决了“门”先生的呓语，又背负上别的诅咒。
克莱恩坦然回答道：
“这只是暂时性解决，我会给你们找到更好的办法。”
多里安点了点头，抓紧时间道：
“我会试着信仰你们的主，并将‘旅法师’的魔药配方给你，如果这真能暂时解决诅咒，我们再完成‘０’级封印物的交易。”
他打算以自己做实验体，看那个办法是否有效，并且不准备告诉其他家族成员，让他们等待格尔曼•斯帕罗口中更好的办法，直到等不下去。
“好。”克莱恩从衣服口袋内拿出纸笔，刷刷写下了“愚者”的尊名。
而多里安也开始用水晶球辅助回忆，记录下“旅法师”魔药配方。
交换之后，克莱恩直接就将目光投向了辅助材料和仪式部分：
“辅助材料：星之虫一条，时之虫一条，灵体之虫一条。
“晋升仪式：在这个星球外的九个地方留下传说。”
第五十八章：久违的宁静
在星球之外的九个地方留下传说……这不就是星空吗？克莱恩看着手中的魔药配方，险些皱起眉头。
他觉得这比“奇迹师”的晋升仪式还要危险。
虽然“旧日之盒”和亚伯拉罕家族的那两件“０”封印物，以及部分“１”级封印物，都有将人送入星空的能力，让仪式看起来并不困难，但克莱恩清楚地记得，黑夜教会苦修士首领阿里安娜曾经告诫过他，星空蕴藏着极其可怕的污染，不到天使层级连了解都存在危险。
不到“旅法师”会被星空污染，而想成为“旅法师”又必须漫游星空……这简直成了一个死结，没法解开……或许，亚伯拉罕家族有记载星空中较安全的所在，不能太悲观……还有，回去得用占卜的方法验证一下这份配方的真假……多里安不会骗我不表示他不会被人骗……克莱恩收回视线，望向对面的多里安•格雷•亚伯拉罕道：
“‘旅法师’的非凡特性都在哪里？”
已记下“愚者”尊名的多里安思索了两秒道：
“两份以‘０’级封印物的形式在我们家族，一份衍化出了‘旧日之盒’，一份据说在魔女教派手中，一份在战神教会，还有一份，从第二纪以来，就不知去了哪里，没谁找到。”
如果能以“旧日之盒”置换亚伯拉罕家族相对正常的两件“０”级封印物之一，“旅法师”的非凡特性倒是不用担心从哪里获得，但那个晋升仪式实在让人头疼……而且，这个仪式的本质明显是在星空留下烙印，无论怎么改，都绕不开星空……克莱恩控制住自身表情，对多里安点了点头道：
“希望红月变圆时，你能找到答案。”
说完，他身影飞快变淡，已是到了佛尔思的维持极限。
多里安看着格尔曼•斯帕罗就这样“离开”，下意识低头看了眼手中写有“愚者”尊名的纸张，发现它也变得虚幻，随之不见。
“……”多里安无法从家族记录的各种非凡能力里找出正确的答案，遂转头望向佛尔思，张开嘴巴，打算询问一二。
就在这个时候，他突然心脏一痛，瞳孔急剧放大。
糟糕！诅咒要发作了！多里安连忙探手，从衣物暗袋里取出了一个金属小瓶，拧开盖子，凑向嘴边，咕噜就喝了个干净。
当！
他动作太过匆忙，以至于金属小瓶的盖子掉落在了地上。
佛尔思眼睁睁看着老师的脸色变得煞白，看着他捏住胸口，一时没能反应过来究竟发生了什么事情。
作为一名曾经的外科医生，她迅速有了判断，连忙开口道：
“老师，你有心脏病？
“有带特效药吗？”
问完后面那个问题，佛尔思才发现自己太过急切太过关心，以至于显得有点傻：
老师刚才喝的那瓶肯定就是特效药！
“还需要帮助吗？我有记录‘医生’的能力。”佛尔思见老师神情缓和了下来，又问了一句。
多里安摇了摇头，表示已经没有事情。
与此同时，他在心里感叹了一句：
就是因为你不按照预计来，直接在房间内“召唤”出了格尔曼•斯帕罗，让我没时间喝药，才弄成这个样子。
……
苏尼亚海，罗思德群岛首府，“慷慨之城”拜亚姆。
“幽蓝复仇者号”在傍晚时分停入了港口。
之前那段时间风暴教会对苏尼亚岛海上交通线的破坏终于引来了弗萨克帝国半神的出手，多位“船长”因此殉职，船队遭受了极为严重的打击。
于岛上原始森林内伺机攻击港口的阿尔杰•威尔逊和他的船员们躲过了这次打击，在风暴教会和鲁恩海军宣布本次作战基本达到目的，可以结束后，返回了帕苏岛休整。
之后，阿尔杰刻意请战，表现得既虔诚热血，又慷慨激昂，受到了枢机主教们的褒奖。
因为他熟悉罗思德群岛一带，毫无疑问被派到了这边，增强这重要殖民地的海军力量。
当然，为了不与过去的身份矛盾，也为将来其他事情留条引线，阿尔杰和他的船员是以被招募海盗的名义抵达拜亚姆的。
——在这场战争里，许多海盗被招募，成为了各国海军的有效补充，如同第四纪前中期的雇佣军。
趁着天空还有些许光亮，阿尔杰下了船，直奔“海王”亚恩•考特曼所在的海浪教堂。
作为一名序列５的“海洋歌者”，他已有资格直接面见风暴教会枢机主教，“代罚者”高级执事。
走着走着，阿尔杰突然看见了一位熟人。
那是一个着正装，打领结，戴眼镜，看起来颇为斯文的中年男子，但阿尔杰很清楚，这是“海神”卡维图瓦的信徒，曾经做过海盗，现在是黑白通吃的贸易商人。
“雷尔夫，好久不见。”阿尔杰向那位鲁恩、弗萨克、罗思德混血的私生子打了声招呼。
雷尔夫怔了一下，似乎一时没能认出这是“幽蓝复仇者号”的船长。
“阿尔杰？我们的幽灵船船长？”隔了几秒，他略感惊讶地问道。
阿尔杰笑了笑道：
“我变化很大吗？”
雷尔夫微皱眉头，做出回应：
“你的气质改变很大，更像暴风雨来临前的大海和阴云了。”
眼光不错……不过这是我刻意表现出来的……服食了“海洋歌者”魔药后，要是没有这样的改变，会显得不太像风暴教会的人……阿尔杰叹了口气道：
“因为有太多需要操心的事情。
“现在好了，我已经被风暴教会雇佣了。”
雷尔夫眼睛微眯，心中骤然升起了些许警惕，表面哈哈笑道：
“这确实是一件好事，如果没有战争的话。”
阿尔杰看了眼雷尔夫刚出来的那个地方，转而问道：
“这里什么时候多了所，学校？”
他一眼就能看见里面有四层楼房、水泥操场、花园草坪和许多位愉快玩耍的孩子。
那些孩子肤色都偏深，但部分不像本地土著那样接近古铜，头发也只是有点天然卷，不算太明显。
毫无疑问，这部分是混血儿。
雷尔夫回头看了眼，叹息笑道：
“你不是往我的那个慈善基金里捐过款吗？
“在神的指引下，我在岛上几大城市建立了些学校，专门为这些受到歧视的孩子提供教育、三餐和寄宿。
“我们的童年不够光明，我不希望他们也一样。”
雷尔夫回应的同时，阿尔杰一直在凝望那座学校，等到话音落下，他才收回视线道：
“我原本以为你会拿走至少一半。”
雷尔夫哑然失笑：
“看来我给你留下了太过恶劣的印象。
“怎么样，对这所学校有什么意见？”
阿尔杰上下打量了对方一阵道：
“你觉得我是进过学校的人吗？”
他顿了顿又道：
“你那个慈善基金在哪条街道？之后我或许有事情找你。”
想到对方已被风暴教会雇佣，雷尔夫不敢再暴露自己与反抗军还有联系，呵呵笑道：
“捐款可以，其他就不用来了。”
给出慈善基金的地址后，雷尔夫一路返回了自己家里，上到二楼，敲响了某个房间的门：
“达尼兹大人，我有事想要汇报。”
房间内，一道低沉威严的声音回应道：
“进来。”
……
贝克兰德，乔伍德区。
在这里租住了一栋房屋的多里安走至窗边，看着太阳落下，天色渐黑。
今晚红月将会变圆，亚伯拉罕家族的诅咒将再次降临。
多里安已多日未曾剃须，嘴巴周围，脸颊两侧，下颌部位，都长出了斑白的胡须，这与他中年男士的外表显得极不相衬。
望了一阵，多里安低下脑袋，用巨人语诵念道：
“不属于这个时代的愚者……”
结束祷告，他回到房间中央，找了张沙发坐下，等待红月升起，等待灵性最强的那一段时间到来。
此时，灰雾之上，古老宫殿内，克莱恩已坐至属于“愚者”的位置，招手摄来了一张纸人。
这纸人在“源堡”力量的簇拥下，穿过多里安的祈祷光点，落到了他的身上。
这个过程中，克莱恩刻意没展现效果，让“天使”无声无息拥抱了多里安。
他觉得“愚者”先生要是表现得太有存在感，反而会吓到这古老家族的成员，所以选择了低调。
等待结果的过程总是煎熬，多里安时不时掏出怀表，啪地按开，看上一眼，想知道月圆之夜灵性最强那个时间段还有多久才到——这是可以通过神秘学知识推算的。
终于，接近凌晨时，多里安本能弯下了腰背，想借此减轻诅咒带来的痛苦。
可时间一分一秒流逝中，他耳畔一片安静，没有“嗡”的一声响起呓语。
绯红的月光穿过窗户，照在了多里安的身上，他略有些茫然地抬起头，只觉周围安宁，静谧，平和，淡然，什么异常都没有出现。
多里安随即望向了窗外，看见那轮绯红的圆月圣洁，端庄，柔和，梦幻，仿佛悬挂于他的心上。
一阵默然后，多里安低下脑袋，拿出怀表，按开看了一眼。
“……”他抬起右手，揉了揉眼睛，顺势掩住了脸孔，久久没有松开。
他脸上斑白的胡须逐渐变得凌乱，沾染上了眼泪和鼻涕。
第五十九章：两个选择
房间之内，绯红辉芒如水，浸润了每一个角落。
多里安缓慢抬起脑袋，看向凸肚窗外的圆月，久久没有移开眼睛，似乎第一次欣赏到类似的美景。
呼……他吐了口气，站起身来，进入盥洗室，拧开水龙头，捧了一把冰冷刺骨的自来水，将它们狠狠拍在了脸上。
一番清洗后，多里安用毛巾擦干脸庞，回到客厅，坐至沙发，低下脑袋，虔诚自语道：
“赞美‘愚者’先生！”
完成祷告，他走入书房，抽出纸笔，给学生佛尔思写信：
“……
“请转告格尔曼•斯帕罗先生，我已确认了他的承诺，希望他能找到解决诅咒的更好办法……
“我将召集家族其他成员，商量是否用那两件‘０’级封印物之一换取‘旧日之盒’……
“在此，我先介绍一下那两件‘０’级封印物，让格尔曼•斯帕罗先生能有充分的时间考虑希望得到哪件：
“一件叫‘神之画卷’，它看起来是一副套在黄铜框架内的普通油画，但上面描绘的内容会不定时地变化。
“当它呈现出不同地点时，持有者可以让目标周围区域改变，让对应的场景降临；
“当它呈现出不同人物时，持有者可以让那些人物针对目标发起攻击，每人一次；
“当它呈现抽象难以理解的图像时，会有不同的效果在现实出现，而我们弄清楚了对应关系的只占很少一部分；
“当它呈现一扇扇门时，打开不同的‘门’会转移去不同的地方，事前无法预知目的地，能用来放逐目标；
“当它呈现幽暗的地底或者深邃的星空时，非常危险，必须封印！
“如果这幅油画无人注视，无人欣赏，那它里面的人物会活过来，从油画里伸出手，一点点进入现实世界，封印时必须注意这点！
“曾经，我家族有一个分支保管这‘神之画卷’时，出现了错漏，有足足一分钟无人欣赏它，而那个时候，它上面呈现的是天使环绕神灵的画面，然后，那位神灵活了，从油画里走了出来。
“我家族那个分支就此覆灭，只残留了几个精神失常的成员，那位神灵则不知道去了哪里，但未带走这幅油画。
“我们担心了很久，害怕那神灵会毁灭世界，幸运的是，祂再未出现过，也许已经被七神注意到，做了处理。
“当然，不排除这是那些精神失常者编出来的故事，但一夜之间，大部分成员死亡，小部分疯掉，本身就意味着很多。
“另一件‘０’级封印物叫‘星之杖’，它外形是一根黑色的，镶嵌宝石的手杖。
“当持握着它时，脑海里如果浮现相应的场景，且那真实存在，依旧存在，这根手杖会带着你直接抵达目的地，但一定要注意一点，勾勒的画面必须绝对正确，每一个细节都不能出错，不能和原版存在差别，否则，你永远也不知道你将抵达的目的地会是哪里；
“同样的，持握着‘星之杖’时，脑海里如果能浮现一些非凡能力或者人物，这根手杖就会再现对应的能力对应的人，后者能发动一次攻击，要想达到这样的效果，对能力和人物有足够了解是前提，否则，你不知道会出现什么样的异变，曾经，有人想用‘星之杖’释放‘闪电风暴’，结果把自己变成了一只青蛙，直至找到解除诅咒的办法才恢复；
