帝国余晖：从敦刻尔克开始
第134章 塔兰托的审判
1940年6月10日，17:15，爱奥尼亚海，北纬39度20分，东经17度10分，距离塔兰托军港60海里。
爱奥尼亚海的夕阳正在西沉，将海面染成了一种近乎凝固的紫铜色。
海况：二级。浪高0.8米。西北风，风速15节。
对于一支庞大的特混舰队而言，这是绝佳的隐蔽天候。余晖掩盖了舰体的轮廓，而逐渐增强的风浪掩盖了螺旋桨的空蚀噪音。
皇家海军地中海舰队正在执行代号“审判”的绝密行动。
这支舰队的位置是疯狂的，距离意大利本土最重要的海军基地仅有60海里（约110公里）。
这意味着，如果被发现，塔兰托附近的意大利岸基轰炸机只需要15分钟就能飞临舰队上空，甚至意大利的快速鱼雷艇如果现在出港，半小时后就能对旗舰发起突击。
这比原本历史上的“审判行动”更加疯狂，也更加致命。
在常规的海军教条中，航母特混舰队通常会在距离目标170至200海里的安全半径内释放攻击波。这足以保证舰队在敌军岸基航空兵的打击半径边缘游走。
但今晚，坎宁安决定把这个距离压缩到60海里。
这是一个经过精密计算的杀局：他必须等待。
他必须等到18:00，等到墨索里尼那张嘴吐出“宣战”二字，才能扣动扳机——坎宁安自诩是海盗，但他绝不屑于做一个不宣而战的偷袭者。
然而，这种“绅士的坚持”压缩了战术窗口。
为了让“厌战号”这种航速仅有24节的老式战列舰能在空袭后迅速切入港口补刀，并在天亮前利用夜幕撤出敌军轰炸机半径，他别无选择。他只能把舰队的主炮，直接架在意大利人的眼皮子底下。
舰队保持着无线电绝对静默。
整个编队呈紧密的双纵队突击阵型，核心打击群由旗舰“厌战号”战列舰、“马来亚号”战列舰，以及两艘航空母舰——新锐的“光辉号”和老旧的“鹰”号组成。
而在前方5海里处，是地中海舰队副司令约翰·托维中将指挥的前卫掩护群。
托维并没有待在战列舰上，而是将自己的指挥旗移到了轻巡洋舰“猎户座号”上。他率领着第3巡洋舰中队和第14驱逐舰支队的八艘驱逐舰，像猎犬一样呈扇形散开，负责清扫一切可能出现的意大利潜艇和侦察船。
旗舰“厌战号”，舰桥。
坎宁安站在海图桌前，手中的圆规在海图上划过一道弧线。
“60海里。”
他低声自语，空气中弥漫着一股令人窒息的张力。在这个距离上，甚至不用雷达，只要有一艘意大利渔船路过，就能看见这支遮天蔽日的舰队。
“长官，托维中将发来灯光信号。”信号官报告，声音压低，“前卫编队声呐未发现异常。海面净空。”
坎宁安点了点头。
“保持航向330。航速18节。”
“告诉轮机舱，保持锅炉压力。我要他们在接到命令的三分钟内，把航速提到24节。”
他们现在是在狮子的嘴边散步，并随时准备咬碎它的喉咙。
17:30，塔兰托湾上空，高度300米。
一张灰色的影子低空掠过海面。那是一架从马耳他起飞的“桑德兰”（Short Sunderland）式四发水上飞机，编号L5804。
机长爱德华·吉布森上尉紧握着操纵杆，额头上渗出了汗珠，在这个高度，他几乎能闻到下面海水的气味。
“高度300。航向045。我们正在接近目标区域。”领航员的声音在耳机里响起。
“保持镇定。”吉布森下令，“我们就装作是一架迷航的运输机。”
前方，塔兰托军港的轮廓逐渐清晰。
这确实是一个天然的良港。
外港马拉·格兰德（Mar Grande）宽阔深邃，通过一条狭窄的运河与内港马拉·皮科洛相连。在这个黄昏，港口显得异常宁静。甚至可以说，宁静得有些诡异。
吉布森举起望远镜，他的瞳孔猛地收缩。
情报是准确的，准确得令他感到发指。
在望远镜的视野里，意大利皇家海军的主力舰队就像是一群在夕阳下打盹的海象，毫无防备地暴露在泊位上。