“‘星之杖’足够坚硬，可以直接用来攻击，被它抽打中的人，会随机性出现异变或遭遇各种奇怪的效果，之前，我用‘星之杖’击中了一个极光会的非凡者，他左边身体被转移去了门外，右边还留在原地，内脏哗啦掉落了出来；
“‘星之杖’本身会随机性地转移，如果不能正确封印，它不知什么时候就会消失，脱离掌控；
“持握着它时，脑袋绝大部分时候必须放空，因为一旦有画面浮现，就有可能激发我前面描述的那些效果；
“如没人持握，‘星之杖’周围会有各种异常发生，好坏难以预料，必须进行封印……
“阅后即焚……”
写好这封信，多里安反复看了几遍，确认没有错误，才将它塞入信封，贴上邮票。
此时，灰雾之上，古老宫殿内。
克莱恩已通过祈祷光点，全程看完了多里安写信。
“我似乎忘记告诉他了，可以通过‘愚者’先生将相应的情报转交给格尔曼•斯帕罗……这样也好，这就当是塔罗会正式成员的福利，要是每个信徒都来这么一手，不留一些‘灵之虫’在‘源堡’，我根本忙不过来……嗯，这也能有效维持‘愚者’先生的位格，让亚伯拉罕家族的成员们不敢轻视……”克莱恩咕哝了几句，将注意力转回了那两件“０”级封印物上。
他再次确信“０”级封印物都是有严重负面效果的东西，不能作为常规物品使用。
当然，它们的能力它们的效果都极为强大极其可怕，无愧于“０”级称号。
“相比较而言，还是‘星之杖’更适合我……
“可以提前让‘正义’小姐催眠我，让我潜意识浮现的想法都以念头而不是画面形式存在，必须有意识控制才能勾勒场景……
“不知道让白银城居民手持‘星之杖’，于脑海勾勒贝克兰德的街道画面，能不能直接脱离神弃之地……
“但事前没法给他们做催眠，他们也没真正见过贝克兰德，哪怕给他们还原了相应的场景，他们也很难正确勾勒细节……
“总之，很麻烦，但可以试一试，挑选不怕死的志愿者……
“如果能交换到‘星之杖’，先不急着将它粉碎，变成特性，说不定什么时候就能派上用场，毕竟那个晋升仪式未必能完成……
“有了‘星之杖’，对付乌黯魔狼，从‘暗天使’眼皮底下逃出神弃之地，也算多了点把握……”克莱恩叹了口气，心中已是有了决断。
这时，他又发现了一个事实。
那就是如果亚伯拉罕家族部分成员跟着多里安改信了“愚者”先生，那就算他把“旧日之盒”还给了他们，将来真要使用，再借也不难。
也就是说，“星之杖”、“神之画卷”和“旧日之盒”这三件“０”级封印物，他得到了一件的所有权，两件的使用权。
“发展信徒还是很有作用嘛……到时候，亚伯拉罕家族岂不是成了塔罗会的下属势力？不过，多里安肯定不会那么快将‘愚者’信仰传播出去，除非某些成员已在失控边缘徘徊，再也无法对抗下一次满月诅咒。”克莱恩莫名感觉塔罗会的势力在膨胀。
他认真想了想，为自己将来可能一天２４小时都得响应信徒的生活感到悲哀。
只有成为天使，真正掌握了“源堡”，敢于放一些“灵之虫”在上面，才能解决这个难题。
“实在不行，就找阿罗德斯做人工智能客服……”克莱恩揉了揉额角，离开灰雾之上，返回了神弃之地。
……
深夜，罗思德群岛海域。
一只庞大的海怪飞快游到了目标地点。
这是阿尔杰向“海神”卡维图瓦祈求来的“帮手”，以“海洋歌者”的层次，他还无法驱使这种体型的生物。
其实，他完全可以从拜亚姆游到这边，但那样会太累，无法对抗意外。
几秒后，海怪张开了嘴巴，阿尔杰游了出来，向一片绚烂的珊瑚丛靠拢。
绕过几个障碍后，阿尔杰眼中突然浮现出了一抹深蓝。
透过这“深蓝”，他看见了一座珊瑚组成的华丽宫殿。
它明明是如此真实，却没人能看到，除非有特定的媒介。
阿尔杰凝望了好一阵，向前游动，来到宫殿前方，伸手推开了大门。
晃动的水波至此停顿，阿尔杰在风的簇拥下，穿过屏障，落到了地面。
他环顾了一圈，发现两侧描绘着一幅幅壁画。
这些壁画的内容并不出奇，以一条条船只一个个精灵脸孔的人对抗风暴对抗巨浪为主。
但是，阿尔杰有注意到，那些船只航行的地方不是大海，而是一片浓郁到化不开的“黑色”。
这让阿尔杰想到了一个词语：
“深渊”。
这和传说里的“深渊”有点像，只是有点像，而且也没有恶魔……它们似乎是从地底涌出来的……这些壁画记录的是精灵一族的历史？但和相应的神话不太吻合啊……“世界”说，每一个精灵语单词都对应一位初始精灵……阿尔杰边思索边走向了前方的九层台阶。
随着距离的拉近，他看见了两张王座，看见了一根深蓝晶莹的珊瑚。
那珊瑚的枝丫上，一道道银白电蛇嗞嗞跳跃，照亮了周围。
阿尔杰屏住了呼吸，放慢脚步，一层层登上台阶，来到了王座前。
他郑重地伸出右手，拿起了那根珊瑚。
哗啦声音随之响起，宫殿外的海水猛然晃荡，而那珊瑚在一片“深蓝”的包裹下，逐渐虚化，融入了阿尔杰的身体。
一道又一道电光像花瓣一样绽放了。
第六十章：月城
神弃之地，闪电频率很低的夜晚。
几个人类模样的生物小心翼翼靠近着一个长了六条腿和十几只眼睛的肉团。
他们裹着兽皮或看不出原本材质的简陋衣物，借助几盏灯笼的照明，穿行于深沉无垠的黑暗中，表情都非常凝重。
他们的脸上，有的长着十几二十个肉瘤，有的两只眼睛近乎挤在了一起，有的直接就没有鼻子，那个位置是黑色的孔洞。
经过一番激战，他们还算顺利地解决了那个怪物，然后分成两组，一组警戒着四周，一组收割战利品。
这个过程中，那脸上长着多个肉瘤的男子在解剖怪物尸体，搜集可食用部分时，动作突然停滞。
“阿达尔，怎么了？”没有鼻子的女性疑惑地开口问道。
被称为阿达尔的男子缓缓抽回右手，展露出自己从怪物身上找到的一件物品。
那是一块多有腐蚀痕迹的，石头雕成的护身符。
“这是……”两只眼睛近乎挤在一起的男子似乎明白了缘由，犹豫着没有把话说完。
阿达尔环顾了一圈道：
“辛，鲁斯，这是我小时候送给我父亲的。
“他在我成年那天，感觉已无法控制自己，选择自行离开城邦，进入黑暗深处……”
辛和鲁斯闻言一阵沉默，都能体会到阿达尔的心情。
在月城，这是经常会发生的事情。
因为没有足够安全的食材，他们只能采摘变异的植物果实，搜集怪物血肉，以此维持生存。
这会导致他们累积毒素和疯狂，在身体状况下滑后，要么很快死亡，要么逐渐失控。
后者为了不对周围产生影响，不对城邦造成破坏，察觉到状态不对后，往往会安排好一切，拿着火把和少量食物，离开防御圈，在永不消散的黑暗里孤独远去，再不返回。
他们的下场会是什么样子，月城的居民都能想象，不是被怪物杀死，就是变成怪物，再没有另一个可能。
七八秒的静默后，没有鼻子的女性辛犹豫着对阿达尔道：
“也许，这就是杀害你父亲的那个怪物。”
“它身上有缠一条兽皮制成的腰带……”阿达尔的声音逐渐变低，提起手中白骨制成的匕首，用力往下一插，切割出了一块还算正常的血肉。
狩猎小队的成员们在一片安静中，熟练地完成着收集，直到两只眼睛近乎挤在一起的鲁斯突然低沉开口道：
“新生的孩子里，畸形者越来越多了……”
一代又一代积累毒素和疯狂的代价远不只平均年龄下降这么简单，那些身体状况还保持着正常的人们也会逐渐出现一定的异变，就像阿达尔，脸上多了不少肉瘤。
同样的，沉淀的毒素和疯狂也有可能遗传给后代，导致畸形者出现，狩猎小队里的鲁斯和辛就属于这一类。
他们的生命会更加短暂，也更容易失控和异变。
畸形儿越来越多意味着什么，在场的狩猎小队心里都很清楚，那就是也许用不了两三代，月城的居民身体还未长成，还未孕育新生代，就可能失控。
那样一来，即使没有外部打击，月城也会飞快覆灭，只留下石头建筑、墙壁图画等证明他们曾经存在过。
“希望大祭司他们能找到新的方向……”阿达尔提着灯笼站起，回答异常的无力。
这两三千年以来，月城不是没有寻求过摆脱当前处境的办法，他们派出了一支又一支探索小队往黑暗深处前行，有的在遭遇严重挫折后返回，什么收获都没有，有的再无音讯，就那样消失在了无边无际的黑暗中。
另外，月城往东一段距离，有一片笼罩了天空和大地的灰白雾气。
它们如同无形的屏障，不仅隔绝了视线，而且让任何生灵都无法通过。
月城的居民曾经认为这是希望所在，认为灰白雾气笼罩的地方是正常的国度，认为灰白雾气的另外一边，是不受诅咒的大地。
他们一次又一次尝试进入那灰白的雾气，但都失败了：
他们挖过长长的通道，想从没有无形屏障的地底过去，可是大地深处对应的那片区域同样笼罩着灰白的雾气；
他们想办法获得了飞行的能力，试图从高空越过，可怎么都看不到灰白雾气的顶部，直至被闪电劈中；
他们调动了所有半神和封印物的力量，一次又一次攻击着目标，两三千年下来，日复一日积累，却未能消磨无形的屏障分毫……
听到队长阿达尔的话语，狩猎小队成员们又绝望又悲伤，就如同自己正在“深渊”的边缘一点点滑落，却无法自救。
那些畸形者本来就属于情绪较难控制的类型，此时或多或少都觉得心里压抑着什么，想要爆发出来。
——在月城，两三百年前，畸形者是没法成为非凡者，加入狩猎队伍的，只能去做采集方面的工作，可随着人手越来越紧张，大祭司和其余高层放宽了限制。
“走吧，这点食物还不够。”阿达尔环顾了一圈，提着灯笼，往黑暗更深处行去。
他们没有冒险熄灭火光，让黑暗里涌出怪物，因为那些很可能是他们对付不了的。
安静到让人窒息的环境里，月城这支狩猎小队的成员们都不由自主产生了一种黑暗没有尽头的感觉。
这就仿佛月城现在的处境，永远也找不到希望，而手中的灯笼能燃烧的时间越来越少。
当那最后一丝光明消散，他们就会无声无息被黑暗彻底吞没。
走着走着，阿达尔眼中突然映出了一抹昏黄。
那是一点火光，不属于狩猎小队的火光！
这点火光随即照入了整支狩猎小队所有成员的眼中，占据满了他们的瞳孔。
阿达尔、辛、鲁斯等人都难以遏制地睁大了眼睛，心中涌现出了强烈的惊讶情绪。
在他们这一生里，在大灾变之后的月城历史记载中，从未出现过来自他处的火光！
诚然，不少怪物拥有火焰或太阳领域的能力，但在发动攻击前，它们都是潜伏于黑暗中，不露一点光亮的。
而现在，一抹火光在黑暗深处浮现了！
阿达尔、辛和鲁斯等人的身体轻微颤抖了起来，一时间想了很多很多，却想不出答案是什么。
他们飞速回忆了下这次狩猎的安排，确认附近不可能再出现月城的居民。
既然那火光不属于月城，它来自哪里？
整支狩猎小队都放慢了脚步，他们既震惊，错愕，好奇，又畏惧，担忧，恐慌。
——他们也发现过一些被毁灭的城邦，知道这黑暗中任何异常都可能致命。
“……警戒！”阿达尔终于回过神来，下达了命令。
狩猎小队立刻展开为战斗队形，等待着那抹昏黄的火光靠近这边。
时间在这一刻仿佛凝固，每一秒钟都是那样的缓慢，终于，那点火光变大之后，照出了一道人影。
人影……只有一个人……月城狩猎小队的成员们同时屏住了呼吸。
他们似乎，也许，可能要见到一个外来者了！
两三千年过去，终于有别的人踏足这片土地了。
这个被遗弃的世界，不再只有他们。
而究竟谁能穿越无尽的黑暗，抵达这里，阿达尔等人没一点经验，根本无从猜测。
随着那火光越来越大，越来越明显，狩猎小队的成员们逐渐看清楚了那道身影：
那是一位身材修长的年轻男子，他黑发棕瞳，神情冷峻，不是畸形者，也未出现异变。
他戴着奇怪的帽子，穿着奇怪的衣物，提着一盏特殊材质做成的灯笼，一步步从黑暗深处走来。
他那盏灯笼的光比狩猎小队的加起来还要明亮，让周围的深黯飞快退去。
没用多久，这光芒就照到了阿达尔、辛和鲁斯等人身上。
那道身影停了下来，望着月城这支狩猎小队，低沉开口道：
“你们来自哪里。”
说的是巨人语……眼神清醒，可以沟通……阿达尔张了张嘴，止住了下意识回答的冲动。
他反问道：
“你是谁？”
那提着玻璃灯笼的人影平缓回应道：
“格尔曼•斯帕罗。”
经过大半年的辗转跋涉，克服了一个又一个困难后，克莱恩的灵性直觉终于告诉他，快要抵达目的地了。
而他也遇上了这次神弃之地“旅行”中的第一批活人。
“你来自哪里？”阿达尔保持着警惕，追问了一句。
克莱恩的目光从他们脸上扫过，语气不变地说道：
“我来自白银城。”
“也来自被诅咒之地外。”
听到这个答案，狩猎小队所有成员都一阵恍惚，怀疑自己是不是太过期盼，以至于出现了幻觉。
……
１３５１年秋天，战火硝烟中的贝克兰德。
自从费内波特也对鲁恩宣战，拉锯了一段时间的战争终于失去了平衡，鲁恩和他的盟国伦堡、马锡、塞加尔失去了大量的领土，只剩最后几道防线在做着艰难的抵抗，摇摇欲坠。
从马车窗户看到食品发放点排出的长长队伍后，奥黛丽缓慢收回目光，对贴身女仆安妮道：
“去圣赛缪尔教堂……”
第六十一章：想象不出
马车在路上缓缓行驶，奥黛丽的视线不自觉又投向了窗外。
不少行人站在路边，盯着拉车的马匹，眼中仿佛冒着绿光，成功领取到食品的幸运儿遮遮掩掩地穿过街道，奔向自家所在的地方。
一队队穿黑白格制服的警察巡逻于街上，腰间别着左轮，手里提着短棒，震慑着一个个想冒险的家伙。
“最近我们都不敢独自上街了……”奥黛丽旁边的贴身女仆安妮小声嘀咕了一句。
奥黛丽轻轻颔首，未做回应。
过了一阵，马车来到佩斯菲尔街，停在了圣赛缪尔教堂门前的广场边缘。
那里成群的白鸽已不知去向，一片空荡。
“鲁恩慈善助学基金”和之后成立的“鲁恩济贫基金”、“鲁恩医疗慈善基金”都从佩斯菲尔街２２号搬迁到了教堂内部的几个小房间，因为原本所在的建筑在前段时间的空袭里倒塌了。
对这三个基金会的工作人员而言，那是一段惊险的回忆，若不是各自因不同的缘由提前离开了佩斯菲尔街２２号，早就成为了遇难者。
走下马车，通过大门，奥黛丽看见一位黑发褐瞳，脸型偏瘦的少女迎了过来。
不等对方开口，她主动说道：
“梅丽莎，还有食品可以发放吗？”
梅丽莎表情沉凝地摇了摇头：
“就连我们救济的那些伤残士兵，都领不到足额的食品了……”
奥黛丽碧绿的眼眸黯淡了一下，没表现出自身的无奈和软弱，微微点头道：
“我会想办法的。”
……
“来自白银城……
“来自被诅咒之地外……”
格尔曼•斯帕罗的话语回荡于阿达尔、辛和鲁斯等月城狩猎小队成员的耳中，让他们恍然如梦，久久无法回神。
就在阿达尔逐渐找回理智，斟酌着想说点什么的时候，天生没有鼻子的辛已激动地发出了一连串的问题：
“白银城在哪里？是什么样子？离这里有多远？
“诅咒之地外面还有多少正常人？”
克莱恩扫了她一眼，用不含感情的声音回答道：
“白银城在这片被诅咒大地的另外一边，他们发现了一种可以正常食用的植物，叫做黑面草，这让他们维持住了族群的稳定，能有效地探索黑暗深处，寻求离开的办法。
“他们最近又找到了一些蘑菇，这些蘑菇能以怪物的血肉为养分，结出各种不含毒素和疯狂的果实。
“白银城进一步摆脱了疯狂，等到新生代长成，就算年迈，也不会那么容易失控了……”
这些话语听得阿达尔和辛他们怅然若失，仿佛自身的坚持不再有任何意义。
格尔曼•斯帕罗描述的白银城生活就是他们能够想象的最美好的场景，而别人简简单单就拥有了。
“……他们的新生儿里有畸形者？”辛用梦呓般的口吻问道。
克莱恩摇了摇头：
“几乎没有。”
“他们的父母会在身体状态下滑，不，年老后，自己走入黑暗深处吗？”阿达尔下意识跟着追问道。
穿黑风衣，戴礼帽，提马灯的克莱恩回答道：
“不会。
“因为他们背负着弑亲的诅咒，一条生命如果不能在血脉亲人的手里终结，将异变成可怕的恶灵或者怪物。”
月城狩猎小队的队员们终于找回了一点真实感，内心就像慢慢升温的湖水，逐渐冒出了一个又一个气泡。
这些气泡脆弱，空洞，一戳就破，里面实际上什么都没有，但却闪烁着某种叫做希望和光明的东西。
两只眼睛近乎挤在一起的鲁斯忍不住重复起辛后面那个问题：
“诅咒之地外面还有多少正常人？”
克莱恩目光略显复杂地看着他们道：
“基本是正常人，不用时刻担心怪物袭击，不用害怕置身黑暗，不用在年老后变得疯狂，不用背负各种诅咒，每天起床都能看见阳光，每天的食物都足够正常，每晚都有红月升起……”
但是，这一切现在都在遭受着破坏……克莱恩默默于心里补了一句。
这一次，阿达尔、辛和鲁斯等人都有些茫然，因为格尔曼•斯帕罗描述的画面他们似乎能想象，又似乎不能想象，就如同他们阅读残留不多的古代典籍时，可以领会到一定的精神，却难以真正理解某些内容一样。
什么是太阳，什么是红月，他们根本没有概念。
不过，每天都是正常的食物，不用背负各种诅咒，不用总是担心怪物袭击，不用害怕置身黑暗，不用在年老后疯狂，是他们日夜渴望的美好。
这个世界还有这样的地方？这就是古代典籍里记载的天国吗？这片大地真的是被诅咒了吗？月城狩猎小队的成员们又一次陷入沉默。
他们之中，有人张了张嘴，却不知道该问点什么，有人想要带格尔曼•斯帕罗回月城，将这个消息告知大祭司，告知所有人，却又害怕引去危险。
这个过程里，他们始终没有放弃戒备，放弃警惕。
对于他们这种态度，克莱恩一点也不觉得意外，反倒认为这是能延续到现在的神弃之地文明该有的表现。
他提着马灯，向左侧迈步，试图绕过这些或围兽皮或穿奇怪材质衣物的人类，继续往东。
无论这些人有什么样的故事，是否值得顺手帮一下，他都打算等一会再调查再倾听再考虑，因为他的灵性直觉告诉他，目的地已经不远，传说中的“西大陆”就在前面两三小时路程处。
克莱恩刚一迈步，阿达尔等人立刻弯下了腰背，做好了防御和攻击的准备，但他们没能等到格尔曼•斯帕罗靠近，看着他向左行了十几米，折而前行。
眼见这位穿奇怪黑色衣物，戴奇怪黑色帽子，提奇怪透明灯笼的年轻男子渐行渐远，昏黄的光芒越来越小，脸上长了不少肉瘤的阿达尔表情变幻了几下，高声喊道：
“你究竟是什么人？”
克莱恩没有转身，提着散发出昏黄光芒的马灯，边往黑暗深处走去，边正常开口道：
“一个传教士。
“传播我主光辉的人。”
阿达尔和辛等人互相看了一眼，表情里透露出的都是困惑。
他们犹豫了好一阵，就在那昏黄的火光几乎只剩一点时，全部本能迈步，跟在了克莱恩身后。
他们不敢靠近，又不想脱离，就这样背负着之前狩猎来的食物，似监控似防备似追随地沉默迈步，而克莱恩走得不快不慢，保持着大致的速度，没去等待，也没尝试甩掉。
就这样，两边都极为安静地在稀疏的闪电下行走着，不知什么时候，鲁斯和另一位狩猎小队成员脱离了队伍，拿着兽皮灯笼和收获的食物，转了个向，无声消失在了看不到边际的黑暗中。
时间一分一秒流逝，克莱恩终于停下了脚步。
借助划过天空的闪电，他看见几百米外凝固着一片灰白的雾气。
这雾气连接着大地，一直蔓延到高空，仿佛没有顶部。
同时，雾气向两侧延伸着，漫无边际。
克莱恩专注地看了好久，哪怕中间有黑暗隔断，也一直缓慢仰头往上，在第二道闪电平息后，才收回了视线。
这雾气之后或者之中，就是消失的“西大陆”？克莱恩心情凝重地想着，呼吸都忍不住放慢了一些。
他提着马灯，继续前行，一直到那昏黄的光芒都能照出凝固的雾气。
无需做别的尝试，克莱恩的“占卜家”直觉就告诉他，那片灰白雾气是无形的屏障，不是常规方法能够通过的。
他想了想，伸出右手，向斜前方的黑暗里抓了一下又一下。
连续四五下后，克莱恩从空气内拖出了一根镶嵌着多种宝石的黑色手杖。
这是“星之杖”，被克莱恩用“旧日之盒”交换来的，编为“０－６２”的恐怖封印物！
当然，克莱恩目前只是召唤出了“星之杖”的历史孔隙影像。
这样一来，即使他脑海内有不需要的画面呈现，即将有相应的效果激发时，他也能通过解除对历史孔隙影像的维持，及时中止危险。
对一名“古代学者”来说，这是日常使用“０”级封印物的最好办法，只是时效有限，目前不能超过三分钟，而且效果和原版有一定的差距——用秘偶持握“星之杖”是无法规避负面影响的，因为秘偶需要操纵，有操纵就大概率有画面的传递。
当然，如果进行有准备的战斗，克莱恩不会这么做，因为那将占据他宝贵的三个召唤名额之一，而且，“星之杖”虽然目前已属于他，但只是强迫属于，处在封印状态，再加上这“０”级封印物本身位格是相当高，克莱恩没法一次就召唤成功，往往得三到六次不等，在激烈的战斗里，这需要足够的机会，不是那么容易。
正因为如此，做有准备地“表演”时，他会提前“催眠”自己，在特殊状态下使用“星之杖”，把召唤历史孔隙影像的机会留给信使小姐、阿兹克先生、阿里安娜女士、威尔•昂赛汀等熟悉的天使。
拿着那镶嵌各种宝石的黑色手杖，克莱恩脑海里自然浮现出了一幕虚幻之门缓慢打开的场景。
手杖上的宝石随之闪过微光，灰白的雾气表面飞快勾勒出了一扇不够真实的大门。
这大门无声敞开，后面依旧是灰雾。
“开门”不行……克莱恩对这个结果不算意外，但依旧有点失望。
他想了想，准备换个方法。
可是，就在他想的时候，“星之杖”随着画面的呈现，自行激发了。
第六十二章：传播光辉
刚才克莱恩思考办法的时候，脑海里自然就想到了一幅画面：
两座山峰间的云海急剧“沸腾”，向着左右分开，露出了一条幽暗看不到底部的缝隙，橘红色的黄昏光芒填入其中，形成了实质的道路。
这是“渎神者”阿蒙进入“巨人王庭”梦境投影时制造的场景。
而就在克莱恩觉得自己对相应能力没有足够了解，打算换一个方法时，“星之杖”上镶嵌的红、绿、蓝、透明等宝石已绽放濛濛微光，自行激发。
凝固的灰白雾气同样“沸腾”了，只是不那么剧烈。
它们倒卷着，向两侧分开，但前方依旧是无边无际的灰白，根本没有尽头。
克莱恩在心里叹了口气，一边注意对思绪的控制，一边做起别的尝试。
三分钟里，他至少进行了十次努力，有七次是自身愿意，有三次属于应激而发，但都没能打开那无形的屏障。
……正常的办法果然不行……克莱恩手腕一抖，让已接近维持极限的“０－６２”历史投影消失在了现实世界。
他凝望着那片毫无声息的灰白雾气，几十秒没有一点动作，就如同原地变成了雕像。
终于，克莱恩闭了闭眼睛，收回视线，提着那盏马灯，向着不远处窥探这边的人类走去。
他不打算继续做盲目的尝试，因为这大概率不会成功，他准备询问那些在附近坚守了两三千年，明显对这片灰白雾气有过探索的古代遗民，看能否从他们长久以来日积月累的经验里找到灵感。
按照克莱恩的预计，那些人类对自己的靠近必然会做出较为过激的反应，已经准备好了相应的能力，让他们能心平气和地与自己对话，可是，当他就着两边灯笼的昏黄光芒望过去时，却发现那一个个或丑陋或畸形的人类都嘴巴微张地看着这边，表情又迷茫又震惊，仿佛短暂失去了思考能力。
克莱恩眉头微皱了一下，在深沉的黑暗里，步伐不快也不慢地走到了那批古代遗民的面前，停于大概两三米外。
“你们对这雾气有什么了解？”克莱恩用巨人语低沉问道。
这种能撬动自然力量的语言并不存在地区和地区之间的差别，只稍微有一点口音的不同，但也不会太多，因为若是在原版的基础上进行了异化，大概率就会在仪式魔法上失去效果。
直到格尔曼•斯帕罗提出问题，阿达尔似乎才回过神来，他嘴唇翕动了一阵，答非所问地开口道：
“我们，我们都没有让雾气出现过改变……”
刚才格尔曼•斯帕罗让雾气如水沸腾，向着两侧分开的画面真的吓到了他们，有一种在目睹神迹的感觉。
月城两三千年一代又一代人的努力，都比不上对方拿着手杖，一两百次心跳间的尝试！
这也就是他们在格尔曼•斯帕罗靠近时放弃抵抗的主要原因。
他们本能就认为自己再怎么规避都不会有任何效果。
克莱恩沉默了两秒，继续问道：
“你们有相应的记载吗？”
阿达尔这次有点明白格尔曼•斯帕罗的意思了，犹豫了下，缓慢点头道：