最外侧的是两艘庞然大物——维托里奥·维内托级战列舰“维托里奥·维内托号”和“利托里奥号”。
她们那流线型的舰体在夕阳下闪闪发亮，381毫米主炮塔指向正前方，炮口还盖着帆布。
再往里，是四艘经过现代化改装的老式战列舰：“加富尔伯爵号”、“朱利奥·凯撒号”、“安德烈亚·多利亚号”和“卡约·杜伊里奥号”。
而在内港，七艘重巡洋舰（扎拉级、特伦托级）和数十艘驱逐舰挤在一起，密密麻麻的桅杆如同冬日的枯林。
“看看这帮懒鬼。”副驾驶低声骂道，“没有烟。一艘船都没有生火。”
这意味着所有主力舰的锅炉都处于冷态。
对于这种重型燃油锅炉，从点火到产生足够驱动涡轮机的过热蒸汽，至少需要五个小时，也就是说，哪怕现在把炸弹扔在他们头上，这支舰队也动弹不得。
“防雷网呢？”吉布森问。
“看那里，长官。”观察员喊道，“防雷网只拉上了不到三分之一！外港的3号和4号泊位完全敞开！他们简直是在邀请我们进去！”
就在这时，机尾的无线电员紧张地报告：“长官，截获地面无线电信号。频率102.5。似乎是意大利人的雷达站。”
吉布森心头一紧。被发现了？
但他并没有看到战斗机起飞，也没有看到高射炮开火。
地面上，那些防空阵地依然死气沉沉，炮衣都没有褪下。
意大利海军确实在塔兰托部署了一台代号“Gufo”的实验性雷达。它也的确发现了这架桑德兰飞机。但当时正值墨索里尼即将发表演讲，指挥部的值班军官认为这只是一架英国人的例行侦察机。
为了不打扰即将开始的庆祝晚宴，他们选择了忽略。
“发报。”吉布森放下望远镜，声音中透着一丝激动，“发给‘厌战号’。使用加密频道。不要怕暴露位置，反正他们已经要把头伸进绞索了。”
“电文如下：所有鱼儿都在网里。锅炉熄火。防雷网未闭合。天气晴朗。这是一场自助餐。”
18:01，地中海特遣舰队，塔兰托以南60海里，“厌战号”通讯室。
译码员将刚刚收到的电文递给威利斯准将，威利斯看了一眼，快步走上舰桥。
“长官。侦察确认。情报属实。”
坎宁安接过电报，扫了一眼。此时，怀表的分针刚刚跳过12。
18:01。
这一刻，在罗马，墨索里尼正在威尼斯宫的阳台上挥舞着拳头，宣布意大利进入战争状态。这一刻，在伦敦，亚瑟·斯特林刚刚走进BBC的直播间。
坎宁安合上怀表，发出一声清脆的金属撞击声。
海风吹动着他的衣角，在这个距离上，他甚至有一种错觉，仿佛能听到罗马广场上的欢呼声。
“先生们。”他的声音平静，但却穿透了舰桥上的风声。
“现在的时刻是18点01分。我们在战争中了。”他转过身，对通讯官下令，“打破无线电静默。”
“向‘光辉号’和‘鹰’号发出信号：以此处为起点。执行审判。”
“告诉所有的飞行员：不需要节省弹药。也不需要留手。”
“自由开火。”
18:15，光辉号航空母舰，飞行甲板。
没有任何刺耳的警报声，只有扩音器里传来的低沉指令。
“所有飞行员，登机。”
“地勤人员，撤离甲板。”
“航向330，全速迎风。”
这艘排水量23000吨的装甲航母开始加速。
由于距离塔兰托只有60海里，这意味着飞机的往返航程极短，不需要携带副油箱，可以最大挂载起飞。舰艏劈开波浪，迎向西北风。航速提升至28节，加上15节的自然风，甲板上的合成风速达到了43节，这是完美的起飞条件。
甲板上，十二架“剑鱼”式鱼雷轰炸机已经排成了两列。
在现代战争的语境下，这些飞机看起来就像是博物馆里的笑话。双翼结构，帆布蒙皮，敞开式座舱，不可收放的起落架，最高时速仅有220公里。飞行员们戏称它为“网兜”（Stringbag），因为它看起来什么都能装，就是装不了先进技术。
但在今晚，它们是死神的使者。