“有……不过，只有大祭司他们才会经常翻看。”
穿黑色风衣，戴半高礼帽的克莱恩想了想，突然探手，从虚空里拿出了一件物品。
那是一个染满铜绿，凸出好几根尖刺的十字架。
源于“远古太阳神”的“无暗十字”历史孔隙影像！
克莱恩拿着这十字架，将它举高了一点，对准了那群古代遗民。
纯净，明亮，温暖的光芒绽放而出，驱散了周围的黑暗，照在了阿达尔和辛等人身上。
他们的战斗经验让他们条件反射般试图做出防御，但源自本能的舒适让他们的动作只完成一半就纷纷停止了。
那种光明，那种温暖，绝不是火堆能够比拟的！
这让月城狩猎小队的剩余成员们恍惚中想起了古代典籍里和大祭司口中的神灵，散发无穷光明，带来无穷温暖的神灵。
明净光芒的照耀中，一股股扭曲挣扎仿佛有自己生命力般的虚幻黑气从阿达尔、辛等人身上蒸腾而起，飞快消散。
月城狩猎小队的成员们只觉身体有变轻松，灵魂内的压抑随之不见。
净化完目标体内集聚的污染和疾病后，克莱恩手腕微抖，让“无暗十字”消失在了身前。
紧接着，他又往斜前方抓了一下，从虚无里拖出了另一根手杖，普普通通的原木色手杖。
这是曾经的白银城封印物“生命手杖”！
虽然克莱恩已经将它献祭给“黑夜女神”，但只要“古代学者”曾经拥有过的，都只会换一个方式陪伴他。
拿着“生命手杖”，克莱恩上前几步，用杖头杵了一下月城狩猎小队的领头者。
刚才的体验让阿达尔没有闪避，他脸上的肉瘤开始崩裂，流脓，淡化，收缩，消失，到了最后，就连一点伤疤都未残留。
阿达尔从队员们的眼神里知道了自己的变化，有些犹豫有点迟缓地抬起右手，摸了摸自己的脸庞，从上到下，从下到上，连续几遍。
这个过程中，他发现自己的状态前所未有的好，比刚成年时还好。
克莱恩没有看他，斜走一步，又用“生命手杖”治疗起其余古代遗民。
有了阿达尔这个榜样，辛等人一边戒备和警惕，一边接受了杖头的触碰，然后在无法言喻的感觉里获得了新生。
其中，情绪本就容易激动的两个畸形者已忍不住流下了泪水。
可惜啊，不能治疗天生的缺陷……精神方面的疾病可以治，有些疯狂的倾向却治不了……克莱恩向后收回右手，让“生命手杖”的历史投影凭空消散。
他走至原本的位置，转过身体，望着那群古代遗民道：
“我来到这里，不是为了毁灭，是为了传播我主的光辉，带来光明与温暖。
“回去告诉你们的首领，我在这里，如果他愿意，可以过来。”
他没试图问出这群古代遗民的聚居点在哪里，也没打算直接过去，因为这会激发最强烈的抗拒和警惕。
所以，将主导权交给对方是最合适的处理办法。
阿达尔和辛等人此时已被对面传教士格尔曼•斯帕罗不断凭空拿出各种神奇物品的表现震撼了心灵，愈发觉得自身在走进神迹，并且已经接受了神光的洗礼，让身体状况恢复了最佳，甚至超越了最佳。
“……好的。”几秒后，阿达尔开口做出了回应。
就在他们转过身体，准备返回月城时，黑暗深处一点点火光亮起，飞快由远及近。
为首者是位套着深棕兽皮的老者，他头发灰白，杂乱垂下，脸上是一道道真正的沟壑。
“大祭司……”看清楚对方的模样后，辛脱口喊道。
来者正是月城大祭司尼姆。
尼姆身后跟着鲁斯等提前回城的狩猎小队成员和好几位较高序列的非凡者。
尼姆对阿达尔和辛等人点了点头，走至队伍的前方，看着那自称传教士格尔曼•斯帕罗的男子，双手交叉，行了一礼：
“尊贵的客人，我是月城大祭司尼姆。
“月城曾经是属于吸血鬼的城市，但那个文明在古老的年代里已经被毁灭了。
“之后，我们接受伟大的太阳神，创造一切的主命令，迁移到了这里，看守这片灰白的雾气，并做相应的尝试，哪怕后来这片大地被诅咒，主不再回应我们，也未放弃。
“到今天，已过去三千七百二十二年。”
第六十三章：永恒不变的迷雾
三千七百二十二年……果然是在远古太阳神还活着的时候被派到这边的……克莱恩有白银城在黑暗中坚守了两千多年做参考，轻松就能印证月城大祭司尼姆的话语。
他轻轻颔首，开口问道：
“你们看守这片雾气是在预防它发生异变？”
裹着深棕兽皮的月城大祭司尼姆摇了摇头：
“主给我们的神谕是，每日看守，注意是否有人从雾气中走出。”
从雾气中走出……远古太阳神预感到这片雾气中会走出一个人？如果雾气里，或者雾气另外一边，真的是“西大陆”，这是否表明里面可能还有生命，还有文明？克莱恩听得心中涌现出了一阵难以言喻的悸动，但又深刻地认知到了一个事实：
阿蒙的父亲，第二代造物主，竟然都没法打开这片灰白的雾气，需要派人到这里看守！
是必须有特定的办法才能通过这无形的屏障？呃，“倒吊人”先生提过，“天灾女王”高希纳姆说也许需要咒文或者口令，还有，前提是，“西大陆”已经重现……克莱恩看着那位脸上有一道道明显沟壑的月城大祭司，表面不动声色地说道：
“我想他们已经向你介绍过我，我是一个传教士，来这片大地是散播主的光辉。”
月城大祭司尼姆保持着平静，用和长发同色的灰白眼眸望向克莱恩道：
“阁下，你信仰的主是哪位存在？”
克莱恩本能就想直接回答，可考虑到之前预设的“传教士”身份，又忍耐住羞耻，以“小丑”的能力控制脸上的肌肉，露出略显狂热的神情道：
“请允许我向你们介绍我的主，这片大地的拯救者，伟大的‘愚者’先生……”
“愚者”……月城大祭司尼姆和阿达尔等人没想到会听见这样一个单词，一时又认为奇怪，一时又莫名觉得这仿佛藏着无穷的哲理。
最终，他们的注意力还是放在了那句描绘上：
“这片大地的拯救者。”
尼姆忍不住侧头看了阿达尔他们一眼，打量起他们焕发着光彩的脸庞。
作为一位序列４的半神，他很清楚这是体内集聚的毒素和污染已被净化的表现，并且，狩猎小队的成员们还得到了很好的治疗，若非他看着这批年轻人长大，记得他们发生异化前的样子，现在肯定不敢确认这就是月城的居民。
见大祭司望来，阿达尔立刻略显激动地说道：
“斯帕罗阁下祈求来了神灵的赐予，拯救了我们。”
“是，我们看见了光！我们感受到了温暖！”没有鼻子的辛紧跟着补充道。
经过刚才的洗礼，她已不知不觉对格尔曼•斯帕罗口中的主产生了一定的信仰。
比起永远不会回应祈祷，漠视着月城苦难遭遇的造物主，这位存在更像神灵！
鲁斯和另一位回月城通知大祭司的狩猎小队成员贪婪地看着之前的同伴们，对他们获得的新生又羡慕又向往。
大祭司尼姆收回视线，重新望向穿奇怪衣物戴奇怪帽子的格尔曼•斯帕罗道：
“伟大的‘愚者’先生是这个世界，不，这片被诅咒大地之外的神灵？”
克莱恩郑重而缓慢地点了下头：
“是的。”
“那……伟大的太阳神，创造一切的主呢？”尼姆犹豫了一下，还是问出了心中最渴望知道的那个问题。
克莱恩改用一种神棍的口吻道：
“王们背叛了那位存在，鲜血、愤怒、污秽和阴影开始流淌于这片大地，巨大的灾难因此开启。”
尼姆的瞳孔略有放大，似乎要吸纳更多的光以看清楚眼前的世界。
他艰难地，竭力压制着什么地开口问道：
“您的意思是，主因此，因此陨落？”
“不仅仅是陨落，血肉还被背叛者们分食，这片大地因此被诅咒。”克莱恩仗着在神弃之地，大胆地说出了这句话。
他没有刻意区分阿蒙兄弟与其他六位天使之王，打算让月城的居民认为所有天使之王都是背叛者，这样一来，将来他们就不会被阿蒙蒙骗了。
——这大半年的跋涉和各种试验让克莱恩确信神弃之地真的被封印着，或者说，从方方面面都和外界隔绝了，仅有的连通点要么是“巨人王庭”那个出口，要么是源堡这种层次的事物，所以，克莱恩在这里使用“星之杖”，只能于内部转移，无法前往脑海内勾勒出的那个外界场景。
另外，“旧日之盒”甚至连历史孔隙影像都被压制着，隔绝着，克莱恩刚一召唤成功，投影立刻就被环境吞噬了，根本没法使用。
这让他怀疑“旧日之盒”第三层哪怕对真神，对“真实造物主”都有些危险。
听到格尔曼•斯帕罗的话语，月城大祭司尼姆的身体轻微晃了一下，布满沟壑的脸庞瞬间灰败。
他身后的非凡者们脸色也都出现了变化，仿佛遭受了极为严重的打击，有的甚至直接有了失控的征兆。
克莱恩见状，再次探手，从虚空内拖出“生命手杖”，让它在空气的推动下飞出，准确触碰到了目标。
那位非凡者的失控征兆立刻消失，额头汗水淋漓，仿佛刚生完一场大病。
随着克莱恩解除对历史投影的维持，“生命手杖”飞快淡化，而月城的非凡者终于从刚才的“噩耗”里挣脱，有的满是怀疑，不愿相信，有的低声哭泣了起来，有的将迷茫的目光投向了格尔曼•斯帕罗，似乎这是最后的希望。
大祭司尼姆不知什么时候已闭上了眼睛，两三秒后，他重新睁开，看着格尔曼•斯帕罗道：
“您还有什么想问的？”
这不到一分钟的时间里，他整个人似乎一下苍老了十几二十岁，身体都透出了腐朽颓丧的感觉，但又不是完全的绝望，仿佛树木烂掉，却开始孕育新的希望新的生命。
克莱恩半转过身体，用手里提着的马灯指了指那片凝固的灰雾：
“你们从什么时候开始尝试打开这个屏障的？有什么收获？”
大祭司尼姆坦然说道：
“最初是主的神谕，祂让我们在看守的同时，试着想办法通过这片雾气。
“在大地被诅咒之后，我们为了寻找希望，将这作为了主要的方向，但始终没有实质的收获，无论我们用什么办法，这片凝固的雾气都没有反应……”
说到这里，尼姆迟疑了一下道：
“也不是完全没有反应，但并不是我们想要的反应。”
克莱恩一下看见了希望，保持着语速的正常，开口问道：
“是什么反应？”
见大祭司有些犹豫，没立刻回答，辛主动说道：
“大祭司，斯帕罗阁下刚才已经分开了部分雾气，比我们这两三千年做的更加深入！”
尼姆忍不住又深深地凝视了格尔曼•斯帕罗一眼，然后说道：
“一千七百三十多年前，当时的大祭司在月城近两千年尝试都没有收获的残酷事实面前，有了一个灵感。
“他感觉不能纯粹地将这片雾气当成需要打开的屏障需要突破的封印，而是视作一个伟大的存在来对待。
“他为这片雾气设计了尊名、祈祷词和相应的符号，在这里举行了一次又一次仪式，尝试沟通，尝试祈祷。”
……这真是正常人想不到的思路啊……我刚才就没有想到……果然，这么多年下来，月城肯定也出了不少思维奇特的人……三千多年的时光不是白给的……克莱恩内心一阵感慨，微微点头道：
“之后有了反馈？”
尼姆用鼻音做出肯定的答复，接着说道：
“有一次，那位大祭司将尊名的第一句修改为了‘永恒不变的迷雾……’，然后，接下来的仪式里，他在尾声部分隐约听见雾气深处传来了一阵阵声音，可惜，怎么都听不清楚，无法尝试解读具体的意思。
“从那开始到现在，我们举行过的仪式难以计数，发现并不是每次都有回应，而即使有回应，也未必会那么及时，需要耐心等待。”
克莱恩脑海念头飞快转动，边思索边问道：
“大概多少次能成功？”
“没有规律，有时候一次就成功了，有时候一个月也未必有反馈。”大祭司尼姆叹了口气道，“我们做过不少改进，但都没有用处。”
“后来你们听清楚了那些声音在说什么吗？”克莱恩转而问道。
“没有，也许是我们的序列还不够高，实力还不够强。”尼姆摇了摇头。
如果是这个理由，那我可以试一试……克莱恩斟酌了几秒，很有礼貌地请求道：
“你们能再举行一次正确的仪式吗？我想听听那些声音。”
这样的礼貌让尼姆无法拒绝，也不敢拒绝。
他犹豫了一下道：
“可以，但许多材料在月城，您需要等待一段时间。”
克莱恩想了想，开口问道：
“你曾经用过那些材料吗？”
“用过。”尼姆略感迷惑地说道。
克莱恩淡漠点头道：
“那就直接举行吧，告诉我最近一次用到那些材料是什么时候，在附近哪里。”
第六十四章：声音
听完大祭司尼姆的回答，克莱恩提着马灯，沿那片灰白的雾气向右侧走了二三十步。
然后，他半闭上眼睛，仿佛在感应什么，这让跟随于侧后方的月城非凡者们完全不敢发出声音，害怕打扰到神使。
过了四五秒钟，克莱恩伸出右手，缓慢地往前方的空气里抓了一下。
一座石头搭建的祭坛随之从虚无里落入现实，上面摆了三根油脂制成的蜡烛和七八种灵性材料。
身为序列４半神的尼姆看得怔了一下，似乎有点不相信自己的眼睛。
他之前看格尔曼•斯帕罗拿出手杖，治疗同伴，只是以为对方拥有空间方面的能力或是得到了那位“愚者”先生的眷顾，可现在，他的判断完全被推翻了，因为那个祭坛、那几根蜡烛、那些灵性材料，他都很眼熟。
都是他曾经用过的！
他竟然能将我用过的事物弄出来？这是源自历史，源自时间的力量？尼姆回想月城残余的部分典籍，结合自己对半神的认知，初步有了一定的猜测。
这时，克莱恩回过头来，望着这位大祭司道：
“你可以开始了。”
尼姆悄然吸了口气，在阿达尔、辛和鲁斯等人的注视下，一步步走到祭坛面前，制造出了灵性之墙。
看了眼祭坛上铭刻的符号、标识和花纹，确认没有问题后，他按照已刻入自己记忆里的流程，异常熟练地举行起仪式。
到了最后，他埋下脑袋，低沉诵念道：
“永恒不变的迷雾；
“凝固时空的屏障；
“包容一切的存在……”
祷词还未结束，克莱恩已经将注意力放到了那片灰白的雾气上，希望能听见深处传出声音。
为此，他让暗中控制的，行于周围黑暗的大量怪物秘偶分散了开来，每隔一段距离摆放一个，务求不放过任何可疑的痕迹。
但直到仪式完成，他什么异常都未察觉。
又等待了一会，克莱恩才将目光投向月城大祭司尼姆，平淡说道：
“再来一次。”
……
贝克兰德，皇后区，霍尔家的书房内。
得到允许后，奥黛丽推开房门，走了进去，她的父亲霍尔伯爵和哥哥希伯特正在讨论一些事情。
“噢，宝贝，你的脸色似乎不太好？”霍尔伯爵将目光投向了门边。
奥黛丽没用扮演，真心地勉强笑了笑道：
“济贫基金的食物有了很大的缺口，我想再募集一些，今天拜访了许多贵族，但他们都告诉我，已经没有多余的粮食了，哪怕用金镑购买也一样。”
说这些话时，那些贵族或是在小客厅，或是在专门用于下午茶的地方，面前摆放着高品质的红茶和多种精美的甜点，时不时请奥黛丽评价一句家里甜品师的厨艺。
他们的仆人脸色红润，步伐很轻，几乎不发出声音，以免打扰到贵客。
“现在这个局势啊……”霍尔伯爵闻言，叹了口气。
奥黛丽想了想，认真说道：
“爸爸，我记得家里应该还有不少食物，我是否可以花钱买一部分？”
“奥黛丽，你已经做得太多了，不需要再这样。”希伯特•霍尔微皱眉头，开口说道，而奥黛丽只是望着自己的父亲，没对哥哥的话语做出回应。
霍尔伯爵因女儿到来轻松了不少的表情又慢慢变得严肃：
“奥黛丽，慈善的前提是不影响自己和家人的生活，这是我希望你牢记的一个准则。”
身着金白两色长裙的奥黛丽眉头微皱又舒展开来，诚恳地说道：
“爸爸，家里囤积的粮食足够这栋房屋内的所有人吃一整年，甚至更多，而且，东切斯特郡那边，也还有很多粮食。”
因为凛冬郡还未完全陷落，通过间海郡入侵的弗萨克军队并没有袭击东切斯特郡，而海上的弗萨克、因蒂斯、费内波特舰队，被鲁恩的几支铁甲舰队压制，只能勉强周旋，保护海上补给线。
霍尔伯爵看着女儿碧绿如宝石的眼睛好几秒，忽然叹息笑道：
“奥黛丽，你真的长大了，有自己的想法和不错的坚持了。
“但是，我们谁也不知道这场战争还会维持多久，不知道最后会是怎样的结果，必须预留很多的食物来应对这一切。
“我可以接受每一餐都少两道美味的佳肴，以此帮助那些困难的人们，但不希望让我的餐桌变得像报纸上说的那些中产阶级一样，这会让我们完全失去作为贵族的体面，这是我们每一代都在坚守的东西。
“你明白我的意思吗？我刚才只是做了个比喻，事情的本质是，我更重视家族的存续和未来，重视我们的身份和地位，只有在不影响它们的情况下，我才展现我的爱心和善良。
“奥黛丽，我说的话或许很残酷，但你已经长大，是时候听一听了，每个人都是自私的，只是程度不同而已，在我的心里，整个霍尔家族的重要性是超过我和你妈妈，超过你，超过希伯特和阿尔弗雷德的，在这些之外，先是信仰和好朋友，其次是熟人们，最后才是遍布整个贝克兰德，需要救济的人。
“如果不影响前面的那些，我不介意帮助他们，但很可惜，我现在必须考虑更多的事情。”
说到这里，霍尔伯爵自嘲地摇了摇头：
“很抱歉，让你知道你的父亲是这样一个自私的人。”
奥黛丽专注听父亲说话的过程中，表情先是微有变化，旋即沉淀不见，直到结束，都没再有任何额外的情绪呈现。
此时，她默然了一阵，再次问道：
“……可我们已经拿到了超过本身所需太多太多的东西，哪怕从中分一部分出来都不行吗？”
希伯特•霍尔有点恼怒地插言道：
“为什么要将我们辛苦获得的东西分给别人？
“这是我们地里、牧场里、林地里出产的，这是我们花金镑购买的，而金钱和资产是家族传承下来的，是父亲用精准的眼光和强大的魄力赚到的，是一代又一代积累的。
“我们做慈善帮助别人是额外展现爱心，而不是我们必须去做，明白吗？”
霍尔伯爵点了点头：
“希伯特说的大致没有问题，这也是我的想法。”
奥黛丽抿了下嘴唇，缓慢地点了点头道：
“我明白……”
霍尔伯爵收回视线，对希伯特道：
“囤积的食物必须看守好，如果战争的结果真的无法逆转，你试着联络因蒂斯那几个家伙，给出我们的诚意。
“战场持续了这么久，他们也死了不少人，许多田地荒废，城市物价飞涨，对粮食，对牧场，对林地，肯定都有很强的需求，加上我在因蒂斯苏希特银行的股份，以及巴伐特银行、贝克兰德银行的部分股权，应该能够收买他们，呵呵，这种时候，只有先满足了这方面的要求，才能谈亲属关系。”
因蒂斯和鲁恩经常有联姻，许多贵族间都是亲戚，尤其蒸汽的信徒们。
“爸爸，你在考虑投降了？”希伯特有些诧异地问道。
霍尔伯爵轻轻颔首，又一次叹息道：
“现在这种局势，我怎么可能不考虑？
“到时候，你就是新的霍尔伯爵。”
希伯特听得怦然心动，又颇为不解：
“爸爸，你呢？”
霍尔伯爵苦笑着回答道：
“我和你妈妈都是虔诚的信徒，在教会也有一定的地位，等到鲁恩陷落，教会覆灭，我们如果还不愿意离开前台，结局不会美好。”
说到这里，他宽慰了长子一句：
“只要霍尔家族还在，爵位还在，核心资产损失不多，我们就不会有太凄惨的晚年，你改信蒸汽后，记得在家里给我们准备一间秘密祈祷室。”
两人对话间，门口穿金白两色长裙的奥黛丽就那样安静地看着，安静地听着，碧绿眼眸如同宝石。
……
一次又一次的尝试后，随着祭坛投影的消失，月城大祭司尼姆斟酌着对提奇怪灯笼的格尔曼•斯帕罗道：
“今天看来不行，可以等明天再试，最长不会超过两个月。”
这一刻，克莱恩满脑子想的却是另外一个问题：
会不会是用历史孔隙影像敷衍，才导致仪式无法成功？
他深刻地检讨了下自己，决定听月城大祭司的话，明天再来尝试，到时候，一定要让对方带上真实的材料。
他刚要点头，耳畔突然响起了若有似无的声音。
那声音从灰白雾气的深处传出，层层叠叠，隐隐约约，异常模糊。
有效果了？这仪式真的有效果，就是延迟太高了……克莱恩心中一喜，立刻抬起右手，微微下压，示意月城的非凡者们不要说话。
他随即屏住了呼吸，收敛起思绪，专注地开始倾听。
那回荡于灰白雾气内的声音仿佛来自多个不同的对象，它们交织在一起，彼此时而干扰，互相抵消，时而重叠，产生共鸣。
渐渐的，那声音在克莱恩耳朵里清晰了一点，尤其共鸣的时刻。
那似乎是他熟悉的语言，那似乎是数不清的人在共同诵念一个名字。
那名字是：
“福生玄黄天尊”。
第六十五章：时间未到
“福生玄黄天尊。”
听清楚灰白雾气深处那些声音的时候，克莱恩微微一颤，后脑瞬间发麻。
这种感觉飞快往他头顶往身体各个部位扩散，让他皮肤表面凸起了一个又一个细小的疙瘩。
这是他第二次在现实世界从“别人”口中听到“福生玄黄天尊”这个名称，而第一次是阿蒙通过窃取他念头说出来的，实际上并不清楚具体含义，也没真正掌握这句“咒文”。
所以，从本质上来说，现在才是第一次。
在传说中的“西大陆”边缘，在那消失不见的故乡外面，克莱恩第一次在现实世界听见了导致自己“穿越”的咒文，听见了隐藏在自己心底的最重要秘密之一，听见了那不知究竟指向哪位存在的东方式尊名。
他站在那里，脑海近乎一片空白，耳畔回荡的是时而模糊时而清晰的诵念声、呼喊声：
“福生玄黄天尊……
“福生玄黄天尊……
“福生玄黄天尊……”
等到这些声音越来越低，近乎消失，克莱恩终于找回了思绪。
作为一个做了不少“亏心事”的伪神，他第一反应是：
“我把‘福生玄黄天尊’改成了‘执掌好运的黄黑之王’，会不会遭天谴？”
当初他设定“愚者”的三段式尊名时，第一段描述的是自身的经历和状态，那时候以为是穿越，害怕暴露问题，将“来自异世界的愚者”改成了“不属于这个时代的愚者”，结果反而道出了本质，第二段则是将灰雾将“源堡”绑定在了自己身上，让指向更加明确。
而为了完全限定，不产生歧义，克莱恩在第三段尊名处直接意译了咒文的最后一句，也就是“福生玄黄天尊”。
他原本认为这没什么，后来怀疑导致自己“穿越”的，源堡之内那扇奇异光门的前主人就是“福生玄黄天尊”，或者说披着东方式马甲的某位存在，当然，也可能“福生玄黄天尊”才是本体，之后穿了一件更符合当前世界的外衣，至于是哪件，克莱恩目前也猜不出来。
因为从未在现实世界在自己之外听到“福生玄黄天尊”这个尊名，所以，克莱恩怀疑归怀疑，忌惮归忌惮，畏惧归畏惧，实际并没有太在意这件事情，似乎已经习惯。
但是，此时此刻，那一声声“福生玄黄天尊”就像一门门舰炮，不断地轰在他的心上，轰在他的脑海内，让他潜意识中积攒的担心和恐惧奔涌而出。
定了定神，克莱恩开始强迫自己用理智来思考当前的情况：
“这一声声诵念是蕴藏在灰白雾气里的，还是来自消失的‘西大陆’？
“我就说，这片雾气的色泽和状态都很接近‘源堡’下方的那些……它的力量也源自‘历史’？必须有时光领域的正确力量才能打开？
“‘天灾女王’高希纳姆说过，末日来临时，西大陆肯定会重现……也就是说，只有时间推进到那个节点，这片灰白的雾气才会活过来，才有可能凭借相应的咒文打开？
“让‘西大陆’消失，或者将它封印，或者做保护性隔离的，是那位‘福生玄黄天尊’，疑似‘源堡’前主人的存在？
“按照各方面的说法，‘源堡’等九件事物是最初那位造物主留下的，是祂身体的不同部位或祂亲手制造的东西……‘福生玄黄天尊’约等于‘源堡’前主人约等于最初那位造物主？可‘源堡’是最初造物主分裂后才有的，而且，‘福生玄黄天尊’这些咒文只能指向‘源堡’，没法影响‘混沌海’等地方……
“还有，西大陆消失绝对是第二纪之前的事情，身为古神的精灵王苏尼亚索列姆都没法返回故乡……
“也就是说，在混乱疯狂的第一纪，甚至第一纪之前，在最初造物主分裂出‘混沌海’、‘源堡’等事物后，古神诞生前，还发生了一些事情？这些事情导致西大陆消失，‘源堡’前主人不见？
“远古太阳神，白银城造物主的预言也很有意思，说是这片灰白雾气内会有人走出，所以派人进驻月城，守在这里，而严格来讲，我其实就是从西大陆从这片灰白雾气内出来的，只不过我离开西大陆是进入‘源堡’，在远古太阳神预言之前很久很久，我离开灰白雾气则是在１３４９年，在鲁恩……
“嗯，兜兜转转，我又来到这里，和月城的人碰上了……远古太阳神的预言还真实现了，只是过程有些曲折，实现的方式让人意想不到……”
克莱恩思考之中，心情逐渐变好了一点，因为现场的状况和他的灵性直觉告诉他，被灰白雾气隔绝的西大陆还有文明，还有不少人活着。
“这种让西大陆消失的方式让我想到了‘奇迹师’的仪式，并兼有时空的力量，它们主要在‘学徒’途径和‘偷盗者’途径……所以，‘源堡’前主人，‘福生玄黄天尊’对应的真是这三条相近途径？”克莱恩收敛住发散的念头，向前走了两步。