每一架飞机的腹部，都挂载着一枚沉重的18英寸（457毫米）Mark XII型航空鱼雷。而在鱼雷的尾部，用钢丝固定着那个看似简陋的木制框架——那是浅水稳定鳍。
肯尼思·威廉姆森少校（Lt. Cdr. Kenneth Williamson），第815海军航空中队的指挥官，爬进了编号L4A的长机座舱。他戴上皮质飞行帽，拉下防风镜。刺骨的海风灌进座舱，但他感觉不到冷。他的血液在沸腾。
他回头看了一眼后座的领航员斯嘉丽上尉，对方正在校对航图，手里紧紧抓着信号枪。
“引擎启动！”甲板引导员挥舞着绿色的荧光棒。
一阵金属摩擦的尖啸声过后，十二台布里斯托尔·佩格萨斯气冷发动机同时喷出了蓝色的火焰。轰鸣声震耳欲聋。螺旋桨开始旋转，在暮色中切割出一道道透明的圆盘。
威廉姆森推下油门杆，引擎咆哮，机身剧烈颤抖。
这架笨重的双翼机开始在甲板上滑跑。
起初，它还跑得很慢，摇摇晃晃，就像一只喝醉的鸭子。但在滑行了不到一百米后，巨大的双翼产生了足够的升力。它顽强地抬起了机头，离开了甲板，钻进了逐渐降临的夜幕中。
紧接着是第二架、第三架……与此同时，在后方五海里处的“鹰”号航母上，另外八架同样挂载着鱼雷和照明弹的“剑鱼”也相继升空。
由于距离极近，这也意味着飞行时间大大缩短。这支由二十架双翼机组成的攻击群，仅仅需要在空中飞行不到半个小时。
它们完成了编队，然后压低高度，贴着黑色的海浪，保持着85节的经济巡航速度，向着北方的塔兰托港飞去。
它们飞得很低，只有30米。在这个高度，它们完全处于意大利海岸雷达的盲区之中。
而在舰载机攻击波出发之后，庞大的舰队并未滞留在海面上，而是全速向塔兰托港口杀去。
18:55，塔兰托军港。
塔兰托沉浸在一片欢乐的海洋中。就在半小时前，领袖宣布了宣战的消息。整个港口灯火通明，码头上的路灯全部打开，甚至战列舰的甲板上也挂起了彩灯。
军官俱乐部里传出歌剧《图兰朵》的咏叹调和碰杯的声音。
对于意大利水兵来说，这就是一场狂欢。
他们相信领袖的话：英国人已经完了。这场战争只是一次武装游行。
在“利托里奥号”战列舰的甲板上，几名水兵正靠在栏杆上抽烟，看着岸上闪烁的灯光，讨论着明天去北非之后能带回什么战利品。
“这简直是度假。”一名水兵吐出一口烟圈，“英国人的舰队肯定还在亚历山大港瑟瑟发抖。”
没有人注意到夜空中传来的异样声响。那种低沉的、如同老式割草机般的嗡嗡声，被海浪拍打岸堤的声音和岸上的喧嚣声完美地掩盖了。
19:00。
威廉姆森少校的座机飞抵塔兰托外港上空，高度：1200米。下方的港口亮得像是一颗圣诞树，毫无防备，灯火通明，甚至能看到码头上移动的汽车车灯。
但这对于超低空鱼雷攻击来说，光影太过杂乱且具有欺骗性。
“照明弹投掷。”两架负责支援的剑鱼机拉升高度，在港口东侧投下了一连串镁光照明弹。刺眼的白光瞬间撕裂了夜幕，将整个港区的水面照得如同白昼。
这不仅仅是为了暴露目标，更是为了勾勒出海岸线与防波堤的清晰边界，在这种复杂的内港环境中，必须确保鱼雷入水点是深水区，而不是防波堤的石头或者岸边的淤泥。
在耀眼的镁光背衬下，那一排排停泊在黑暗中的钢铁巨兽——六艘战列舰、七艘重巡洋舰——那庞大的黑色剪影被完美地投射在泛光的水面上。也就是在这一刻，水面和陆地被强光强行分割开来。
那是教科书般的靶标。
“开始攻击。”威廉姆森推杆， L4A号剑鱼机开始俯冲，高度表飞速旋转。
1000米，800米，500米……风在耳边尖啸，帆布蒙皮发出剧烈的抖动声，仿佛随时会撕裂。
直到此刻，塔兰托的防空警报才凄厉地响了起来。
“空袭！空袭！”岸上的探照灯开始胡乱扫射，高射炮开始零星射击，红色的曳光弹划破夜空，但太过于稀疏。
而且，意大利人的防空炮火犯了一个致命的错误。他们的引信设定高度太高了。所有的炮弹都在2000米以上的高空爆炸，那是针对现代单翼轰炸机的防御高度。