他旋即转身，对月城大祭司尼姆等人道：
“我听清楚了那些声音。”
“……它们在说什么？”尼姆灰白的眼眸骤然睁大，布满沟壑的脸上露出了无法遏制的激动。
阿达尔、辛和鲁斯等人也有类似的反应，甚至更为激烈。
他们就连身体都出现了明显的颤抖。
这是一个困扰了月城居民一千多年的问题，解开这个疑难在他们心中已经变成了摆脱当前处境的象征！
克莱恩悄然吸了口气，用神棍式的口吻说道：
“他们在向我主祈祷。”
这绝对不是谎言，毕竟他这个“愚者”已初步掌握“源堡”，尊名的最后一句是“执掌好运的黄黑之王”，约等于“福生玄黄天尊”。
尼姆等人沉默了下来，再望向克莱恩时，眼神里已多了明显的尊敬和畏惧。
结合对方展现的“神迹”，他们逐渐将那位“愚者”先生视为救世主。
克莱恩环顾了一圈，平淡开口道：
“你们退后至少百米。”
“好的，斯帕罗阁下。”大祭司尼姆没有犹豫就答应了下来。
等到月城非凡者们退出了足够的距离，克莱恩右手探入虚空，快速拖出了一个自己，本体随之消失不见。
紧接着，克莱恩的历史孔隙影像走至那片凝固的灰白雾气前方，伸出右手，按了上去。
那里仿佛有一道无形的屏障，带着些许冰凉，阻隔着一切。
凝望了两秒，克莱恩张开嘴巴，压着嗓音，用中文诵念道：
“福生玄黄天尊。”
声音回荡中，他眼前的灰白雾气没有一点反应，依旧静止，依旧凝固。
他等待了近一分钟，想了想，吸了口气，再次低念道：
“福生玄黄仙尊；
“福生玄黄天君；
“福生玄黄上帝；
“福生玄黄天尊。”
这是那个转运仪式的完整咒文。
随着最后一个字落下，克莱恩按在无形屏障上的右手突然感觉到了明显的震颤。
灰雾晃动了起来，就像是被扔进了一块巨石的湖泊。
那些涟漪飞快传导着，彼此重合着，隐约间要在克莱恩面前勾勒出一扇“门”。
高空一道闪电划过，照亮了这幅画面，看得不远处的月城非凡者们瞳孔放大，移不开眼睛。
这里面，之前未曾目睹类似场景的后来者们更是心神摇动，难以克制。
在他们看来，这就是毫无疑问的神迹！
克莱恩屏住了呼吸，等待那扇“门”成形，可是，那些涟漪最终还是平复了下去，距离成功只差一步。
……沉默一阵后，克莱恩又重新诵念咒文，不断诵念，可灰白雾气内荡起的涟漪即使没有消失，也无法真正地勾勒出那扇“门”。
有那么个瞬间，他想附加完整的仪式流程来做尝试，也就是说，摆放四份食物，于逆走四步中诵念咒文，但很快，他就被自己这个想法给蠢笑了。
因为这么一套做下来，他会刷地一下进入“源堡”，而不是打开这里的无形屏障。
呼了口气，克莱恩从虚空里抓出了一枚金币，用“占卜”的方法确认了完整仪式的效果和自己想的一样。
真的是时间未到，末日还未来临？克莱恩目视着前方灰白的雾气，好几分钟没有一点动静。
当一道闪电划破天际，照亮了他的脸庞，他才转过身体，提着那盏马灯，走到月城大祭司尼姆的面前，嗓音平缓地开口道：
“还没到神谕里打开它的正确时间，还有十几年。”
不等尼姆、阿达尔等人回应，克莱恩用空着的右手指了指附近的黑暗：
“我将在这里苦修一段时间，你们如果想感受主的光辉，聆听祂的教诲，在闪电频繁的阶段，随时可以过来。
“我每天会做一次净化和治疗，在闪电最频繁的时候。”
他没试图让月城的居民转信，也没打算直接前往那座城邦或询问具体的情报，给他们留足了缓冲的余地。
月城大祭司尼姆悄然松了口气，愈发尊敬地回应道：
“我将把您的话语转告所有人。”
第六十六章：耐心终有回报
白银城，圆塔顶部，首席房间。
头发花白，脸有陈旧疤痕的科林•伊利亚特眺望着窗外深沉的黑暗，直到一团银白锐芒在远处突然爆发，带来了几秒光明，才收回目光，轻轻颔首道：
“希尔蒙成功晋升了……”
他的视线随即落在了站立于房间中央的那个只有两米出头的少年身上：
“戴里克，你知道为什么初次探索‘巨人王庭’后，已成为序列３‘银骑士’的我要将后续的计划一直压着，不去实施？”
戴里克想了想道：
“首席阁下，您一方面是想看有没有别的路能绕到海边，另一方面是在等‘六人议事团’其他长老里有人能晋升序列３。”
而现在，这两方面的事情都完成了：
近五个月前，白银城一支探索小队发现了一条隐蔽的道路，从那里绕过“巨人王庭”所在的山峰，抵达了海边，然而，那片大海是虚幻的，根本没法通过，强行下水只会导致身体逐渐崩解；
如今，“六人议事团”另一位半神，韦特•希尔蒙，终于晋升，成为了序列３的“银骑士”，可以拥有自己的尊名，在一定范围内响应白银城其余居民的祈祷。
科林•伊利亚特叹了口气道：
“很好，对事情的认识很清晰很全面。
“如果不是实在没有办法，我确实不希望带着你们再次进入‘巨人王庭’，尝试打开沉睡着‘暗天使’的宫殿……”
说到这里，“猎魔者”科林停了一下才继续说道：
“我不知道这样的探索会带来多大的危险，只能提前做好充足的准备，现在，希尔蒙总算成功了，即使之后发生意外，我们无法返回，他和其余长老也能支撑起白银城，让一切可以继续维持，等待下一次机会。”
他打量了戴里克几秒，认同地点了点头道：
“你的成长比我预想得更好，如果不是‘巨人王庭’之事由你而起，我真的很想将你留在白银城，以‘六人议事团’预备长老的名义。”
听到这里，戴里克•伯格毫不犹豫就回答道：
“即使您想将我留在白银城，我也要申请前往。”
这是他看见的曙光，这是他心目里能拯救白银城的一个机会，为此愿意付出一切。
科林•伊利亚特少有地露出些许微笑：
“你还是太年轻了，等你像我这样经历了很多事情后，就会明白，比起拔出长剑，充满热血地牺牲，忍受屈辱和无奈，在黑暗中坚守，是更加困难更加让人痛苦的一件事情。
“如果你不相信，你等下可以去问希尔蒙，问他是愿意率领探索小队前往‘巨人王庭’，还是留在白银城。”
戴里克陷入了沉默，张了张嘴却说不出话来。
科林•伊利亚特未再继续这个话题，转而问道：
“你的‘光之祭司’魔药彻底消化了吗？”
“上周就已经彻底消化了。”戴里克坦然回答道。
科林•伊利亚特点了点头道：
“辅助材料搜集齐了吗？”
戴里克“嗯”了一声：
“都搜集到了，只差仪式还没准备好。”
他的仪式需要剥离最强烈最不愿意舍弃的情感，并在服食魔药后回输。
经过塔罗会几次聚会的探讨，以及“正义”小姐私下的尝试，目前已经有了成熟的方案：
借助这位序列４“操纵师”对心灵领域的掌控，以“愚者”先生的“天使之拥”为凭依来完成。
“猎魔者”科林未做催促，平静说道：
“不要着急，对‘巨人王庭’的第二次探索还要等一段时间。”
“等我成为‘无暗者’？”戴里克主动问道。
科林•伊利亚特没有否认，微微点头道：
“也在等洛薇雅成为‘黑骑士’，她的材料和仪式都已经准备好了。”
听到这句话，戴里克顿时有了压力。
……
罗思德群岛首府，“慷慨之城”拜亚姆，海浪教堂附属钟楼的顶端。
风暴教会枢机主教，“代罚者”高级执事，“海王”亚恩•考特曼立在栏杆后，眺望着已不是那么蔚蓝的大海，以及上面漂浮的，燃着火焰的船只残骸。
“哼，在我的领海，哪怕‘战争主教’，也得低下头颅……”这位身体肌肉块垒分明，脸庞线条刚硬深刻的半神边收回视线，边低语了一句。
他有一头粗如小虫的深蓝头发和一双深蓝的眼睛，掌控着罗思德群岛周围的天气和海洋。
立在这位“海王”旁边的阿尔杰•威尔逊没有表现出丝毫的烦躁，耐心地等待着亚恩•考特曼将注意力转移到自己身上。
——“水手”途径的非凡者除了大部分比较暴躁，还有面对同途径的高位者时，往往战栗服从的共同点，这源自“暴君”的特性。
低语之后，“海王”亚恩•考特曼终于将目光投向了领导着一支“海盗”舰队的阿尔杰，没什么表情地说道：
“这次的表现很不错，枢机会议通过了对你的审核，决定让我主持你的晋升仪式。”
接收了“天灾女王”高希纳姆的遗物后，阿尔杰找了个机会，将这件事情上报给了“海王”亚恩•考特曼。
他从到苏尼亚岛原始森林内探寻精灵遗迹之事说起，原原本本交代了自己的遭遇，仅仅只修改了两个细节：
一是将主动前往精灵遗迹说成为了埋伏弗萨克人的部队，特意寻觅合适的场所，这有当时在场的多位水手证实；
二是淡化了之后行动的自主性，只说探索精灵遗迹的当晚梦到了某个女性上位精灵，喝了她一杯酒，之后没发生什么异常，也就没太过在意，等来了罗思德群岛，某天晚上熟睡醒来后，突然发现自己进入了一座海底的华丽宫殿，拿起了一根冒着电光的珊瑚。
虽然有多方面的人证和物证说明阿尔杰的描述是真实的，但“海王”亚恩•考特曼并没有完全相信，将他送回了帕苏岛，接受教皇迦德二世的审查。
借助“天使之拥”，阿尔杰在那“暴君”般的气息面前看似瑟瑟发抖，毫无保留地交代了自己在梦中遇见那个女性上位精灵后，产生了一定的野心，为此主动前往罗思德群岛，希望能接收遗产，但实际上却掩盖住了最核心的秘密，最严重的问题。
他用坦白自己“野心”的方式，通过了这次审查，至于那个女性上位精灵是看他有一些精灵血脉，给他奇遇，还是隐藏着一些目的，他表示并不清楚，希望教皇冕下能调查出答案，让自己安心。
阿尔杰展现出了对那种未知的恐惧，让枢机主教们相信这是他上报奇遇的主要原因。
这个方案是阿尔杰自己设计的，但有得到“正义”小姐的建议，让每一个环节都变得更加符合人性。
当然，和预料的发展一样，那之后，阿尔杰并没有等来晋升仪式，而是进入了一段考察期。
——风暴教会那位教皇冕下，地上天使，加固了阿尔杰体内的封印，让“灾难主祭”特性在两年都无法渗透出来，影响到他。
这大半年里，阿尔杰带领着分配给自己的海盗舰队，努力地骚扰着弗萨克、费内波特的船只，甚至直接参与海战，冒着不小的风险立下了一次次功劳，充分展现着自己对风暴之主的虔诚，对教会命令的遵从。
终于，最近这场罗思德海战后，局势愈发困难后，他等来了枢机会议的认可。
阿尔杰明显地吸了口气，然后握右拳击左胸，高声喊道：
“风暴在上！”
他的激动半是表演，半是发自内心，因为这大半年来，他真的承受了不小的压力：
“隐者”女士已消化完“神秘学家”魔药，正在为晋升序列３“预言大师”做准备；
“正义”小姐虽然还未彻底消化“操纵师”魔药，但也有了不小的进展，而且，她最初加入塔罗会时是彻头彻尾的新人，现在已经成为真正的半神半人，比阿尔杰高的不只是一个序列，而是一个层次；
用不了多久，“太阳”就能晋升序列４“无暗者”，获得神性；
“星星”也已消化完序列５魔药，积攒了不少功勋，就等上层给予机会；
“魔术师”小姐经过一次又一次旅行，距离魔药消化完已经不远，而她的老师为她准备好了相应的序列４“秘法师”魔药材料；
“世界”格尔曼•斯帕罗不用说，哪怕他突然表示自己已经成为天使，阿尔杰也不会奇怪；
“审判”小姐目前是序列５“惩戒骑士”，正在消化魔药中，努力地追赶着大家的进度；
本质不喜欢拼搏的“月亮”因此产生了一定的焦虑，正在寻求成为血族伯爵的可能。
面对这些情况，作为塔罗会最资深成员之一的阿尔杰当然不想被甩在后面，他迫切地渴望着晋升序列４，成为半神。
这么多天过去，他始终压制着心里的焦躁情绪，耐心地做着等待，两次出现失控征兆，以至于不得不请“正义”小姐做了治疗。
而现在，他终于等到了他最想得到的那个答案：
通过考核，准备仪式！
第六十七章：五蘑二菇
月城。
多有斑驳痕迹但异常坚固的一栋栋建筑物内走出了不少人类，他们有的明显畸形，有的已产生一定的异化。
这些人类互相看了一眼，都从对方脸上发现了一定的疑惑：
距离太阳祭礼还有两三个月，大祭司为什么要召集所有人去广场？
难道发生了什么大事？月城居民们带着担忧、惶恐与不解的情绪，从一条条街道进入了唯一的那个广场。