他们做梦也想不到，英国人会开着这种一战水平的双翼机，贴着只有30米的高度进行突防。
威廉姆森的飞机率先穿过了火网。前方就是那艘巨大的“加富尔伯爵号”战列舰。距离800米，高度30米，这是自杀般的距离。在这个距离上，甚至战列舰上的机枪都能打到他。
“稳住……稳住……”威廉姆森死死盯着简陋的环形瞄准具，战舰巨大的侧影填满了他的视野。
“投弹！”他猛地拉起拉环，机腹下一轻，那枚沉重的18英寸鱼雷脱离了挂架，坠向海面。
如果是常规鱼雷，在这么低的高度入水，会因为动能过大直接扎进12米深的海底淤泥里。但在鱼雷入水的瞬间，尾部的木制稳定鳍狠狠地拍击水面，产生了一个向上的力矩，强制鱼雷改平。随后，木制框架在水流冲击下脱落，鱼雷在水下5米的深度，拉出一条笔直的白色航迹，以35节的速度冲向“加富尔伯爵号”。
轰——！！！
一声沉闷而巨大的爆炸声。
鱼雷精准地命中了“加富尔伯爵号”的左舷舯部，就在B炮塔下方。巨大的水柱冲天而起，高达一百米，混杂着黑色的重油和钢铁碎片。
这艘29000吨的战列舰猛烈地颤抖了一下，仿佛被巨锤击中了肋骨。舰体瞬间撕裂了一个12米宽的大洞，海水疯狂涌入，龙骨发出了扭曲的呻吟。
但这只是开始。
紧接着，第二架、第三架剑鱼机冲了进来。它们像是一群疯狂的灰蛾，从各个方向扑向那些停泊不动的巨兽。
外港3号泊位，新锐战列舰“利托里奥号”成了重点照顾对象，三架剑鱼机对它形成了夹击之势。
第一枚鱼雷击中了右舷舰艏，第二枚鱼雷击中了左舷舰艉，第三枚鱼雷击中了右舷舯部。
连续三次巨大的爆炸，让这艘排水量45000吨的巨舰瞬间发生了剧烈的侧倾。
损管警报声响彻全舰。
“注水！快向左舷注水！”舰长在指挥塔里歇斯底里地吼叫，但他发现通讯系统已经瘫痪，水手们在倾斜的甲板上滑倒，惨叫声被爆炸声淹没。重油泄漏，整个海面开始燃烧。
与此同时，内港也遭到了攻击。
挂载着炸弹的剑鱼机群开始轰炸水上飞机机库和油库。
一枚250磅炸弹直接命中了一座储油罐，冲天的火球照亮了半个塔兰托。燃烧的重油流进海里，将港口变成了一片火海，意大利的巡洋舰被困在火海中，盲目地向四周开火，甚至击中了自己的友军。
短短十分钟，原本不可一世的意大利皇家海军，变成了一堆在火海中挣扎的废铁。
“加富尔伯爵号”已经坐沉，上层建筑歪斜在水面上。“利托里奥号”舰艏没入水中，正在缓慢下沉。“安德烈亚·多利亚号”虽然没有被直接命中，但近失弹震坏了它的舵机。
20:00，塔兰托港外海20海里，“厌战号”战列舰。
没有电报机的打印声，舰队再次恢复了无线电静默——那是在为二重奏做准备。
意大利人肯定想不到那些剑鱼只是刺入他们动脉的匕首，在这身后还有一把重锤。
打破这死寂的，是头顶夜空中传来的、低沉且疲惫的引擎轰鸣声。那是布里斯托尔·佩格萨斯气冷发动机的声音。
第一攻击波，返航了。
威廉姆森少校的L4A号座机低空掠过“厌战号”的右舷，正准备进入“光辉号”的降落航线。在飞过旗舰舰桥的一瞬间，后座的领航员探出半个身子，冒着强劲的气流，手里挥舞着一盏阿尔迪斯信号灯，兴奋地朝着坎宁安的方向打出了一串急促的灯光信号。
信号官举着望远镜，几乎是同步大声翻译了出来：“任务完成（Mission Accomplished）。”
“长官！战果确认！”
“确认命中‘加富尔伯爵号’一枚鱼雷！舰体左倾！”
“确认命中‘利托里奥号’三枚鱼雷！舰艏坐沉！”
“确认命中‘卡约·杜伊里奥号’一枚鱼雷！”
“上帝保佑，我方无一损失！”
坎宁安正站在海图桌前，听到报告，他松了口气。
此时，他正面临着一个选择。