此时，高台之上一片空荡，召集者似乎还没有抵达。
月城居民们按照所属的区域，很有秩序地分别聚集在一起，低声讨论起来：
“大祭司怎么还没到？”
“他不是喜欢等待，不愿意被等待吗？”
“究竟出了什么事情，怎么突然召集守卫之外的全城居民？”
……
一道道声音里，广场附近一座高塔的顶部，水晶玻璃的后方，大祭司尼姆一边靠着墙壁，注视广场，一边表情扭曲地忍耐着什么。
他灰白的头发扬了起来，脸庞上长出了一撮撮黑色的短毛，肋间和腰部血肉蠕动，凝出了肿块。
这些异常的变化时而消失，时而出现，就仿佛尼姆在一次又一次发病，整个人既邪异，又可怕。
一分多钟后，尼姆终于平静了下来，长长地吐了口气，抬手抹了抹额头沁出的冷汗。
他刚才是在对抗自己体内积攒的疯狂。
其实，不管哪一条非凡途径，都是序列越高，疯狂与非人的倾向越严重，这会逐渐超越本身的人性，必须依靠外在的锚帮助才能维持足够的平衡。
正常来说，序列４和序列３时，这种情况还不是那么明显，而到了天使层次，即使有足够的锚来“固定”，也会时不时陷入阴暗，负面，异变的状态，必须独自忍受和对抗，等待缓和。
这就像一个神圣庄严的存在，平时看起来没有任何问题，能回应你的祈祷，与你正常聊天，甚至开几句玩笑，但某些时候，却只能躲在黑暗的房间内，藏于阴影中，撕掉表层皮肤，露出阴鸷的一面，展现种种疯狂的迹象。
尼姆则是由于经常食用怪物血肉，累积了不少毒素、污染和疯狂，才在序列４就承受类似的痛苦。
当然，那种不懂扮演法，靠时间或运气提升上来的序列４、序列３，也会这样。
调整好状态，尼姆转身离开房间，借助一扇虚幻之门，直接出现于广场中央的高台上。
所有的讨论一下平息，月城居民们将蕴藏着疑惑和不安的目光投向了这位大祭司。
尼姆环顾了一圈，直截了当地开口道：
“阿达尔率领的狩猎小队遇到了一位外来者。”
外来者！月城居民们的眼睛骤然睁大，有种高空的雷霆直接降临在了城中的感觉。
两千多年了，月城第一次遇到外来者！当然，这指的是有理智能交流的人类，而不是怪物。
尼姆无声吸了口气，继续说道：
“他自称是散播神灵光辉的传教士，他让那片灰白的雾气产生了明显的变化，他清除了阿达尔他们体内积攒的污染和毒素，并治疗了他们身体的异变。”
说话间，尼姆对高台侧方点了下头，躲于阴影里的阿达尔和辛立刻穿过一根根火把，走到了他的旁边，用自身的状况证明着对方刚才的话语。
“嘶……”
“神啊！”
“这是阿达尔和辛？”
“他们真的，真的……”
一声声惊叹脱口而出，错愕与诧异的情绪交织在一起，宛如实质。
阿达尔和辛对视了一眼，上前两步，将自己狩猎小队的遭遇原原本本讲了一遍。
听到黑暗中浮现的那点火光，听到那个散发出明净光芒的十字架，听到那能治疗异变和疾病的手杖，听到灰白雾气向两侧分开，以及形成大门的表现，听到狩猎小队成员们对自身良好状态的欣喜描述，月城居民们逐渐沉默了下来。
他们之中，有的人已不知不觉流下了眼泪，那是因为无比疲惫和极端压抑中，终于看见了一道光。
这眼泪带着略温和咸咸的感觉，淌过脸庞，滑过嘴角，滴落于地。
另外，还保持着理智和清醒的人抬高手臂，表达了自己的意见：
“那个传教士会不会是黑暗深处的特殊怪物？”
“阿达尔和辛是不是已经被控制，被影响，才有这样的表现？”
等到疑问的浪潮平息，尼姆低沉而清晰地说道：
“我检查过他们，也用封印物检查过，暂时没有发现任何异常。
“我会让他们继续待在黑塔，接受至少十五天的观察。”
做出承诺后，尼姆顿了一下道：
“那位叫做格尔曼•斯帕罗的传教士将在灰白雾气附近苦修一段时间，他允许我们去那里感受他信仰的那位神灵的光辉，聆听相应的教诲，而他每天会在闪电最频繁的时候做一次净化和治疗。
“所有人都可以选择前往，但必须事前报备，听从安排，不能私自行动，影响到城邦的防御，而去了那里的人，回来之后，都将像阿达尔和辛他们一样，隔离十五天。”
月城居民们全部沉默，你看我，我看你，下不定决心。
这时，之前回城通知大祭司，未能得到净化和治疗的鲁斯与另一位狩猎小队成员站了出来：
“大祭司，我想去！”
“好，明天我来带领这支，队伍……”尼姆轻轻颔首，答应了下来。
他本打算给这样一支队伍按一个名称，可始终没想到好的描述，只能磕巴了一下，直接略过。
在他心里，其实有一个名称，但不敢说出，那是：
朝圣者。
有了鲁斯他们带头，好几位月城居民站了出来，表示自己愿意冒险尝试。
当闪电频率由低变高，新的一天来临，由七八个人组成的月城队伍，提着兽皮灯笼，开始在黑暗里跋涉，前往那片灰白雾气的边缘。
黑暗与光明不知交替了多少次后，鲁斯等人的眼中忽然映入了一抹火光。
那是一堆正缓慢燃烧的篝火，穿奇怪衣物戴奇怪帽子的格尔曼•斯帕罗坐在另外一边，拿着一根铁黑色长签，正烤着什么。
篝火的周围躺了一具又一具怪物的尸体，这些尸体上，长着各种各样的古怪事物，它们有的洁白饱满，似乎一戳就会有液体喷出，有的以黑色为底，镶嵌着血色细丝和脂肪花纹，有的布满金色的斑点，顶部的盖子有手掌大小……
这些事物密密麻麻，覆盖了怪物尸体的不同部位，带着一种妖异而诱人的美感。
前行几步，大祭司尼姆发现格尔曼•斯帕罗烤的正是那些奇怪事物里的一种，一滴滴油脂掉落，在火中发出滋滋的声响，让光亮更加明显，让一种诱人的奇香散逸了开来。
咕噜，队伍里的月城居民们本能吞了口唾液，产生了强烈的，难以遏制的食欲。
他们的每一个细胞都在疯狂地呐喊：
我想吃！
我要吃！
给我吃！
坐在一块石头上的克莱恩抬起脑袋，指了指周围怪物尸体上生长的鲜艳事物，嗓音低沉地说道：
“它们叫蘑菇，分为不同的种类，如果你们愿意，可以自行摘取食用，但不能碰全黑的那种，而且必须足够熟，才能入口，否则将遭遇可怕的诅咒。”
月城大祭司尼姆想了一下，代替其他人做出了回答：
“我们想先聆听您那位主的教诲，感受祂的光辉。”
克莱恩轻轻颔首，边转动自己从历史孔隙里召唤出的烧烤长签，边开口说道：
“你们可以坐下听。”
等到那七八位月城居民坐至篝火对面，他表情庄严地说道：
“我从‘巨人王庭’而来。”
这是月城居民们都熟悉的一个名词，他们精神顿时一振，将注意力从篝火上烤灼的事物移开，投向了格尔曼•斯帕罗。
接下来，克莱恩像之前那样描述了白银城的状态和诅咒之地外的情况，并说了说自己沿途以来看见的城邦遗迹。
这听得月城居民们时而唏嘘，时而向往，时而难以置信，时而感同身受，悲不可遏。
讲到一半，克莱恩突然停了下来，收回手中的铁黑色长签，将它凑至嘴边，咬下了一个蘑菇。
那浓郁的肉汁随之沁出，带着微烫的感觉，洗礼着他的口腔。
——在神弃之地大半年后，克莱恩已战胜了对蘑菇的反感，毕竟达尼兹时常得受他指派去做一些事情，没法精心地准备食物献祭，中间的空白只能用蘑菇填补。
满足地闭了闭眼睛，克莱恩将手中的铁黑色长签递出，微笑说道：
“你们可以试一试。”
大祭司尼姆还在犹豫，鲁斯已是伸手，边感谢边弄了一个蘑菇下来，送入口中。
他吃的太急，以至于口腔有被烫伤，但他的表情扭曲了一下后却突然凝固。
接着，他神情一点点舒展，逐渐露出沉醉，享受，渴望的感觉。
到了最后，鲁斯的眼泪不自觉流了出来，嗓音低沉地抽噎着说道：
“这是，这是我吃过最美好的，最美好的食物……”
就算这么一代代下来，他们对食物的口感有出现异变，但人类怎么都是适应不了那种毒素和疯狂的，渴望着糖分渴望着脂肪。
这一刻，所有月城居民都听出了鲁斯的感动。
第六十八章：线索
“你们也试试。”克莱恩将手里的铁黑色长签递向了别的月城居民。
那些人喉咙蠕动了一下，忍不住又吞了口唾液，但没立刻做出回应，纷纷将目光投向了大祭司尼姆，等待他点头。
尼姆从裹在身上的兽皮衣物内，拿出了一件物品，那似乎是一个有柄的放大镜。
乍眼望去，克莱恩差点看成单片眼镜，吓得心脏都停了一拍，还好及时控制住了自己，确认了细节。
尼姆握着金属细柄，将那玻璃制品凑至右眼前方，隔着镜片审视了鲁斯几秒。
短暂的静默后，他放下了这件物品，对其余月城居民轻轻点了下头。
鲁斯之外的人们终于伸手，小心翼翼地，很有秩序地分别从铁黑长签上取下一个蘑菇，将它塞入口中。
那不含一点恶心异味和污秽之意的口感让他们瞬间陶醉，顾不得烫伤口腔，三两下就将蘑菇吞进了肚子里，并本能伸手，想要再来一个。
可是，铁黑长签上的蘑菇都被分完了。
尼姆将目光从铁黑长签上收回，等待着格尔曼•斯帕罗继续讲述他的经历和“愚者”的教诲。
克莱恩环顾一圈，重复起之前说过的话语：
“周围的蘑菇可随意摘取，除了纯黑那种，另外，必须全熟才能入口，否则会遭遇诅咒。”
月城的居民们不再有丝毫的迟疑，当即起身，选择了自己心仪已久的蘑菇。
克莱恩瞄了一眼，又补了一句：
“洁白的那些蘑菇烤到熟后，很容易裂开，流出液体，你们需要准备一些器皿，或者及时喝下。”
没等鲁斯等人回应，他拾起先前中断的话题，一直讲到自己听见灰白雾气里传出诵念“愚者”先生尊名的声音。
见大祭司尼姆都听得入神，并有了不小的触动，克莱恩斟酌着开口道：
“能让灰白雾气产生反应的办法还有不少，但都与我主有关。”
他这是一个合理的猜测，因为被悬吊的人不只一个，进入灰雾之上的办法不只一个，如果罗塞尔大帝拿着他仿制的神秘银牌来到这里，大概率也能让这无形的屏障出现异变，当然，前提也许得是大帝属于“占卜家”、“学徒”、“偷盗者”三条途径之一。
见尼姆等人没提出疑问，克莱恩和煦说道：
“据我观察，‘月城’的非凡途径并不单一。”
灰白头发的尼姆未做隐瞒，简单回应道：
“是的，我们被挑选来月城时，神使有意识地让非凡途径全面，可惜，这么多年过去，一次次灾难后，许多途径的魔药配方和非凡材料都已经遗失了。”
“你是哪条途径的？”克莱恩看着月城居民们利用怪物骨头翻烤蘑菇，状似随意地问了一句。
“我是‘守夜人’。”尼姆坦然说道。
“黑夜”途径的序列４“守夜人”？克莱恩轻轻颔首，转而问道：
“这片灰白雾气附近是否有发生过异常？”
脸上有着一条条沟壑的尼姆思索了十来秒道：
“有。”
克莱恩心中一动，表面平静地就着这个话题问道：
“什么样的异常？”
尼姆扫了那些冒出阵阵香味的蘑菇一眼，斟酌了下语言道：
“一座小丘突然消失了，原地只留下一个深坑。
“那片区域没有爆炸的痕迹，周围也没有泥土洒落。”
这是什么情况？有点诡异的场景……克莱恩一边将蘑菇的根须丢进火堆，让它们成为燃料，一边没任何表情变化地问道：
“你们有做更进一步的调查吗？”
“有。”月城大祭司尼姆点了点头道，“一支调查小队在那里遇见了一条魔狼，不是已经腐烂或异变的怪物魔狼，而是原本的那种魔狼。”
魔狼？克莱恩没想到会听见这样的情报，瞳孔略有变化地追问了一句：
“那魔狼长什么样子？”
尼姆不自觉吸了口空气道：
“和古代文献里描述的魔狼一样，但更为巨大，哪怕八只脚同时着地，也有两三个人加起来那么高。
“它的毛色不是纯粹的漆黑，给人一种幽暗深邃的感觉，它的眼睛很奇怪，大部分是瞳孔，黑色的瞳孔，还有，它的头顶有一撮灰白的短毛……”
这……这不就是乌黯魔狼科塔尔？它居然来过神弃之地最东面，和一场异变有关？如果让西大陆消失的力量真的来自“源堡”，将对应“奇迹师”的神话生物吸引过来也还算正常……克莱恩眉头微不可见地皱了一下道：
“它没有袭击你们的调查小队？”
克莱恩有意用了它而不是祂，以免吓到月城的人。
在他想来，乌黯魔狼科塔尔灭掉一支调查小队是非常轻松的事情，甚至不用付出太大代价就能将月城变成祂的“秘偶国度”，谁知，这神话生物似乎放过了月城。