按照常规的海军战术教条，航母舰载机完成突袭并取得战果后，舰队应立即脱离，利用夜色掩护向南撤退，避免遭到敌军岸基航空兵在天亮后的报复。
这是一个完美的胜利，足够让他获得一枚勋章，也足够向伦敦交差。
但他没动。
他走到舰桥外，举起望远镜。
在那个方向，地平线上已经出现了暗红色的光晕，那是塔兰托燃烧的火光，即使隔着20海里依然清晰可见。
但意大利人正忙着救火，并未发现20海里外的这支庞大舰队。
“长官？”副参谋长看出了坎宁安的犹豫，“‘光辉号’正在回收第一波飞机。我们是否转向航向180，准备撤退？”
坎宁安放下望远镜，他看了一眼怀表，又看了一眼那火光冲天的港口。
他想起了丘吉尔的一句话：“把枪口顶在意大利人的脑门上。”
仅仅是空袭，不够！
鱼雷可以让船沉没，但只有战列舰的主炮才能让敌人感到绝望。
那是飞机的胜利，不是大舰巨炮的胜利。
他要让意大利人从骨子里感到恐惧，他要彻底摧毁这个港口的运作能力，不仅仅是船，还有船坞、油库、起重机。
而且，他之所以冒险把战列舰带到60海里的极近距离，不就是为了这一刻吗？
如果不打这一炮，他怎么对得起跟着他一起出来的弟兄们，怎么对得起“厌战号”？
“不。”坎宁安合上怀表，发出“啪”的一声轻响。
“告诉博伊德上校，‘光辉号’和‘鹰’号回收飞机后，在驱逐舰掩护下向南撤退。”
坎宁安转过身，目光在燃烧。
“威利斯，给托维中将发信号。”
“前卫巡洋舰编队，向港口外围扫荡。”
“战列舰编队——‘厌战号’、‘马来亚号’……”
说到这里，坎宁安突然愣住了，他想起了报告中的漏洞。
“‘维托里奥·维内托号’呢？”坎宁安冷冷地问道，通讯官愣了一下，脸色微变：“长官……第一攻击波没有报告关于‘维内托号’的命中确认。可能……鱼雷射失了。另外，‘朱利奥·凯撒号’和‘安德烈亚·多利亚号’也没有确切的命中报告。”
空气瞬间凝固。
坎宁安那双灰色的眼睛眯了起来。他在脑海中迅速做着减法，现实很残酷。根据情报，意大利人有六艘战列舰，现在只瘫痪了三艘。
这意味着，意大利海军的旗舰、另一艘拥有9门381毫米主炮的超级战列舰“维内托号”，以及两艘经过现代化改装、拥有320毫米主炮的老式战列舰，此刻可能还完好无损地停在泊位上。
而坎宁安手里现在只有“厌战号”和“马来亚号”。
为了保证亚历山大港这个大本营的绝对安全，防止意大利人还有什么未知的后手偷袭基地，他特意把那艘航速最慢、最笨重的“君权号”留在了埃及看家。
二对三，而且是在敌人的港口里。
最致命的是，如果不把“维内托号”打掉，即便击沉了其他船，意大利海军依然拥有地中海最强的主力舰。如果它的损管得力，或者锅炉里哪怕还有一点余温，能让液压系统驱动庞大的炮塔旋转，那它就是一只还没死的猛虎。
在几公里的距离上，它的381毫米穿甲弹可以轻易撕碎“厌战号”的一战时期装甲。
这是真正的赌博。
“很好。”坎宁安的脸上反而露出了一丝狰狞的笑意，“既然意大利人还没死透，那我们就去帮它一把。”
“长官，我们要撤吗？”托维的信号灯再次发来了询问，“‘光辉号’已经开始转向。”
坎宁安看了一眼怀表，又看了一眼那火光冲天的港口。
他不仅是一个赌徒，更是一个精算师。
既然“维内托”没死，那就去补一刀，但必须做好遭遇战的准备。
“不。”坎宁安果断下令，“命令不变，‘光辉号’和‘鹰’号向南撤退。”
“枪炮长，听着。”
“主炮弹药切换。”
“A炮塔、B炮塔（前主炮群），装填穿甲弹。我要随时准备应对‘维内托号’的反击。如果它敢动一下，就砸断它。”
“X炮塔、Y炮塔（后主炮群），保持高爆弹，目标——港口设施。”
“战列舰编队——‘厌战号’、‘马来亚号’。”
“航向045。”
“全速前进。”
“我们要进去。”