若非克莱恩提前就看过尼姆、鲁斯等人的“灵体之线”，确认了他们的状态，此时肯定会怀疑和自己对话的只是一些秘偶。
“没有，它很匆忙就离开了。”月城大祭司尼姆如实说道。
这不符合乌黯魔狼多疑谨慎的性格啊……什么事情吓得祂如此仓促地逃离，甚至都顾不得灭口看见自己的人……或者说，受远古太阳神神谕在这里看守的月城人有某种特殊，若非必要，乌黯魔狼不想袭击他们？克莱恩语速没有任何变化地继续问道：
“它有留下什么痕迹吗？”
“没有。”尼姆笃定地摇了摇头，“除了山丘变成深坑，我们什么异常都未发现。”
克莱恩念头电转，试着从另一个角度问道：
“这是什么时候的事情？”
对过去的一件事一个物品越了解，他就越能在历史迷雾里触及。
尼姆回想了一下道：
“两年两个月零十天前。”
他旋即解释了一句：
“值得记录的事情太少，我印象很深刻。”
两年两个月零十天前……当前是１３５１年９月８日，倒推回去就是１３４９年６月２８日……这……克莱恩的右手突然轻微地震颤了一下。
他的瞳孔，他的表情，都很正常，但这是“小丑”有意控制的结果。
他记得很清楚，１３４９年６月２８日是自己“穿越”过来，成为克莱恩•莫雷蒂的那天，是自己重复举行转运仪式，真正意义上进入“源堡”的那天！
这里的异变，乌黯魔狼的出现，以及这神话生物的仓促离开，都和我有关？克莱恩心中一下涌起了极大的波浪。
他一时找不到解释，假装没任何事情发生一样略过这点，想了想道：
“过去两三千年内，还有类似情况发生吗？”
“没有。”尼姆做出了非常确定的回答。
“两百零八年前呢，有没有特别的事情？”克莱恩追问了一句。
那是罗塞尔大帝“穿越”到这个世界的时间。
尼姆迟疑了两秒道：
“我无法告诉您准确的答案，需要回去翻看相应的记录。
“还好，最近三百年内的资料和文献没遭受破坏。”
说到这里，他补了一句：
“我有限的印象告诉我，应该没有特别的事情。”
如果真是这样，那引起这里异变，让乌黯魔狼出现的源头是我进入灰雾之上，将“源堡”与自己绑定在了一起？克莱恩轻轻颔首，没再提问，简单说道：
“告诉我那个深坑在哪里。”
等大祭司尼姆做出回答，月城居民们烤制的蘑菇已可以食用，他们有的轻咬了一口洁白蘑菇，被里面的牛奶烫到，又舍不得吐出，有的反复咀嚼，回味着那种淡淡的甜香，有的一个接一个，根本停不下嘴巴。
尼姆看得有些怔住，似乎不敢相信这些是月城人：
他们每一个都透着饥渴和满足这两种矛盾的感受，脸上的表情看似扭曲，却洋溢着纯粹的快乐。
“大祭司，您也尝尝。”两只眼睛挤得很近的鲁斯将一个布满金色斑块，散发奇特甜香的蘑菇递给了尼姆。
尼姆犹豫了下，先谨慎地用那个“放大镜”照了照，然后才接过蘑菇，塞入口中。
下一秒钟，他神情微动，缓慢地半闭上了眼睛。
他在某些变异的树根里有尝到类似的味道，但都没有这么纯粹，这么回味无穷。
不知过了多久，尼姆望向表情淡漠的格尔曼•斯帕罗，异常诚恳地说道：
“阁下，我们想聆听一下‘愚者’先生的教诲。”
我这还没来得及编呢……不过，随着我距离天使位阶越来越近，相应的事情是该提上日程了……锚得预先准备好……克莱恩思绪电转间，想起了当初忽悠，不，改造“海神”信徒时的话语。
他的表情迅速变得肃穆，抬起右手，往虚空里抓了一下，拖出了一根布满铜绿多有尖刺的十字架。
克莱恩旋即将右手拇指按在了一根荆棘上，让鲜血浸入了“无暗十字”内。
“无暗十字”表面的铜绿飞快剥离，露出了纯粹由阳光组成的本体。
“神说……”克莱恩张开嘴巴，低沉出声，并将手中的光辉十字架举高了不少。
温暖，明亮，透彻的光芒潮水一样奔涌而出，瞬间就填满了周围区域。
尼姆、鲁斯等人体内积压的阴暗和不适开始飞快消融，身心都仿佛得到了净化。
他们隐约有点恍惚，只听见那举着光辉十字架，浑身笼罩神圣色彩的神使庄严说道：
“神说……
“第一诫：不可活祭，不可以人为祭品。
“第二诫：不可妄称我的名。”
第六十九章：换一个目标
未被战争阴云笼罩的迷雾海上，“未来号”在一条条船只簇拥中，缓慢地往着狂暴海方向航行。
最近没什么事情，只是等待摩斯苦修会回应请求的“星之上将”嘉德丽雅漫步于甲板上，享受着照穿了淡薄雾气的阳光。
目光一扫间，她看见了弗兰克•李。
这位“未来号”的大副，“星星海盗团”的二号人物，穿着厚帆布做成的淡蓝长裤和一件没系上面两个扣子的白色衬衣，露出了浓密的棕色胸毛，就如同化成了人形的巨熊。
他立于船头，眺望着远方，不知在思考什么事情，整个人显得颇为低落。
嘉德丽雅的脚步不由自主放慢了一点，转身就要进入船舱。
“船长！”弗兰克发现了她，满脸期待地望了过来，似乎在等待这位“星之上将”解答疑难。
嘉德丽雅的身形一下顿住，推了推鼻梁上架着的沉重眼镜，状似闲聊地问道：
“你在困惑什么？”
弗兰克思索了下该怎么表达自己的问题，认真地回答道：
“我在重新审视我这么多年来的发明和创造。”
“……有什么感想？”嘉德丽雅配合地问道。
弗兰克点了点头，苦恼地说道：
“有太多需要反省的地方。
“其中，最关键的一点是，我创造的那些事物还欠缺一样最重要的东西。”
嘉德丽雅一阵疑惑，又不想追问，但最终她还是抱着要对“未来号”所有船员负责任的想法，斟酌着开口道：
“是什么？”
弗兰克的表情瞬间变得肃穆：
“它们都缺少灵魂！”
“小麦、葡萄和蘑菇没有灵魂是好事……”嘉德丽雅下意识就这么劝了一句，接着才道，“这不是你现在能触及的领域，你只是一个序列５的‘德鲁伊’。”
弗兰克听得眼睛一亮，脱口而出道：
“我明白了！”
嘉德丽雅的脸庞微不可见地皱了一下：
“你，明白了什么？”
弗兰克一扫刚才的低落：
“我明白了问题在哪里，那就是，我想要的创造已经超过了‘德鲁伊’能力的极限。
“所以，船长，我不做‘德鲁伊’了，我要成为‘古典炼金师’！”
这是“耕种者”途径的序列４，是半神的起点。
“星之上将”嘉德丽雅的表情凝固了好几秒钟，然后才摆出船长和半神的姿态，轻轻颔首道：
“有一个目标是好事，但你要认清楚它的艰难。”
言下之意就是，不要抱什么期待，也不要把这个目标当真。
得到“鼓励”的弗兰克•李当即重重点头：
“我会努力的！”
为了不让弗兰克•李乱来，嘉德丽雅决定将这件事情的进度掌控在自己手中：
“我也会帮助你的。”
到时候，即使有了收获，也能告诉弗兰克•李“很遗憾”。
弗兰克非常高兴，发自内心地感谢了船长，接着说道：
“我也会写信给格尔曼•斯帕罗，请他提供一些帮助。
“他是我的好朋友！”
弗兰克不知道的是，他最近大半年写的几封信都走了相当复杂的流程：
交给信使——信使给佛尔思——佛尔思在塔罗聚会上转交或请“愚者”先生帮忙。
嘉德丽雅又推了推厚厚的眼镜，没再多说什么，转身进入了舱房。
回到船长室，她还没来得及思考刚才那件事情，就看见摆放着黄铜六分仪的书桌上多了一封信。
嘉德丽雅心中一喜，顾不得使用非凡能力，快步走了过去，拿起那封信，将它拆了开来。
这来自贝尔纳黛，她简单寒暄了几句后，直接写道：
“最近如果有空闲，可以秘密来一次拉夏。”
拉夏是迷雾海上一座相当隐蔽的岛屿，藏着“神秘女王”的行宫——那叫做“翡翠城”。
嘉德丽雅将这句话反复看了几遍，嘴角不自觉就勾了起来。
……
贝克兰德，西区，奥德拉家的别墅内。
埃姆林•怀特又一次见到了卡西米•奥德拉这中年绅士模样的血族男爵。
“尼拜斯大人怎么说？”埃姆林控制了下自己的心情，努力让自己显得不是那么迫不及待。
卡西米看着埃姆林鲜红的眼睛道：
“他只是让我告诉你，整个血族都没有多余的伯爵非凡特性，只能等待现存的伯爵们有谁因年迈或意外去世，留下遗产。”
血族相比人类，有着漫长的生命，哪怕没有爵位，普通的成员也能活三百岁左右，这种情况下，他们可以一点点做积累，将每一个层次都占满，不让太多的非凡特性空余出来。
所以，无论是普通成员晋升男爵，还是男爵成为子爵，都不是那么容易，要么等待现存者逝去，要么从外部获取，要么立下足够功劳，得到珍贵的赐予。
而和前两阶相比，子爵变成伯爵是更加困难的事情，因为血族伯爵已经是半神，轻松就能活一千年以上，那些子爵得一代又一代才有希望等到一位伯爵过世。
正因为如此，只要有一份伯爵特性空了出来，立刻就会被分配下去，而不是放入“仓库”。
如果说男爵和子爵特性，或多或少还有部分以非凡材料、封印物的形式存在于血族宝库中，只是数量不多，每一份的赐予都必须非常严格，那伯爵特性真的是没一点空余。
这个回答在埃姆林预料之中，他看着卡西米男爵，轻轻颔首道：
“也就是说，只要有哪位伯爵过世，就会轮到我？”
“不。”卡西米摇了摇头，“虽然你已经积攒了不少功勋，但顺位还没到第一。”
“我排在第几位？”埃姆林先是微皱起了眉头，旋即就舒展开来，不让自己表现得那么明显。
卡西米咳了一声，清了清喉咙道：
“第十二位。”
……这等到末日来临都未必轮得上……始祖既然给了我拯救族群的重任，为什么不把这些事情安排好？我的“深红学者”魔药都消化好几个月了……难道，这又是一个考验？埃姆林腹诽了两句，沉默了几秒，若有所思地问道：
“如果，我从其他地方拿到了伯爵特性，族内是否会帮我准备仪式？”
卡西米吐了口气道：
“当然！”
埃姆林不再逗留，离开奥德拉家的别墅，乘坐马车返回自己的住处。
自从费内波特向鲁恩宣战，他就再也没有去过丰收教堂，只是听“星星”说，那里门被砸坏，东西被抢走了不少，成为了流浪汉的居住点。
至于乌特拉夫斯基神父，半个月在查尼斯门后一间牢房内，半个月在圣赛缪尔教堂上层一个房间里，旁边就是贝克兰德大主教，如此反复，不断循环。
——这是担心长久待在查尼斯门后会让乌特拉夫斯基神父遭受不可逆转的无法治疗的侵蚀，而局势如此紧张的情况下，黑夜教会希望留一个缓冲点，将来也好借此表达善意，开启谈判。
埃姆林虽然不是黑夜的信徒，甚至有些讨厌教堂，但每个月都会固定去圣赛缪尔教堂两次，探望乌特拉夫斯基神父。
“去哪里获得伯爵特性呢……”感觉自己已经落后，未必能承担起拯救族群责任的埃姆林一边望着萧条的大街，一边认真地思考每一个可能。
他很快有了一些想法：
“‘隐者’女士提过，极光会的‘幽暗圣者’放牧了一个‘巫王’，这对应伯爵特性，如果能像诱杀‘秘之圣者’一样狩猎这位‘牧羊人’途径的半神，那问题就解决了……
“可是，有了前面那次教训，‘幽暗圣者’应该不会再轻易踏入陷阱了……
“也有直接引来天使之王的可能……”
这是塔罗会上大家讨论过的事情，得出的结论是，最近一年绕着极光会走，尽量不要再招惹。
除了“幽暗圣者”处有序列４“巫王”特性，埃姆林•怀特能想到的只剩下一个地方：
“玫瑰学派！”
不管是生命学派的人造吸血鬼，还是南大陆原本就存在的“原始月亮”崇拜者，现在都属于玫瑰学派了。
当然，肯定也有部分家伙追求自由，目前没加入任何一个组织，但要么序列不高，要么没足够情报流出。
一想到玫瑰学派，埃姆林瞬间就记起了一个人：
马里奇！
马里奇代表的是玫瑰学派的节制派系，这是反抗“欲望母树”的势力。
“他们似乎也想从玫瑰学派那里得到一些东西，或许可以找他们合作……”埃姆林幅度很小地点了下头。
……
月城，一部分居民略显焦急地聚集在入口处，不时将目光投向东方。
他们是大祭司率领的那些人的亲属，同时也是月城绝大部分人的代表。
终于，一点点火光浮现，大祭司尼姆带着鲁斯等人由远及近，回到了月城。
一个男子迎了上去，将目光投向了自己的姐姐，发现她脸上还残留着些许泪痕。
这位不是畸形者的月城居民感受到了弟弟的注视，难以遏制心中悸动地张开了嘴巴，未语泪先流。
“神，神来拯救我们了……”她哭了起来，哭得很伤心，哭得很肆意。